德国亚琛，红桃老K查理大帝创建的欧洲摇篮之城

　　德国亚琛，这个名字对于很多中国人都会感到陌生，去德国旅游，也很少会把它列入行程，但是当你对这个德国的宝藏城市有所了解了，你就会有了想去看看的强烈愿望。
　　位于欧洲大陆正中央，有一座被誉为欧洲摇篮的德国古老城市，这座名字叫亚琛（Aachen）的城市的创建人，就是扑克牌红桃老K的原型，神圣罗马帝国的奠基人、法兰克王国加洛林王朝国王、查理曼帝国的缔造者查理大帝。
　　亚琛的创建者查理大帝
　　公元742年4月，查理出生在亚琛附近的赫尔斯塔尔市（此地现在属于比利时），继承法兰克国的王位后，774年，查理曼以援助教皇哈德良为名，派兵灭亡了伦巴第王国，将势力扩展至意大利北部与中部。从772年到804年，他针对萨克森人发动多次战争，并征服了巴伐利亚，击败斯拉夫人、阿瓦尔人，使查理曼帝国的势力北抵波罗的海，南至亚得里亚海的东欧西部地区，建立了囊括西欧大部分地区的庞大查理曼帝国。800年，被教皇利奥三世加冕为＂罗马人的皇帝＂，这意味着查理大帝成为古罗马帝国奥古斯都·凯撒的合法继承人和基督教世界的保护者，并从此奠定了教廷与王廷对西欧进行教俗双重统治的体制。
　　查理大帝的才能和业绩并不仅限于军事征服，他在行政、司法与军事制度、经济生产管理体制、教会组织规章、文化教育各方面，都推行了一系列的措施，在很大程度上奠定了西欧封建社会的发展模式。查理大帝对欧洲的贡献还在于其选定了基督教作为欧洲的国教。在他的任期内，欧洲还曾发生了第一次文艺复兴运动，史称＂查理曼文艺复兴＂。查理大帝 引入欧洲文明，将文化重心从地中海希腊一带转移至欧洲莱茵河附近，因此被后世认为是欧洲历史上最重要的统治者之一，1165年，教皇亚历山大三世根据神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世的示意，将查理尊称为＂欧洲之父＂（Pater Europae）。查理大帝去世后不久，庞大的帝国就出现了分裂，并最终变成今天的法国、意大利和德国三个国家。
　　欧洲的摇篮亚琛
　　亚琛在德国最西端，位于欧洲大陆的正中央，与荷兰和比利时接壤，现在是德国北莱茵-威斯特法伦州的重要城市。在亚琛西南方的森林里，鸡鸣三国天下白之处，地上有一个水泥墩子作为三国的交界点，地面上三条钢线表示着德国（亚琛Aachen）、荷兰（法尔斯Vaals）、比利时（普隆比埃 Plombières）的国界线，亚琛被称为＂欧洲的心脏＂。
　　自古以来亚琛就盛产温泉，拥有欧洲中部最热的温泉，公元前3世纪起，喜欢洗浴的罗马人，就已经利用这里的温泉享受生活，从公元1世纪起，这里就是欧洲著名的温泉疗养胜地。
　　在中世纪时期，查理大帝统治着大半个欧洲，而他把亚琛作为法兰克王国权力中心的首都，并在此度过了大部分晚年时光，因而亚琛也被称为＂欧洲的摇蓝＂。
　　位于艾弗尔山脚下风光绮丽的山间盆地 的亚琛 ，是一个具有欧洲意义的历史名城和文化教育中心，城市面貌古意盎然， 中世纪的尖顶城门、年代久远的喷泉雕塑、庄严肃穆的教堂、古色古香的民宅楼房，都充分展示出古城的特点。
　　亚琛的地标建筑
