地理大发现大不列颠日不落帝国的航海探索和发展

　　上一篇对英国的航海探索的初期发展进行了详细的介绍，其中包括英国对航海、陆路两方面贸易路线的探索。
　　当时的英国与奥斯曼帝国建立了长期的合作，因此，在陆地上的贸易路线相对要有一定的优势 。但是，作为传统的海洋国家，英国对于航海探索依然抱着极大的热情。
　　当时的英国急需扩大贸易，开辟新的市场，这是其资本主义生产发展的需求。
　　而随着英国都铎王朝的持续重商主义政策，其经济不断发展 ，国家实力逐渐提升。
　　恰恰此时的西班牙和葡萄牙开始衰落，其将大多数的在殖民地掠夺的财富用于王室的奢侈消费、战争等，本国的资本主义生产方式并没有发展起来。
　　大航海中后来的尼德兰和英国开始对西班牙的海洋霸权进行争夺 ，此时的英国借助海盗也对西班牙的商贸活动进行打击和牵制。
　　随着西班牙将主要的竞争方向转向英国，其与法国联合制约英国的航海发展。因此，终于在西班牙计划袭击英国之时，被提前得知消息的英国击败。
　　西班牙无敌舰队虽然在英西海战中受到损失，但其依然顽强恢复 ，并于后来再次击败英国，使得英国损失惨重。
　　但这依然阻挡不了英国的崛起，英国与西班牙的争斗也标志着西班牙的衰落和英国的崛起。此后，英国日渐发展，成为新的海洋霸权。航海探索的进一步发展
　　一、约翰·霍金斯和弗朗西斯·德雷克的环球航行
　　随着伊丽莎白一世成为英国女王，其结束了国内的动乱，又重新把目光转向海外探索。
　　伊丽莎白在经济上奉行重商政策，使得国内手工业得到了自由发展的空间 ；同时，她鼓励航海事业的发展，热衷于海外贸易公司的创建。
　　但此时的英国尚且弱小，面对老牌的航海和殖民强国葡萄牙、西班牙，其一直处于被动选择之中。
　　甚至葡萄牙和西班牙对英国航海家的航海探索活动进行持续的打压，导致很多英国的航海家面临着无法正常出海的局面 ；为此，英国女王通过资助和联合海盗，与西班牙和葡萄牙的海上力量进行抗衡。
　　1、约翰·霍金斯
　　约翰·霍金斯是16世纪英国著名的航海家、海盗和奴隶贩子，其还是维多利亚三角贸易的创始人、海军上将，他对英国海军的改革是英国击败西班牙无敌舰队的重要原因之一。
　　约翰·霍金斯的家族是英国西海岸著名的商业势力，其家族成员多从事海外商业活动 ，其自小跟着父亲从事英国与巴西之间的海上贸易，建立了很好的航海素质。
　　霍金斯的兄弟威廉·霍金斯也是英国海上贸易的积极参与者，而霍金斯的儿子理查德、侄子威廉都是英国当时的著名航海家，并主要行了深入太平洋的航行与探索。
　　1562年10月，霍金斯率领舰队出海，开始了他的第一次奴隶贸易 ，并于1563年9月回到英国，而这也成为英国最早的奴隶贸易，霍金斯也成为英国奴隶贸易的创始人。
　　2、弗朗西斯·德雷克
　　德雷克是英国著名的海盗、航海探险家，其因为协助英国海军击败西班牙＂无敌舰队＂的成就，而被英国人称之为海盗王。
　　德雷克与霍金斯是表兄弟，但不同的是，德雷克出身贫寒，自小便在商船上工作 ，从学徒到水手，最后做到船长，有着丰富的航海经验。
　　1558年，随着伊丽莎白一世继位为英国女王，经历了英法百年战争的英国濒临崩溃的边缘，此时的西班牙在海上的霸权使得英国发展海外贸易举步维艰。
