专家分析英特尔重启芯片计划，只为争霸，不为利润

　　彭博3/24刊登观点专栏作家Tim Culpan的文章，主张英特尔重启芯片争霸之路，就犹如一场昔日的登月竞赛，为得是争霸，而不是为了利润。指出，首席执行官帕特-格尔辛格提出了一个大胆的计划，在被亚洲竞争对手超越后，重新夺回美国在半导体领域的领先地位。
　　他可能不是自由世界的领袖，但帕特-格尔辛格刚刚在美国偏执地认为自己能在可能会输掉的技术冷战中，为美国大复兴掌舵领航。
　　在周二下午的在线演讲中，英特尔公司的新任首席执行官承诺，这家总部位于加州的芯片制造商在亚洲的竞争对手面前失去优势后，将重新获得半导体霸主地位。他说，他将斥资200亿美元在亚利桑那州建立两家新工厂，并正在商谈在欧洲建立另外两家工厂。未来几年将削减更大的支票。
　　这个公司的前领导人安迪-格鲁夫曾，经写过一本名为＂只有偏执狂才能生存＂的书，认为国家需要这样的拼搏精神。英特尔的困境，就像是美国芯片行业现状的一个寓言。曾经的领头羊，生产上的麻烦和低劣的技术，让该公司落后于外国对手。现在它只能眼睁睁地看着芯片界的尤里-加加林--台湾半导体制造公司飞速发展。
　　由于台湾和韩国已经领先，中国也在追赶，格尔辛格正扮演着现代约翰-肯尼迪的角色，带领美国重拾昔日全球芯片强国的地位。这位60岁的英特尔归国人员知道，现在不做就永远做不了。
　　然而，他还必须认识到，这样做有风险，没有必然成功的保证。
　　这个计划复兴的核心是仿照台积电和三星电子公司经营的业务，开设一个新的定制芯片制造部门。这个部门将被称为英特尔代工服务部，负责自己的利润表，并与主公司分开运营。
　　它将与台积电、三星、Global Foundries Inc.和联合微电子公司直接竞争，这些公司目前是英特尔制造部分自家芯片的合作伙伴，格尔辛格希望至少在未来几年继续使用这些公司。没有提到像中芯国际这样的新兴中国代工厂，也没有提到中国希望在未来十年培养的新一批芯片设计师。
　　肥胖的支票
　　要想实现这些雄心壮志，英特尔至少需要将苹果公司、高通公司、英伟达公司、先进微器件公司、博通公司和赛灵思公司中的一部分人变成客户，尽管现在每家公司都是竞争对手，而且，很可能会一直如此。别忘了，苹果去年已经抛弃了英特尔，开始在计算芯片上单干。
　　英特尔对他们的推销很大胆，也很简单：民族主义。在一个小时的演讲和问答中，格尔辛格不止一次地打出了政府和安全牌。他暗示，他希望英特尔能赢得国防部的合同，成为一家专门的国内芯片制造商，关心供应链安全的企业将在工厂门口排队等候。乔-拜登总统与前任唐纳德-特朗普一致的少数几个领域之一，就是致力于重新布局美国科技制造业，这一政策已经吸引台积电承诺在亚利桑那州建立新工厂。
　　格尔辛格的言论中隐含着欧盟和美国需要一个不在东亚的可靠的代工伙伴，这是指台积电和三星的根基，似乎欧洲人应该相信美国的工厂而不是亚洲的工厂。他可能不知道，担任过台积电董事长一职的两人其实都是美国公民，而且，该公司大部分是外资控股，有大量美国股东。英特尔计划在欧洲和中东地区建立更多的晶圆厂，再加上它在没有什么值得注意的芯片设计人员的爱尔兰和半导体活动中心以色列的晶圆厂。
　　在这方面，格尔辛格将欧盟的区域性芯片战略放在眼里。这个27国集团可能会在一个起始成本高达300亿欧元（360亿美元）的项目中建立自己的代工厂。彭博新闻社上个月报道称，欧盟可能会与台积电或三星合作，使其投入运营。但是，格尔辛格很可能向欧洲领导人推销英特尔可以解决他们的问题，而他所要求的回报就是大规模的补贴和税收减免。
　　英特尔还想利用目前行业产量不足的问题，尤其是这影响到汽车公司的芯片问题，强调在美国和欧洲，更大的产能会有助于确保更可靠的供应，并加强国家安全。＂世界需要更多的半导体，而我们将介入这一缺口，＂他说。
　　虽然格尔辛格表示，即使没有美国或欧洲政府的激励措施，代工计划也能奏效，但是，他可能需要这些措施来让投资者接受这些数字。
　　过去十年，英特尔的毛利率平均比台积电高出12个百分点，这主要得益于公司稳固的消费者品牌。由于这家美国芯片制造商不太可能逃脱比其更大的老牌竞争对手收取更多费用的命运，因此英特尔代工厂必然会拖累企业平均利润率。
　　芯片价差
　　加剧这种利润率侵蚀的是格尔辛格致力于提高新工艺技术的升级速度。台积电通常在每一个新节点开始时都会遭受几个点的利润率下降，但一旦达到量产，就会获得回报，可以享受多个季度的效率。更短的周转期限制了弥补这些早期利润牺牲的时间。但英特尔的老板知道，更快的升级周期将帮助公司火箭般超越对手。或者在发射台上爆炸。
　　事实上，演讲中很少有关于盈利能力或股东回报的内容。这个新面貌的英特尔与它们无关。而是关于技术的荣耀和征服。他可能不是肯尼迪，但是，格尔辛格希望你会相信这个新的月球镜头。