到底多大才是生孩子的最佳年纪？从古至今的困惑

　　前一阵子，河南南阳一名36岁女子发视频，说因为18岁的大儿子有了宝宝，自己年纪轻轻就＂喜提＂奶奶身份，让小儿子才7岁的她有点不适应。本来想追个三胎生个女儿的，这下子她断了这个念头。
　　她还表示在他们那里，早婚早育屡见不鲜，＂经济落后的地方人们思想也稍稍落后一些，一旦不上学普遍结婚早＂。
　　她也提到，＂为了让孩子们接受好的教育，我们从乡下搬到县城居住。……大儿子和儿媳是小学、初中和高中同学，本想让他多上几年学，将来考所好学校，至少比父母有出息，但是现在的孩子接触的事物太多，思想也成熟的早，父母给他安排的光明大道他不走，偏要走小路，说也说了，劝也劝了，打也打了，结果还是没扭过他们。＂
　　这位新手奶奶的想法可以理解，但解释有点儿牵强，儿子早育跟现代社会接触事物多、思想成熟早恐怕关系不大。她自己也是早育，所以这锅不能让现代社会背，倒是和当地民风、家庭影响和基因遗传的关系更大一些。
　　当地民政局赶忙回应说对于未到法定婚龄的男女，民政部门是不会办理结婚证的，意思是人家肯定是非法同居生子。当事人自己也希望大家把她当反面教材。倒是很多网友还热情点赞，表示羡慕她能提前完成人生KPI，尤其是一些年纪更大还母胎单身的人。
　　在生存竞争激烈的东亚地区，每个人都是那么勤奋努力，大家目标感十足，巴不得及早完成所有人生目标。国内的父母都热衷于早早发现孩子的天生奇才，所以各种天才培训班热度不减，大家恨不得让自家孩子还没上小学就已经开始学习中学课本，要是能成为神童就更好了。
　　成为神童，就可以早点儿上大学，早点儿毕业，早点儿挣钱，早点儿结婚生娃…… 别看中国家长们都忌讳孩子早恋，那是课业逼的，如果他家孩子十六岁读博士，十八岁生娃，他才高兴不过来呢。
　　不过神童学霸很少有早婚早育的，大概是因为我们的教育培养方式使得学霸们在社交和婚恋方面愈发晚熟慢热吧？
　　在农耕时代，人们普遍早婚早育。十七八岁结婚已经要算是晚婚了。
　　春秋战国时期，男子20加冠，女子16及笄，即可结婚。《周礼-地官-媒氏》说，＂男30而娶，女20而嫁，是为不失时＂。意思是男子三十以前，女子二十以前，必须结婚。
　　到了汉朝就更加严格，《汉书-惠帝纪》中记载：＂女子年十五以上至三十不嫁，五算。＂意思是，女子到了三十岁还不嫁人，就要缴纳五倍的赋税。这跟前一阵某砖家建议的单身征税是一个思路。
　　东汉史学家班固的妹妹班昭也是闻名遐迩的大才女，要是在今天，肯定要读个博士当个教授，势必晚婚，可是在她的时代，她十四岁就嫁给了曹世叔。
　　南北朝时，女子如果到了十五岁未婚，家人就要坐牢。北齐后主高纬在位时曾下令，杂户中子女十四岁以上，二十岁以下未婚嫁者，全部征集服役。
　　唐朝盛世时，男子十五，女子十三即可结婚，后来战乱了才造成普遍婚龄增大。白居易《赠女》诗说：三十男有室，二十女有归。
　　宋朝的法定婚龄是＂男十六，女十四＂，但是由于科举考试盛行，大家忙着读书，所以一般结婚年龄是男子24岁，女子18岁。
　　封建社会时的早婚主要是为了保证人口繁衍。由于旧社会医药卫生条件极差，人均寿命只有三十多岁，如果像现代社会这样，读书立业之后，三十多了再考虑成家，可能还来不及生孩子，人已经挂了。
　　再有，古代的婴幼儿死亡率很高，生出来的孩子未必能成年。乾隆皇帝一共生了十七个儿子，先他而去的就有十三个。这还是金尊玉贵、医疗条件优越的帝王家。
　　如果一个普通人不能早生多生，那么这家人很可能就要绝后了。
　　所以，早婚早育是古代普遍的生活方式。
　　《红楼梦》里的人普遍早婚。最早的大概是王熙凤，薛蟠打死冯渊时是十五岁，他管凤姐叫＂舍表妹＂，就算他是凤姐的同年表哥吧！这一年，冷子兴演说荣国府，提到王熙凤，说＂今已娶了二年＂。
　　也就是说，凤姐十三岁就已经嫁入贾家，并且做了当家奶奶，管理上下几百口人了。今天，最聪明的十三岁小姑娘，顶多是在学校里当个年级大队长吧？可见，古人的早婚不仅仅是生理，更是在心理上做好了婚姻的准备。