　　1）初期的海盗生涯
　　1567年，德雷克搭乘约翰·霍金斯的船只前往美洲，并开始了第一次劫掠活动 。
　　1568年，约翰·霍金斯进行第三次奴隶贸易时，西班牙舰队忽然对他们进行攻击，导致贸易失败。这样的事件屡次发生，使得英国人苦恼不已。
　　为了改变被动的局面，伊丽莎白一世女王开始秘密资助各种海盗活动，颁发＂私掠许可证＂， 支持对英国的敌对国的商船进行拦截、攻击、俘虏和抢劫。
　　1569年~1572年，在王室的秘密支持下，当时的著名海盗弗朗西斯·德雷克对西班牙的商队船只进行了抢劫。这样的暴力行动反而受到了长期对西班牙有排斥情绪的英国人民的夸赞，德雷克顺利成为了女王的宠臣，德雷克率领的船队也因此被称为＂皇家海盗＂ 。
　　1573年，德雷克在巴拿马地峡劫掠了西班牙商船，当时的船上有黄金5吨、数不清的奇珍异宝。回到英国的德雷克被授予＂自由英国的旗手＂的称号。
　　2）环球航行
　　1577年，当时英国的枢密院默许德雷克率领5艘船只，进行一次专门的航行 ，以打破西班牙在太平洋的航线优势和贸易垄断。
　　1578年4月到达南美拉普拉塔河口，接着沿海岸向南航行 。在南纬47度一带的巴塔哥尼亚海岸，英国人得到巴塔哥尼西人的友好接待和帮助。
　　同年6月底，他们进入麦哲伦曾经越冬的圣胡利安港；德雷克抛弃了给养已基本耗尽并已破损的两艘补给船，船上的有用物资被转移出来。
　　其所率领的船队仅剩三艘船，德雷克将旗舰船改名为＂金雌鹿号＂ ，以纪念船队赞助人海顿爵士。
　　8月下旬，英国船队驶进了麦哲伦海峡，随队牧师弗雷斯·弗莱彻首次记录了所目睹的火地岛人的情况；9月上旬刚驶出海峡，船队就遭到了经久不息的风暴袭击，风暴持续到10月底。
　　在风暴中一艘船失踪失事，一艘船被逼回海峡，在那里避风 等待了一个月后被迫返航。
　　由于西班牙人的追击和风暴，旗舰金雌鹿号行驶中偏离了5个纬度，到达了合恩角一线 ；此时，德雷克发现火地岛不是南部大陆的一个海角或半岛，而是一个海岛。
　　海岛之外，仍是广阔的海洋。当时并没有原来欧洲航海家们认为的大陆，德雷克的船队因此得以顺利进入太平洋。
　　三个世纪后，当探险家们发现南极洲后，人们把火地岛与南极洲之间的海峡称为德雷克海峡 。
　　德雷克的船只一路北上，在奇洛埃以北的智利海岸，受到了印第安人的友好接待 ，并得到了一位领水员的帮助，顺利到达了南纬33度的瓦尔帕莱索港口城市；英国海盗大肆抢劫了这座西班牙移民城市，并夺取了一艘泊在港中德载着酒和黄金的西班牙船。
　　在航行中，德雷克发现了西班牙人对南美洲地理描述的错误之处 ，并重新纠正。此后，人们对南美洲的轮廓基本认清。
　　探险船队驶过南回归线后，又抢劫了一些西属港口 。其中在卡亚俄港（今秘鲁利马）的一次获利丰盛。
　　德雷克推测，损失惨重的西班牙人很可能在麦哲伦海峡一带等候着他，于是决定探险队北上穿越西北通道，环绕美洲大陆，东渡大西洋回国。
　　在沿美洲太平洋海岸北上的沿途中，其又在尼加拉瓜、墨西哥海岸外抢劫了西班牙人几次 ，其中包括大贵族唐·札拉特的财物。
　　在他们到达北纬48度附近后，由于天气过于寒冷，船队决定返回温带的纬度 。
