伦纳德带队陷挣扎，保罗统治力下滑！勇士塞翁失马，库里因祸得福

　　本赛季常规赛进行快过半，西部混乱的局面还在加剧，掘金、鹈鹕和灰熊成为仅有的三支胜率过6成的球队，这并不能说明他们本赛季的表现有多好，他们具备打出60%以上胜率的能力，之所以领跑西部，全靠同行的衬托。作为过去几个赛季西部常规赛的王者球队，太阳本赛季挣扎表现是多方面原因，当然，保罗也难辞其咎。伦纳德终于恢复健康状态，但快船遇强不强，专捏软柿子，他们徒有其表但华而不实。勇士19胜18负的战绩，目前只排名西部第九的位置，不过勇士真有些扮猪吃老虎的感觉。
　　先抛开这三支球队，谈谈所谓西部的诸多豪强。目前西部前5的球队分别是掘金、鹈鹕、灰熊、独行侠和国王，这五支球队，有很多不同的地方，国王在勇士助教迈克布朗的带领下，节奏很快，场均得分联盟第二，但是他们的防守并不好，国王本赛季最多是去竞争季后赛，甚至可能要从附加赛打起，防守决定球队上限。而前四名中，各自都有超巨压阵，掘金的约基奇、鹈鹕的锡安，灰熊的莫兰特，独行侠的东契奇，特别是后三位和后三支球队，缺乏帮手是不争的事实。而掘金最大的隐患不是约基奇，而是穆雷和波特，他们两个人的身体状态，会成为限制季后赛前进的最大短板。简单来说，现在西部前五名，战绩不错，但上限不够。要么太年轻，要么不够健康。
　　谁能从西部杀出重围？从太阳说起。11月底，布克狂轰44分带领太阳杀回西部第一后，最近16场比赛，太阳5胜11负！特别是在布克缺阵的比赛中，太阳只有可怜的2胜7负。布克原本左侧腹股沟拉伤，圣诞大战强行复出打了4分钟，伤势加剧，至少需要再休息4周时间重新评估。而现在太阳内部问题很多：克劳德的交易迟迟无法彻底解决，艾顿出工不出力，消极怠工已经引起队内诸多不满。此外像约翰逊、佩恩等人的受伤，太阳被逼上绝境。毫无疑问，保罗确实在努力带动球队，但随之而来的是失误数暴增：打灰熊14分6助攻4失误，打奇才20分6助攻4失误，打猛龙20分12篮板6失误。
　　往往到了决胜时刻，保罗罚球打铁，投篮打铁，效率下滑特别明显，太阳很多比赛只能依靠沙梅特或者布里奇斯勉强苦撑！太阳的问题没那么好解决，布克回归或许能赢球，遮掩一些不足，但是在布克休战这段时间，太阳很难守住西部第七的位置。保罗带队下限光环不再，场均13分9助攻的数据，确实很难给予球队帮助。本赛季可以说是保罗跌下神坛！当然，毕竟38岁的年龄，能像老詹那样保持高效输出的真没多少人了。
　　而快船则是另外一个极端。数据统计显示，本赛季快船在面对西部前九名时，战绩只有2胜7负，只赢过国王和开拓者，其他比赛，面对太阳、掘金、独行侠、勇士、鹈鹕时，全败！伦纳德这一次复出后，只会在背靠背其中一场休息，但快船和前两个赛季相比，锋线群的统治力明显下降，一方面是球员逐渐老去，巴图姆35岁，小莫里斯34岁，几名核心都在30岁以上。一方面是后卫太多，内线护框是短板。伦纳德在最近7场场均23+7+4的数据，加上投篮效率，已经逐渐恢复到自己的正常常规赛水平，但是快船从阵容磨合，到球队现在阵容框架的畸形处境，不是一朝一夕就能完成的。
　　说了那么多，确实是在给勇士做铺垫。从维金斯受伤，到库里受伤，勇士一度9战7败，滑落到湖人身边。但是勇士管理层和教练组从赛季初段就在坚持的主动试错，终于收获回报，普尔、库明加、穆迪、兰姆这些年轻人慢慢挑起大梁，就连怀斯曼都在不断变好。最近4场比赛，勇士连续击败灰熊、黄蜂、爵士和开拓者，普尔稳定贡献得分，克莱的三分球手感不错（缺阵1场，剩下3场三分球39中15），加上年轻人的爆发，还有迪文森佐攻防+串联全面发挥，勇士越来越稳了，往往到了关键时刻，普尔经常上演神来一笔，库明加挺身而出，包括格林的关键防守。用科尔的话说，他相信球队每一个人。
　　勇士塞翁失马，却成就了年轻人的成长。实话实说，维金斯的受伤，包括库里的肩伤，在这个时间遭遇伤情并不可怕，此前他们就在不断填坑，太累了。他们也需要休息调整恢复的时间。勇士为什么不断推迟维金斯的回归时间？维金斯此前可没有连续休战过13、14场比赛，但他过去两年在勇士承担的任务很大，说疲劳累积也不为过。库里更是如此，如果没有出现肩伤，或许库里还会因为其他伤病倒下，勇士总归需要给年轻人挑大梁的机会，需要一个试错的时间，然后触底反弹。不得不说，库里这次受伤，成就了球队年轻人，还让自己得到充足休息，可谓因祸得福。
　　勇士和西部其他球队最大的不同在于，上赛季的成功基础，加上他们首发最强五虎之外，替补席上的普尔、库明加、迪文森佐等角色球员逐渐找到了自己的位置和角色价值。毫无疑问，勇士依旧是西部最有可能杀出重围的球队，现在，只是扮猪吃老虎而已。或许快船没有当真，而勇士这里，是真的没有使出全力。