中国空天飞机第二次成功发射！未来可能一机两用

　　戍天九思原创第534期
　　据8月5日《环球时报》报道，2022年8月5日，我国在酒泉卫星发射中心，运用长征二号F运载火箭，成功发射一型可重复使用的试验航天器，这是长征二号F运载火箭第18次执行发射任务。试验航天器将在轨运行一段时间后，返回国内预定着陆场，其间，将按计划开展可重复使用和在轨服务技术验证，为和平利用太空提供技术支撑。
　　这是中国空天飞机的第二次成功发射！上次发射是2020年9月4日！ 笔者在《我国成功发射空天飞机！＂腾云工程＂获重大进展！》作过介绍。这两次发射都是由发射神舟载人飞船的＂神箭＂——长征二号F运载火箭发射升空的。说明中国空天飞机研发进展顺利！
　　中国空天飞机可能既是空天战斗机又是载人飞船
　　长征二号F（绰号：神箭）是中国主要用于发射神舟载人飞船和大型目标飞行器到近地轨道，近地轨道运载能力8.8吨, 整流罩最大包络尺寸约4米。 这是长征二号F运载火箭第18次执行发射任务。
　　中国神舟飞船，由推进舱、返回舱和轨道舱组成，高约9米，重约8吨，可搭乘3人 。
　　美国X-37B空天飞机，大小相当于航天飞机的1/4，全长8.8米，翼展4.55米，高2.9米，满载重5吨， 内置货舱（2.1 1.2米），最大有效载荷2吨，可在200—1000千米内变轨。
　　我们对照中国神箭火箭、神舟飞船和美国X-37B的尺寸，笔者估计，中国空天飞机长度、重量和翼展大体与神舟飞船类似，也与后续的载人需求相关， 大概是长9米左右，重量8.8吨左右，翼展4.0米左右， 比X-37B更细长，但是，重量远比X-37B的5吨重了一半多。由此推断，中国空天飞机有效载荷更大，可能比X-37B功能更强大。
　　从＂腾云工程＂和目前官方报道看，中国空天飞机既可作为未来版的神舟载人飞船，又是未来空天战斗机。 因为长征二号F是中国运载火箭中可靠性、安全性最高的，毫无疑问也是最昂贵的，之所以一开始就选择由长征二号F发射，说明后续有载人的考虑和需求。
　　为什么同样是空天飞机X-37B在轨飞行几百天而中国的仅2天?
　　目前，美国空军的空天飞机X-37B共进行了5次发射，在轨飞行时间分别为224天、468天、674天、718天、780天，一次比一次长。而中国空天飞机，两次发射在轨运行时间都比较短，第一次只有2天，比X-37B在轨飞行短了很多。为什么?
　　笔者认为，可能有三个方面的原因：
　　一是 美国过去长期有使用航天飞机的历史，积累了丰富的太空实践和活动经验，美国太空探索能力很强，作为空天飞机X—37B不仅技术上更成熟，而且在太空中能做的事情也很多， 因此需要较长的在轨飞行时间。而且美国的霍尔效应推进器功率大，变轨能力强，能够支持长时间大范围变轨机动。中国太空探索经验和能力与美国相比还存在一定差距，中国空天飞机后续在轨飞行时间 可能会长一些。
　　二是 中国有自己独立的空间站，可灵活进行各种秘密太空试验，但美国只有共用的囯际空间站可用，无法进行绝密的太空试验。 一些秘密太空试验项目只能由X—37B在太空中完成，因此X—37B每次在轨飞行时间很长。
　　三是 说明中美空天飞机用途和使用场景可能不一样。从公开报道看，中国空天飞机重在提供更加便捷、廉价的往返方式，可能是未来版的神舟载人飞船，后续作为空天战斗机潜力巨大！美国重在开发太空用途——太空作战。
　　注：图片来自互联网