　　1579年6月中旬，英国人又南下到了北纬38度一带的圣弗朗西斯科湾。他们在这里停泊和整顿，并在岸上建立了一个营地，德雷克把这一带取名为新阿尔彼荣之地。
　　7月中旬，德雷克决定横渡太平洋前往摩鹿加群岛，环球航行回英国 。其经过菲律宾群岛，穿过马六甲海峡，横越印度洋，绕行好望角并最终抵达英国。
　　1580年9月26日，德雷克的船只回到普利茅斯，完成了英国人的第一次环球航行，也是历史上继麦哲伦后第二次环球航行。
　　在航行中，德雷克在美洲西海岸劫掠了大量金银，接着袭击了西班牙的众多殖民地据点 （凡尔巴莱索、塔拉巴卡等），并捕获了西班牙最大的运宝船＂卡卡弗哥号＂，在回到英国时，携带了价值约50万英镑的财物（相当于当时英国王室一年的收入）。
　　1581年，德雷克被封为皇家爵士，并被任命为普利茅斯市长。
　　3）改革英国海军，击败西班牙无敌舰队
　　1587年，在西班牙组建＂无敌舰队＂准备攻击英国时，德雷克率领一支皇家和海盗联合舰队潜入西班牙加迪斯港，摧毁了众多正在准备作战的船只，使得西班牙对英国的战争部署被打乱，战争推迟了一年，为英国争取了一年的准备时间 。
　　1588年，英国舰队与西班牙舰队在英吉利海峡爆发大战，此时西班牙能力最强的海军将领克鲁兹去世，不熟悉军事作战的米地拉·西多尼亚公爵成为西班牙无敌舰队的司令。
　　而英国海军司令霍华德虽然军事能力不强，但其任命有着丰富作战经验的德雷克为中将，指挥舰队进行作战 ；同时，同样有着海盗经历和作战经验的霍金斯被任命为分舰队司令。
　　英国舰队采用德雷克发明的＂纵队战术＂，以舷炮攻击，而西班牙战舰的老式楼船则远远没有英国战舰灵活。
　　同时，英国舰队不再使用传统的风帆作战战术，船员不再进行登船肉搏战，一切以火炮为攻击方式，加上舷炮攻击战术，这成为海战史上的一次革命 。自此以后，火炮取代步兵成为海战主角。
　　此战，西班牙无敌舰队被击溃，此战也标志着英国开始踏入争夺海洋霸权之路。
　　4）错失战机，西班牙海军得以恢复
　　1588年8月，剩余的约50艘西班牙无敌舰队战船回到比斯开湾附近休整 ，伊丽莎白一世女王派出德雷克率英国战船突袭，此战被称为科伦纳·里斯本远征。
　　但由于德雷克没有按照原定计划直接攻击在比斯开湾的西班牙剩余舰队，而是在附近的拉科鲁尼亚大肆劫掠，错过了最佳时机；此战之后，英国损失严重，德雷克自此不被伊丽莎白一世女王重用。
　　西班牙舰队在获得准备后击败了随后赶来的英国舰队，而西班牙海军以剩余的战舰为基础重新组建了无敌舰队 ，并在1591年的弗洛雷斯战役中彻底击败英国舰队。
　　5）德雷克与霍金斯最后的航行
　　1593年，德雷克和霍金斯被伊丽莎白一世女王任命再次前往美洲 ，对西班牙的殖民贸易据点进行袭击。
　　此次远征，不仅没有成功，而且霍金斯和德雷克也相继因为疾病而死。
　　1596年1月28日，德雷克因为热带传染病死于船上，当时位于巴拿马附近的海上 。
　　德雷克和霍金斯的航海探索是英国航海发展史上的重要时期，其标志着英国开始打破西班牙和葡萄牙对海上航线的封锁、对海外贸易的垄断，英国自此建立了属于自己的航海线路 ，其在与西班牙的海上竞争中虽然最终落败，但其作为大航海时期的重要国家开始登上海洋霸权争夺的中心。
