电车起火，是必然的吗？

　　如果不是一场车祸，或许很多人都已经忘记林志颖当然有多么火。
　　而在这场车祸事故中，引发巨大争议的，同样是一个＂火＂字。
　　7月22日上午，中国台湾演艺明星林志颖带着儿子，在驾驶自己的特斯拉Model X行经台湾省桃园市芦竹区中正桥往桃园方向时，直直撞上了匝道隔离带，随后车辆立即起火。在附近工地的工人上前救出林志颖父子后，这辆特斯拉Model X迅速起火，最终把车头部位完全烧毁。
　　此次事故发生的具体原因还在调查中，但特斯拉Model X在发生碰撞后燃起的熊熊大火，也引发外界再一次对特斯拉车辆乃至新能源汽车安全问题的热议。
　　事实上，新能源汽车、特别是纯电动车起火，早已不是新闻。
　　就在林志颖事故发生的前一天，浙江杭州市发生的一起碰撞事故中，一辆特斯拉Model 3在左转时被一辆丰田RAV4直行车辆撞上了侧面，事故导致特斯拉被撞翻，而几乎是在特斯拉Model 3的侧面与中央绿化带发生二次碰撞的瞬间，这辆Model 3就开始燃烧起火。
　　此前，特斯拉一直坚持使用三元锂电池，而且是三元锂电池中安全性能最差的圆柱电芯。近年来，特斯拉逐步升级，先是从18650换成了尺寸、能量密度都更大的2170电芯，近两年上市的Model 3和Model Y车型又搭载了由宁德时代提供的磷酸铁锂电池，进一步提升安全性能。
　　然而，特斯拉在碰撞中起火，乃至充电中自燃的案例，几乎每一年、每个月都有发生。准确地说，这也不是特斯拉一家的＂锅＂——长期以来，自燃和碰撞起火一直是困扰电动车发展的世界性难题。从特斯拉、蔚来、威马、小鹏、比亚迪、吉利等各大品牌看，都曾发生过自燃或者由于交通事故碰撞起火的问题，大部分都跟动力电池相关。
　　就在林志颖事故不到一周后的7月26日，来自传统大厂华晨宝马i3也在试驾途中发生自燃现象。视频显示，一辆蓝色的华晨宝马i3的试驾过程中，突然电池底盘位置出现着火。火势逐渐扩大，车内冒起大量浓烟，几分钟后整个底盘已经被火包围……
　　国家应急管理部发布的数据显示，今年一季度，新能源汽车火灾共计640起，较去年同期增长32%。这意味着，平均每天有超过7辆新能源汽车发生火灾事故。
　　动力电池的原理，就决定了电动车碰撞后极易起火。在碰撞中，动力电池极易发生短路，短路瞬间会有火花产生，伴随着大量的热，很容易引起爆燃或者爆炸。而一般车祸都会导致底盘电池部位受损变形严重，短路在所难免，进而引发热失控，之后还可能蔓延至其他电池，导致整个电池包起火。
　　更可怕的是，动力电池必不可少的锂，又是一种极易燃烧的元素。锂，在常温状态下遇见水就会发生剧烈的化学反应，而在点燃的情况下也能与二氧化碳发生化学反应继续燃烧，因此新能源车一旦发生起火燃烧的情况，无论用水还是普通的灭火器都无法有效扑灭。
　　我国公安部发布的数据显示，截至2022年6月底，全国新能源汽车数量已突破千万辆，达到1001万辆，占汽车总量的3.23%。其中，纯电动汽车保有量为810.4万辆，占新能源汽车总量的80.93%——新能源汽车乃至纯电车不再是小众，而随着这一数据的逐年攀升，新能源车的安全值得更加重视。
　　有人或许会说，燃油车也会在事故中燃烧，甚至也会自燃。但从概率上来说，电动车的起火概率比起燃油车要高得多。中学物理告诉我们，燃烧需要氧化剂，燃油车因油箱是对外界封闭的系统，只要油箱或油路没有破损，燃油没有泄漏，就很难起火燃烧；而纯电动车上的动力电池则不同，其本身既有氧化剂又有可燃物质，即便封闭也足以燃起熊熊大火。
　　在这样的现实面前，除了敦促纯电动车厂家继续提升安全性之外，业界也不得不思考另一个问题：新能源的未来之路，只有纯电动车一条道吗？
　　在80后小时候，各种展望未来的杂志书籍中，未来汽车几乎清一色地是太阳能——取之不尽用之不竭，完全没有排放，简直完美。然而，尽管太阳能光伏发电等技术到了今天已经相当成熟，太阳能汽车却依然只是科学幻想。
　　与插电的纯电或者混动车相比，太阳能的充电条件太苛刻的。白天如果不出太阳，照度不够，发电量有限；太阳太大，车子摆在太阳底下又太热。当下普遍的地下停车场肯定是没有太阳的；晚上不用车的时候，太阳能电池板也同样只能是摆设。
　　假设一台车从引擎盖、车顶到后备箱面积有6平方米，一个转换效率达100%的太阳能电池板，大概可以吸收4800W能量来驱动汽车，要换算成机械功率＂马力＂的话就是6.4匹。说白了，太阳能这种能量方式本身就存在能量密度太小的问题——6.4匹马力，这点输出功率也就只能相当于两辆小米平衡车……
　　另一项新能源技术，被很多人视为未来方向的氢燃料电池，虽然在补能上优势明显，但在安全上同样令人担忧。
　　氢燃料电池的能量密度之高，远超当下的锂电池；而加氢的的速度之快，使用体验和续航里程与燃油汽车的高度相似，都是纯电技术无可比拟的。然然，储藏和运输氢的安全问题，是制约氢燃料电池技术在汽车领域发展的首要问题。
　　2019年，挪威首都奥斯陆就发生了加氢站爆炸的事件。氢处于液态时，能量密度比汽油高三倍，但它同时也是一种易燃易爆、有相当大危险性的物质。与用明火都很难点燃的柴油相比，氢在浓度4%到74%的条件下均可能爆炸。而氢爆炸的威力又相当巨大，2011年东日本大地震中的福岛一号核电站，就是因为反应堆中产生的氢气无法被排除，而引发发生了剧烈爆炸。
　　谁都无法预知未来，自然没有任何人能够断言，到底是太阳能电池板，还是固态储氢、亦或是锂电池技术先有突破。所以，车企也需要在不同的技术路线之中做出选择。丰田、本田和现代曾是坚定的氢燃料电池支持者，但从去年开始，丰田也开始加速纯电动车的布局。
　　而在看似不靠谱的太阳能领域，荷兰初创公司Lightyear光年也在一个多月前公布了其远程太阳能汽车的最终设计和规格——该车车顶由巨大的太阳能电池板组成，5平方米的双曲面太阳能电池板据说在理想条件下每天可提供额外70公里的续航里程——引发了不小的关注。
　　＂新能源＂汽车究竟用的是什么能源？
　　现在，还不好说。