美索不达米亚两河流域的失落文明奇迹

　　亚洲，曾被译作＂亚细亚洲＂，面积约4458万平方公里，是地球七大洲中面积最大的一个，其陆地面积约占地球陆地面积的三成，绝大部分位于北半球，南半球只有一些大陆架和岛屿。亚洲东临太平洋，东北角与北美洲的阿拉斯加一水之隔(白令海峡);北临北冰洋，南临印度洋，西边与欧洲以乌拉尔山脉、乌拉尔河、大高加索山脉、黑海等为界，西南则隔着红海和西奈沙漠与非洲大陆相连。
　　亚洲领土辽阔，地形多样，历史上，长期作为人类文明的领跑者。古代四大文明古国中，亚洲就占了三个--古巴比伦、古印度和中国。还有一个文明古国非洲的古埃及，也是紧挨着亚洲的。
　　四大文明古国总的来说各有千秋，不过在笔者上小学的时候，要论知名度，其中两河文明的重要组成部分古巴比伦要比其他三个低得多--毕竟，埃及、印度这两个国家现在还在，中国更不用说了。可是如今，世界上却没有一个国家叫＂巴比伦＂。虽然大致位于今天的伊拉克，可这个文明古国又不叫＂古伊拉克＂。所以那时候我们都以为四大文明古国中的一个是古希腊。那么，开篇咱就先聊聊这个＂知名度曾经很低＂的两河文明吧。
　　两河文明，又叫美索不达米亚文明，因为其位于两河平原(又叫美索不达米亚平原)。这块地方，如今就在西亚的伊拉克一带，是幼发拉底河和底格里斯河的交汇处。西亚气候比较干旱，但这块地方由于河水不时泛滥，带来了肥沃的冲积沃土，很适宜种庄稼。于是，这块风水宝地上的人类繁衍生息得很快，在这里哺育出了较早的文明。据考古研究发现，早在公元前9000年左右(距今1.1万年)，当地的人类就开始驯养家畜;最迟到公元前7000年时，这里已经建立了农业村落，种植小麦，养殖山羊、绵羊、猪、狗，而且已经开始使用青铜器，这些比欧洲早了五千年以上。
　　两河流域历史悠久，所谓的＂两河文明＂其实是许多民族在这一带以传承接力的形式发展形成的文明，而且里面很多都是由来自东南西北的＂外来人＂创立的。在公元前6000年有哈苏纳文化，公元前5000多年有哈拉夫文化、萨迈拉文化，公元前4000多年有欧贝德文化。它们之所以是＂文化＂而不是＂文明＂，主要是因为还没有形成像样的国家制度和城镇。在这些文化中，有一群被叫作＂苏美尔人＂的人，在公元前4000多年到达了两河流域的南部。到公元前3000年左右，他们已经建立了10多个城邦。开始时，这些国家都很小，每个国家只是一个到几个城镇加上若干个村社的形式，面积不过百八十平方公里，人口有几千。里面的统治者是祭司和长老，下面有自由公民，再下面是奴隶，官员则由神职人员担任。
　　此后，这些国家的边界逐渐扩展，国力增强，人口变多，大国甚至有十几万人口。有的国家出现了国王，有的国家是贵族统治。人口增加了，就得抢占更多的土地、水源，还总想着从邻国那里捞点好处。于是苏美尔诸国从公元前2800年开始展开了混战。这一打就是几百年，其间还间杂着奴隶、平民起义。到公元前24世纪，温马的祭司、国王卢加尔扎克西(公元前2359-公元前2335在位)大杀四方，前后占领了50个苏美尔小国，几乎统一了苏美尔。谁知，这时候却有一个意想不到的敌人跳出来，摧毁了卢加尔扎克西的美梦。
　　阿卡德人属于闪米特人的一支，原本居住在西边的北非一带，后来逐渐往东迁徙，在公元前2500年左右才到达两河流域，就待在苏美尔人的北边。他们眼看着苏美尔人的内战打到高潮，暗中高兴。阿卡德国王萨尔贡一世(约公元前2371-约公元前2316年在位)一边休养生息，一边厉兵秣马，准备了几千精兵。等温马把其他苏美尔国家都打败了，这才猛然挥戈南下。温马征服了诸邦，看似威风凛凛，实则自己也打得筋疲力尽，哪里挡得住北边这个养精蓄锐多时的强敌?很快就被打得大败。萨尔贡趁势挺进，很快征服了苏美尔诸邦。可怜的苏美尔人自己折腾了几百年，反而给阿卡德人作了嫁衣裳。苏美尔文明的早期阶段结束了，两河流域进人阿卡德时代。
　　阿卡德国王萨尔贡征服了苏美尔地区后，继续东征西伐。数十年间，他进兵扫荡东边的埃兰(今天伊朗西南部)、北方的苏巴尔图(伊拉克北部)、西北的陶鲁斯山区(今土耳其小亚细亚)及西边的叙利亚、黎巴嫩等地，把这些地方统统变成了属国。后面的几任国王继续征战，又打了不少胜仗，建立了一个＂从波斯湾到地中海＂的大国，还发展了同印度的海上贸易。