　　二、新的西北航线，及对北美的探索航行
　　随着英国人对北方的探索，尤其是在与俄罗斯的交往中得知，西北航线上大多数的靠近欧洲的岛屿基本为俄罗斯人控制，而能够开发的无主之地被发现的可能性越来越低。
　　而且，此时在地理学上、探险实践中已确定了新大陆美洲、新大洋太平洋 ；比之卡博特时期，开辟西北新航路似乎更多了科学性和现实性，少了盲目性和想象性。
　　所以，尽管英国人已向西班牙、葡萄牙的西南航路和东南航路渗透，但仍把开辟西北新航路提上日程，付诸实践。
　　1、马丁·弗罗比舍对加拿大北极群岛的发现
　　重新探寻西北航路的第一人是英国的海军军官马丁·弗罗比舍，他的资助人是一些官员和商人，其中最主要的是洛克家族。
　　1576年6月，弗罗比舍的探险船队绕过了苏格兰；8月20日，他们在北纬63度处发现了一个较窄很凹入的海湾 ，弗罗比舍把这个海峡认作他渴望已久的西北通道的关键海峡，并把它取名为弗罗比舍海峡，但这实际上是巴芬岛东南半岛东南部的弗罗比舍湾。
　　在此次探险中，欧洲人首次遇到了爱斯基摩人；同时，探险队还找到了一种呈黑色闪光的石块 ，弗罗比舍认为是金矿石。
　　8月底船队返航后，由于需要对弗罗比舍发现的矿石进行开采，在伦敦很快成立了一个以迈克尔·洛克为首的公司，伊丽莎白一世女王也是入股者。
　　从1577年到1578年，弗罗比舍共率领了三次远航，带回了大量的＂金矿石＂，使黄金热席卷了全英国 。
　　其中，1578的第二次远航的船队共有大小船只15艘，是英国当时派出的最大的远洋船队，这次航行也没有能通往太平洋，船队仍然带回大量矿石。
　　同年4月底的第三次远航，目的是建立一个基地，并对探险的地方进行持续的开发 ，沿着新的探索地向西继续探索，以发现进入太平洋的航路。
　　此次探索中，弗罗比舍初步发现了哈德逊海峡，还向西北前进了200英里，在风暴中一艘船遇难，船队不得不停止前进，但他仍然认为这条海峡是通往太平洋最佳的通道。
　　此后，弗罗比舍率船队向东北航行，其航行的通道的西边是梅塔-英科格尼塔之半岛 ，东边是由雷索柳申岛、艾德仁尔岛以及其他的岛屿组成的一个小岛群。
　　经过几次探索，弗罗比舍认识到，在大西洋的西北部海面、北美大陆以北存在一个巨大的群岛（加拿大北极群岛）。
　　弗罗比舍还发现，浮动冰山融化而成的水是淡水，不是咸水。由此他得出结论：冰山形成于陆地，然后滚入海洋 ，正像阿尔卑斯山的冰川滚入山谷一样。因此，他还是第一个研究冰山有所突破的学者。
　　第三次探索中，由于恶劣的天气，弗罗比舍没有能在其发现的通道附近的陆地上建造要塞，船队载着矿石返回英国。
　　随后，英国和欧洲的冶矿专家均未在弗罗比舍的矿石中发现黄金，成立的冶矿公司也倒闭 。
　　16世纪英国的这次海外探险以全面失败而告终 ：梅塔-英科格尼塔之地实际上并不是一块大陆，而是一个海岛；弗罗比舍所发现的也并不是一条海峡，而是一个海湾；开采回来的丰富的矿石里更没有半点黄金。
　　第三次探险惨遭失败后，弗罗比舍再未去过北部海区；他仿效海盗德雷克的行径，开始搜寻和抢掠西班牙商船 。后来，他又驾驶一艘英国船只参加了进攻西班牙＂无敌舰队＂的战斗。
