主动寻找外星人，是对还是错？（上）

　　宇宙大得令人难以置信，似乎充满了生命的潜力，有数十亿可居住行星。如果一个先进的文明拥有在星际之间旅行的技术，哪怕飞行速度只有光速的0.1%，它可以在大约1亿年内殖民我们的银河系。
　　考虑到银河系已经存在了数十亿年，所以原则上，任何航天文明都应该能够迅速传播到巨大银河系的各个角落。然而我们什么也看不见，什么也听不见，宇宙似乎是空的，无它者，这就是费米悖论。
　　面对看似空荡荡的宇宙，人类面临两难境地。我们非常想知道，我们在银河系中是否孤独。我们想大声呼喊并向任何观看的人展示自己，但这可能是最后一次我们曾经做过的事情。因为也许宇宙不是空的，也许它充满了文明，但他们彼此隐藏。或许，昔日引人瞩目的文明，都被无情的时间之手抹去。这是费米悖论的黑暗森林解决方案。
　　猎人在他的藏身之处醒来，仔细聆听来自他床前茂密灌木丛的声音，又一个晚上平安无事地过去了。森林漆黑一片，充满了雾气。他考虑呼唤别人结束他的孤独，但在最后片刻，还是停了下来。
　　如果他们和他一样呢？所有生物都寻求生存、获取资源和繁衍，他们最大的障碍是其他具有相同目标的生物。物种之间的竞争，生存只会有利于具有优势特征的生物。我们的祖先富有创造力、竞争性、扩张主义和对资源的贪婪，这导致他们赢得了我们星球的竞争。今天，大多数其他动物都完全听命于我们，以至于我们每天要消灭大约十几个物种。
　　但人类不仅仅是个体。从我们自己那里产生的文化也相互竞争。竞争性和扩张性文化传播得更快、更远，能够融合、压制或毁灭他人。如果我们回顾我们的历史，就会清楚：我们很危险。不仅对别人，对我们自己也是。我们的人性驱使我们占领地球的每一个角落，很快我们将仰望星空，以扩大我们的领域并确保获得更多资源。
　　然后我们可能会偶然发现，其他人试图做同样的事情。很可能生命的竞争也发生在遥远的行星上，所以假设一个星球上存在外星文明将是合乎逻辑的，他们在某些方面与我们相似。但如果他们与我们相似，他们也可能是危险的。
　　当猎人独自潜入黑暗的森林时，他知道可能还有其他人也存在，他无法知道他们的意图，无法判断他们是否具有侵略性。猎人知道他会杀戮以确保自己的生存，所以他不得不假设他们也会。而且，如果他偶然发现了另一个猎人，那么第一个射击的人可能会幸存下来。这并不意味着冲突是不可避免的。到目前为止，现代世界的进步似乎使我们更加和平，而不是更加暴力。也许其他文明也是如此，最终的进步意味着更少的冲突。
　　不同的外星文明也应该存在着从温和和平到军国主义。我们面临的生存问题是，当我们在星辰之间遇见他人时，我们无法分辨谁是和平的或侵略性的，以及他们的真实意图是什么是。同样，即使我们告诉他们我们的意图，他们也可能不理解或相信我们的意图是和平的。最重要的是，如果我们确实发现了另一个文明，而他们发现了我们，我们之间的光年意味着数年的通信延迟。双方都会处于不确定的状态，不知道最明智的举动是否就是攻击，因为还有另一个严重的问题：技术爆炸和先发制人优势。我们不知道技术的极限在哪里，但我们知道技术在战争中的作用非同小可。