　　然而，阿卡德王国的强盛也并不长久。萨尔贡一世死后100多年，约公元前2191年，东边的＂蛮人＂古提人又从今伊朗的扎格罗斯山区冲杀而来，直扑两河平原，打得阿卡德军队满地找牙，连国王也沦为傀儡。又过了几十年，阿卡德王朝彻底覆灭，两河流域进入古提王朝时期。
　　古提人文明程度较低，征服两河流域纯属靠＂乱刀砍杀＂，虽然砍翻了阿卡德人，可他们自己也不知道该怎么治理这片肥沃的土地。所以他们的霸权昙花一现。这时候，先前被阿卡德人压得喘不过气来的苏美尔人可开心了。风水轮流转，这回轮到我们坐收渔利啦!公元前2120年，渔夫出身的乌鲁克人乌图赫加尔自立为王，打败了古提人，还抓住了古提国国王。苏美尔人终于夺回了两河流域的霸主地位。
　　几年后，乌图赫加尔的女婿乌尔纳姆(约公元前2113-公元前2096年在位)杀死了岳父，又经南征北战，在公元前21世纪末统一了两河流域，建立了＂乌尔第三王朝＂，这段时期也称为＂苏美尔人复兴＂时期。乌尔纳姆文武双全，上马能打江山，下马能治江山，他颁布了世界上已知的最早的成文法典--《乌尔纳姆法典》。没错，比著名的《汉谟拉比法典》要早几百年。
　　苏美尔人空前强大，傲视两河流域，谁能敌手?可惜他们还是逃不脱兴衰轮回的宿命。乌尔第三王朝的奴隶制已经很发达了，不少平民因为破产、欠债而被迫卖身为奴，奴隶则不堪残酷地压榨而大批逃亡。不光王国内部矛盾重重，外敌也频繁人侵。东边，一度臣服的埃兰国重新与之为敌;西边，阿摩利人又杀了过来;国内，阿卡德人又重新起兵割据。内外交困之下，乌尔第三王朝招架不住了。公元前2006年，苏美尔人的国王被埃兰军队俘虏，乌尔第三王朝结束了百余年的历史。苏美尔人从此永远地退出了两河流域的政治舞台。
　　乌尔第三王朝覆灭后，一时之间没有一个足够强大的力量出来统治两河流域，以致群雄割据。南部有阿摩利人建立的巴比伦、拉尔萨王国，以及阿卡德人建立的伊辛王国;北部有埃什嫩那国、马瑞国和强大的亚述王国。还有东边的埃兰国也在虎视眈眈。这些国家从公元前21世纪末开始，相互抡着板砖砸了二百多年，终于砸出了一位伟人，他就是巴比伦国王汉谟拉比(约公元前1792-公元前1750年在位)。
　　汉谟拉比是一位天生的军政人才，善于审时度势，当机立断。他既懂得低头服软，也会联弱抗强，还能识破敌人的离间计，反过来驱虎吞狼。必要的时候，他又能翻脸如翻书，把盟军也一锅煮掉。依靠种种手段，他在公元前1758年统一了两河流域的大部，其势力达到了今天的土耳其东南部的迪亚巴克尔。这个时期，被称为＂古巴比伦＂时期(区别于千余年后的另一个巴比伦称霸时期)。
　　汉谟拉比跟几百年前的乌尔纳姆一样，也是马上马下双料人杰。他在位期间，兴修水利，开垦良田，完善历法。他建立了庞大的官僚机构和一支常备军，再加上对臣民兜售＂君权神授＂的意识形态，三位一体地确保了自己的统治。他最出名的事迹当然是颁布《汉谟拉比法典》，法典是被刻在石头上的，虽然比《乌尔纳姆法典》晚了几百年，却要完善得多，一共有282条，包括诉讼手续、损害赔偿、租佃关系、债权债务、财产继承、对奴隶的处罚等，用该法管理一个三千多年前的国家是绰绰有余了。
　　汉谟拉比文治武功了不起，他的古巴比伦王国格外强盛，可是天下合久必分，先祖再牛也保不住不靠谱的子孙。汉谟拉比死后，巴比伦王国由盛转衰，约公元前1595年，终于被南下的强敌赫梯王国攻破，这时候从汉谟拉比继位算起也就大约二百年。此后，巴比伦虽然也曾改朝换代建立过一些政权，但终究难以重归两河流域霸主的地位。耐心等上近千年吧，巴比伦才有重新扬威之时。
　　两河流域在公元前的几千年里，朝代更替，王国逐次兴起，但论起来最具影响力的就是两个，一个是最早开辟文明的苏美尔人，一个就是颁布法典、建立了较为完整的国家体系的巴比伦。所以，在说起＂四大文明古国＂的时候，也有人把两河文明称为＂苏美尔文明＂或＂古巴比伦文明＂。