　　2、约翰·戴维斯的探险和发现
　　尽管弗罗比舍的探航没有成功，但寻找西北航路的期望仍萦绕在英国人的心头。
　　1583年，英国德文郡达特茅斯港的航海家约翰·戴维斯向女王的首席秘书沃尔辛厄姆提出了新的西北航路的探险航海计划 。
　　两年后，沃尔辛厄姆和一些伦敦商人出资购置了两艘船只，集合了42名船员，由戴维斯率领去＂发现通往印度的海上通道＂。
　　戴维斯率领船队分别于1585年、1586年、1587年三次对西北通道进行了探索 。
　　在几次航行中，其发现了戴维斯海峡、坎伯兰湾、加弥尔顿湾、霍尔半岛，并初步发现了巴芬湾，并在航行中深入到北纬73度，是当时在西北通道方向到达的最北点。
　　在第四次的探险被资助者拒绝之后，他又参加了1588年的英西大海战 ，并在之后到西印度群岛航行过多次。
　　1592年8月，戴维斯发现了如今英阿争议的福克兰（马尔维纳斯）群岛，但其并没有登上岛屿；1605年12月戴维斯在苏门答腊岛海外被日本海盗所杀。
　　3、亨利·哈德逊的探险
　　1607年，英国莫斯科公司的商人们准备了好望号帆船 ，组织了12名船员，由亨利·哈德逊指挥，再次探寻西北通道。
　　1607年5月1日，哈德逊从布里斯托尔启航。他们到达了北极圈以北不远 ，并在7月中旬到达北纬80度23分，这是有史以来探险的航海者到达的最北点。
　　9月中旬，哈德逊回到了伦敦。其首次航行探索了冰岛和格陵兰之间的丹麦海峡；发现了格陵兰海有大量巨鲸、海兽等水产资源。随后，英国、荷兰的渔猎者们接踵而来。
　　1608年，莫斯科公司又派哈德逊率原船原班人马去探寻东北航路 。
　　4月下旬哈德逊的船队驶出了泰晤士河，但因为浮冰阻隔，被迫于8月下旬回到英国。此后，伦敦的商人们因为哈德逊的几次航行并未带来太大利益而不再重用他，哈德逊便转而为新成立的荷兰东印度公司服务。
　　1609年3月下旬，哈德逊率一艘船驶出了须德海艾瑟尔湖 。9月2日，他们驶进了维拉察诺，并首次发现哈德逊河；但其仍没有找到西北通道，只好返航 。
　　1610年，英国东印度公司和莫斯科公司共同发起了对西北通道的新探索。他们重新起用了哈德逊 ，给他提供了发现号帆船，派出了23名船员。
　　同年4月17日，哈德逊的船队驶出了伦敦港。这次他们接受了英国探险家魏茅斯的建议，到北美东海岸的北纬62度一带寻找海峡和通道。
　　7月5日，探险船驶进了哈德逊海峡；7月11日，遭到风暴袭击，航行偏向南边，却发现了昂加瓦湾 ；此后其继续西进，完成了对拉布拉多半岛整个北部海岸的探索。
　　8月2日，哈德逊发现了索尔贝斯里岛；次日他们绕过岛屿向南进入一片辽阔平静的海洋，海上没有浮冰，可以自由航行。
　　这样探险队完成了对哈德逊海峡的探索，初步发现了巨大的哈德逊湾 ，并于9月底到了哈德逊湾的最南部詹姆斯湾。
　　11月初，探险船被冰块包围了，水手们只得把船只拖上岸就地越冬 ；1611年6月中旬，冰层变成了浮冰，船队开始向西北航行。
　　6月22日，极度不满的水手们掀起了暴乱。为首者是哈德逊的好友罗伯特·朱埃和亨利·格林，他们把哈德逊父子和另外6个生病的船员赶到另一条小船上，不留给养和武器。