　　第三十五回：
　　宝钗一旁笑道：＂我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭他怎么巧，再巧不过老太太去。＂贾母听说，便答道：＂我如今老了，那里还巧什么。当日我像凤哥儿这么大年纪，比他还来得呢。＂
　　可见，贾母出嫁的年纪，与凤姐应该也差不多。
　　第三十一回，史湘云被提亲，那年秋天，林黛玉自称是十五岁，湘云比黛玉小，所以大概也是十四五岁左右。在这一年的冬天，比湘云还要年幼的薛宝琴进京，已经是要结婚的节奏了。
　　但是，早婚和早育是两回事儿。
　　贾敬在宁国府行二，他的年纪大概与贾赦差不多，但是他的独子贾珍比贾赦的儿子贾琏年长很多，鉴于贾琏被称为二爷，贾琏上面应该还有个早逝的哥哥，叫做贾瑚。
　　孔子的弟子子贡，原是卫国的商人，姓端木名赐。有一次他问孔子怎么看自己，孔子说他是个器。他问孔子自己是什么器，孔子说是瑚琏之器。虽非全才，但也是可重用的专才。
　　这个定义，很符合贾琏的人设。他们兄弟的名字，大概也出自这个典故。
　　贾瑚若是尚在，年纪应该比贾珠略大。
　　贾赦还有一个庶出的小儿子，名叫贾琮，出场不多。
　　第五十三回：
　　＂只见贾府人分了昭穆，排班立定。贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖贾菱展拜垫、守焚池。＂
　　年终祭祖时，贾琮能与贾琏一起献帛，与贾珍、贾琏、宝玉这些贾府玉字辈的代表在一起，说明身份不低，而贾环此时都轮不到上场，说明贾琮地位高于贾环，或年纪大于贾环。
　　贾赦这样一个曾娶两妇、姬妾众多的世袭贵族（贾母曾经嫌他小老婆太多，因为贾赦父亲生前的小老婆也只有六七个而已），在世的儿女却只有贾琏、迎春和贾琮三个。
　　而他的弟弟贾政为人方正，只有一妻两妾，生的子女，除了去世的长子贾珠，还有元春和宝玉、探春和贾环四人，生育效率比贾赦高多了。难怪贾母更喜欢他，不孝有三，无后为大。高质量高频率的生育，也是检验孝子的重要指标。
　　曾经中过进士且沉迷于修道的贾敬，对于女色似乎没有太多兴趣，身处绮罗丛的他只与发妻生了贾珍和惜春一双儿女。
　　十四岁进学、不到二十就早逝的学霸贾珠也充分利用了短暂而勤奋的一生，鞠躬尽瘁之后，留下了一个儿子贾兰。史湘云的父亲也是类似情况,想来也是天妒英才。
　　宝钗的父亲和叔父都是儒商，妻妾不多，也都不长寿，却都生出了一儿一女。黛玉的父亲是探花林如海，他们夫妇也都英年早逝，却也育有一子一女，只是不幸儿子夭折。
　　曹雪芹似乎在暗示，凡是好读书的人，都是人品正派的，往往身边女人较少而生育效率较高，堪为社会和家庭的楷模。
　　至于贾珍这样的乱伦纨绔，虽不短命，却就只有一个儿子，再无所出。大概古人相信德厚才能多子。像薛蟠这样的呆霸王，按照曹公的思路，断不会像高续那样便宜他，还让香菱给他生个儿子继承香火的。
　　贾宝玉是被和尚判定为＂命里不该早娶＂的，加上他一直读书无成，父母也不想给他娶妻，怕他乱了心性无心读书，甚至于连给他明公正道放个屋里人都不肯。但是他也不会受委屈，因为有满屋子的美貌丫鬟供他享用。
　　他在十二三岁时就与大丫鬟袭人试了云雨，但并未暗结珠胎。除了剧情设定的需要之外，这大概也是因为，作者想说明宝玉心性高洁，虽然懂得了人事，却并不沉迷女色。而且十四五岁的少男少女并非生殖力旺盛的壮年，且又没有名分，不能肆无忌惮地宣淫。而后宝玉踢得袭人吐血，大概内伤致残，使得袭人很难怀孕。所以袭人虽在宝玉房内伺候多年，却并未造出人命。
　　贾琏虽然与凤姐结婚多年，却只生了一个女儿巧姐。因为凤姐原本气血不足，且年幼不知保养，热衷于管理家政、勾心斗角，搞垮了身体，也降低了孕育可能。
　　古人结婚主要是为了传宗接代，所以必须早婚。书里宝玉再晚婚，必定也不会超过二十岁。从实践来看，十几岁也确实是生育高峰期。书里所有的长子长女基本上都是在父母二十出头以前生下来的。就算父亲年纪大了，生娃的母亲也一定还是青春期少女。