　　位于老城的市政广场，是亚琛的核心所在，广场上最重要的建筑是古罗马式的大教堂和哥特式的市政厅，广场中心最引人注目的，就是以查理大帝为名的查理喷泉，这是亚琛最古老的喷泉，喷泉中央有一座头戴皇冠、身披盔甲，右手拿着权杖，左手持着有十字架金球的查理大帝的雕像，不过听说现在的这座是复制品，原件在1792年拿破仑军队入侵时被掠夺到法国，后来经过外交斡旋，雕像于1804年归还并放回原位，1969年时被移置到市政厅一楼的加冕大厅中。
　　亚琛的地标性建筑 大教堂，又名皇帝大教堂，是查理大帝当时建立的亚琛大教堂，历经1200多年风霜雨雪的历史，依然站立在老城的中央，这也是欧洲公认最伟大的建筑之一，被盛赞为＂德国建筑和艺术历史的第一象征＂，并成为德国第一项世界文化遗产。在这座风格独特、装饰华丽的八角形教堂里，从936年到1531年的600年间，31位德意志皇帝在这里加冕。
　　除此之外，大教堂藏有欧洲最重要的教堂宝藏，如神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世赠送的烛台、查理大帝的大理石宝座和金圣物箱，还有不少精美绝伦的青铜器、象牙器、金银工艺品，如 洛塔尔圣十字架、银质镀金的查理大帝半身像和出自名家之手的宗教艺术品等等， 查理大帝的遗骸也安葬在教堂里，所以这里也是欧洲最重要的基督教朝圣地之一。
　　这座古老的教堂，虽然外表满目沧桑，里面却金碧辉煌，穹顶上和四周柱壁上，镶贴了许多光彩夺目的美丽花纹，被称为欧洲最美丽的教堂之一，的确令人印象深刻。全球旅游权威杂志《孤独星球》，曾经评选的德国十大旅游胜地中，亚琛大教堂位列第五位。
　　位于大教堂对面的一座中古时期的建筑，就是亚琛市政厅之所在。亚琛市政厅是一座哥特式建筑，现为亚琛市长及市议会的办公场所。
　　14世纪上半叶，为了彰显公民自由，亚琛市民在市长格尔哈德·肖鲁斯（1285-1367）的领导下建造了一座新的市政厅，新的市政厅被要求必须设置一个用于加冕和盛宴的大厅。市政厅于1349年投入使用，但直到1531年的加冕大厅，才在国王加冕之际首次举办了宴会，但这也是德国国王最后一次在亚琛加冕，从此之后，德国国王的加冕典礼，就转移到了法兰克福的 大教堂去举行了。
　　为推动实现查理大帝＂统一欧洲＂的远大理想，从1950年起，德国开始在亚琛颁发＂国际查理奖＂，以表彰为欧洲统一作出贡献的人们。颁奖典礼在每年5月份的耶稣升天节于亚琛市政厅举行。据说英国首相丘吉尔、美国总统克林顿、德国总理默克尔、法国总统马克龙等人，都曾获得这一殊荣。有意思的是，在2002年，这一奖项颁布给了欧洲的统一货币—欧元，这是国际查理奖第一个非机构（人）的受奖对象。
　　因为温泉而发达的亚琛，遍地温泉，也是这座城市一大特色，许多地方不但有温泉，还有很多雕塑，如逆时针流动的金钱喷泉、 现代化的卡罗斯温泉等等。其中最著名的是亚琛作为＂温泉城＂的象征性建筑、建于19世初的埃利森温泉，温泉位于浅黄色的纪念柱廊内，柱廊大气壮观，而里面热烘烘带有 臭鸡蛋味的热泉，还可直接饮用，埃利森温泉纪念柱廊与亚琛大教座、市政厅一起，成为这座城市的地标建筑。
　　亚琛是 德国通往西欧各国的交通枢纽，也是重要的工商业中心，更有价值意义的是，它是一座 具有欧洲意义的历史名城和文化教育中心，极富历史和文化气息， 是一座能够让人体验、思考和感知欧洲魅力的城市。