　　1611年秋季，发现号探险船回到英国，13名叛乱者最后只有8人生还 ，而哈德逊等人则永远失踪了。
　　哈德逊的探险和发现奠定了荷兰人移民哈德逊河流域的基础；对于殖民时期，英国获得加拿大的宗主权要求提供了大部分的理由；这些被其探索的地方，很多被以哈德逊的名字命名。
　　4、后续多位探险家的深入探索
　　亨利·哈德逊最后一次探险的幸存者，其在哈德逊船队的探险中刚一返回，英国就成立了一个＂伦敦商人探寻西北通道公司＂，对哈德逊发现的地区进行全面深入地探索。
　　当时的英国探险家们普遍认为，从哈德逊湾到东亚不会太远 ，英国人很快就能够与亚洲、美洲太平洋沿岸的国家、甚至与所罗门群岛展开商业贸易。
　　1）托马斯·巴顿
　　为了对西北航道进行进一步的探索，伦敦的商人们组织了两艘船，其中一艘是哈德逊用过的发现号，任命托马斯·巴顿为指挥者，上次探险返回伦敦的船员罗伯特·朱埃为副手，对西北航道继续探索。
　　这次探险，也包括想要寻找在上次探险中被遗弃的哈德逊等人 。
　　1612年夏季，巴顿探险队穿过了哈德逊海峡。他们相继发现了南安普顿岛、注入哈德逊湾的纳尔逊河等 ；返航途中，又在纳尔逊河河口以北不太远处发现丘吉尔河河口、哈德逊湾的另一个出入口~南安普顿岛和美洲大陆之间的罗斯·韦尔克姆海峡。
　　同年9月下旬，他们回到英国，但他们没有带回一点关于哈德逊等人的消息 。
　　2）罗伯特·拜洛特和威廉·巴芬
　　1615年夏天，西北通道公司又派出发现号去探寻西北航路。这次船长是参加过哈德逊的第四次远航的船员之一罗伯特·拜洛特。
　　罗伯特在第四次哈德逊的远航中积累了丰富的经验，并于最后带领残存者驾船回到英国 ；此次他的领航员和搭档是威廉·巴芬。
　　船队在9月上旬回到英国；1616年5月，拜洛特和巴芬又再次率领发现号探险船和17个船员进一步探寻西北航道。
　　这次探险队没有沿着戴维斯海峡东岸 （格陵兰西岸）的传统路线北上，其先后发现了格陵兰的梅尔维尔湾和赫依斯半岛，并完成了环绕巴芬湾的航行，最终于8月底回到英国。
　　此次航行中，巴芬还绘制带回了巴芬湾一带的比较详细和准确的地图 ，并以此次探索航行的赞助人的名字命名了出入巴芬湾北部的三个海峡。
　　这两次航行发现了迪斯科岛、梅尔维尔湾、赫依斯半岛、巴芬湾；并初步探索了史密斯海峡、埃尔斯米尔半岛 ；同时对琼斯海峡、德文岛、兰开斯特海峡、拜洛特岛、巴芬岛的一部分东北海岸进行了考察。
　　3）托马斯·詹姆斯和卢克·福克斯
　　1631年，英国人再次沿传统方向探寻西北通道。
　　其中，布里斯托尔的商人聘请了托马斯·詹姆斯为指挥，驾驶根利耶塔·玛丽娅号探险船 ；伦敦的商人和查理一世国王则任命卢克·福克斯为领导，驾驶金戈·奇尔斯号。
　　两艘船都于1631年5月上旬分别从布里斯托尔和伦敦驶出，对西北航线进行进一步探索。
　　①  1631年7月底，福克斯的探险船航行到哈德逊湾。他进一步探察了罗斯-韦尔克姆海峡 ，探索了纳尔逊河以东、詹姆斯湾以西的哈德逊湾南海岸，并在随后与詹姆斯相遇。
　　福克斯通过探索得出了在哈德逊湾西岸没有西北通道的结论。