　　所以，按这个规律，那个河南南阳的36岁奶奶的育儿经历确实准确踩点儿了。她为了儿媳怀孕还特地放弃三胎也实在大可不必。换作旧社会，这种情况其实很普遍。
　　包拯襁褓间父母双亡，当时嫂子也在哺乳期，就做了他的奶妈，把他养大，所以他一直把嫂子称作＂嫂娘＂。
　　苏雪林的母亲嫁来时，祖母只有三十二三岁，所以婆媳同坐月子并不稀奇。
　　祖母的年龄既不大，生儿育女，并不甘落于媳妇之后，并总要跨前一步。媳妇隔年一胎，她几乎一年一养，并且还要来个双胞胎。她妊孕期内和产育以后，母亲的辛苦加倍。母亲一生育了五胎，三男二女，祖母除小产四胎，共育了九胎，却胎胎都是弄璋之喜。因此她常常自负是一个善于生养的女人，瞧不起醒秋的母亲，对于醒秋姊妹自幼便有憎嫌之感。
　　实际上，祖母对于孙儿也并不欢喜，她爱的只是从她肚皮里爬出来的。
　　这与王夫人和李纨的情形十分相似。宝玉和贾兰同上私塾，所以年纪应该差不多。王夫人三十多岁生宝玉，儿媳李纨八成是有机会给婆婆伺候月子的。而王夫人也像苏雪林的祖母一样，只爱宝玉，却不甚疼惜贾兰。对寡妇儿媳也只维持着表面的礼让。
　　旧时婆婆与媳妇一同生育都不以为意，放在今天反而觉得尴尬，力图避免，这就无形中减少了很多生育机会。
　　随着经济和科技的发展，人们的生育意愿普遍下降。如今国家由原来的一对夫妇只生一个孩子的政策，放宽到了三胎，依然无法挽救低迷的生育率。2020年，中国的生育率为1.28，在237个国家和地区中排名第144。
　　因为时代发展了，人们一生中需要花费时间和精力去追求的诱惑太多，传宗接代反而退步成为一项不那么重要的任务了。
　　古时候大多数人是先成家后立业，小夫妻在父母的庇护和管控下生活，所以身体刚刚发育成熟就开始生育。
　　今天的人都是摆脱了家长束缚的小家庭，必须得自己先完成学业，有了事业，能经济独立，这才能成立家庭，生儿育女。所以，虽然十二三岁已经开始发育，但光是婚前的准备和奋斗就得至少十几年。等到全部准备好了，已经过了性冲动的年纪，一切行动都变得理智、冷静，算计精确，优生优育。如果觉得条件不足或者感情不稳，说不定就丁克了。事实上，越来越多的人已经不再把生儿育女作为人生的必选项。
　　所以，要想提高生育率，最便捷有效的方式就是非婚生子女合法化，同时降低合法婚龄，鼓励早恋。不过估计这样做会遭到家长们的普遍反对，而且幼稚父母抚养子女恐怕又会带来新的社会弊病。
　　在《红楼梦》中，女性生孩子大多在二十岁以前，随着女性越来越成熟睿智，她们的生育率也相应下降。
　　凤姐生巧姐就是在嫁过门不久，之后身体不好了，脑子倒是越来越理智狡诈，所以流产一个儿子之后再未有孕。而笨笨的尤二姐却能在嫁给贾琏半年后就一举得男。同理，冷静的袭人是不会怀孕的，＂心性高强聪明不过＂的秦可卿更不会怀孕。自私而吝啬的邢夫人、精明强干却能装傻的尤氏，都是无儿无女的。倒是＂天真烂漫＂屡出昏招的王夫人，三十多岁还能生出贾宝玉，这说明智商偏低反而能延长育龄…..
　　当然，这只是《红楼梦》的逻辑，是否符合现实，就见仁见智了。
　　现实中，生孩子的最佳年纪很难判定，因为各有利弊。
　　作为男性，生育期很长，但是要充分利用，就必须娶不止一个老婆。多妻多子虽然是很多男人的梦想，但现实中多数人是负担不起的。
　　女性发育早，而生育期短，现代社会男女都是独立平等的，所以女性为了自己的未来，也要投身学业和事业的奋斗，等到她们条件具备了，往往已过了最佳生育期，而且在育龄内，为了保住工作岗位，她们往往也不敢多生。而那些并不理智、在青春期就产子的年轻妈妈，往往又不能像那些学业优异的女性那样，给孩子提供优渥的家庭环境和教育背景，这也是前述那位南阳妈妈的终身憾事。更有一些年幼无知的未成年少女，轻易生子又轻易抛弃，这样增长的人口出生率，实际是给社会增添了负担，也不值得提倡。
　　所以，要想在高生育率、高人口素质、高生活品质之间找出一个最佳平衡点，确定最佳生娃的年纪，还真是太难太难！