　　随后，福克斯纵行贯穿了哈德逊湾，并继续北上，横渡过福克斯海峡 ，发现了巴芬岛的西南凸出角福克斯半岛。最后到了北极圈上、福克斯湾的近一半处。
　　福克斯随即率领探险队返航，于10月底回到英国。
　　②  同年7月中旬，詹姆斯比福克斯先一步到达哈德逊湾，并率先发现了哈德逊湾南海岸 。
　　在与福克斯分开后，詹姆斯继续东行，发现了根利耶塔·玛丽娅角，随后又对詹姆斯湾进行了探索，包括其西海岸和最南端、湾内的阿基米斯基岛、最南部的查尔敦岛和注入湾内的奥尔巴尼河等河流。
　　1632年10月22日，詹姆斯率领探险队回到了布里斯托尔 。
　　在巴顿、福克斯和詹姆斯的探险考察后，哈得孙湾的全部海岸线，湾内全部岛屿和注入湾内的大河，就都被发现并标入了地图。
　　加上拜洛特和巴芬两次探险的成果，西北航路只剩在北极圈内更深入的地方寻找了 ，而这将面临更大的困难。
　　在西北航道的探索显示了英国人的探索精神，其在这一方向的努力是大航海中最大的主力 ，而随着北美殖民地的建立，英国人一边进行殖民，一边继续沿着北极圈探索更为寒冷的西北航道。
　　5、工业革命前后，英国对西北航道的进一步探索
　　到了19世纪，随着英国完成了工业革命，其航海技术和造船技术更进一步，因此探寻西北航道又出现了一次高峰。
　　1）帕瑞
　　1819年，英国人帕瑞船长坚持冲入冬季冰封的北极海域，差一点就打通了西北航道。
　　他们虽然失败了，但却发现了一个极其重要的事实，即北极冰盖原来是在不停地移动着的 。他们在浮冰上行进了61天，历尽千辛万苦，步行了1600公里，而实际上却因为冰盖的移动而只向前前进了270公里。
　　2）约翰·罗斯和詹姆斯·罗斯
　　1831年6月1日，著名的英国探险家约翰·罗斯和詹姆斯·罗斯发现了北磁极 。
　　3）约翰·富兰克林
　　1845年5月19日，英国海军部又派出富有经验的北极探险家约翰·富兰克林开始第三次北极航行 。
　　这次航行极为壮烈，全队129人在3年多的艰苦行程中陆续死于寒冷、饥饿和疾病，无一生还。这次的探险行动也是西北航道北极探险史上最大的悲剧。
　　4）后续的探索
　　1850年，一个探索富兰克林探险队命运的任务小队，在加拿大北部发现了船员约翰·托林顿、威廉·布雷恩和约翰·哈特内尔的坟墓 ，他们是最早死亡的船员。
　　1854年，在富兰克林船队遇险的几年后，英国又派出了一支舰队前去寻找他们的下落，托马斯·摩根跟随着这支舰队出海，但最终整支舰队全部遇难。
　　1859年，搜索队伍又发现了记录这次远航的纸条 ，这才逐渐揭开这场远航中探险队的经历。
　　而最终第一个征服西北航线的探险家是来自挪威的罗尔德·阿蒙森，其于1903年6月16日~1905年8月，历经艰险，穿越北极航线，抵达加拿大的西海岸，完成了人类这一壮举。
　　英国人对航海的探索精神和执着态度 ，使得其在大航海时期迅速崛起。
　　尤其是与当时的海上霸权国家西班牙的竞争，其通过一步步对西班牙的削弱、对自己实力的提升，终于在之后靠着初步发展起来的海军击败了西班牙的无敌舰队。
　　此后，英国逐渐崛起，并进一步扩大了对航海范围的探索 。
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