苹果入局体育直播，四年数十亿美元搅起竞争格局

　　记者 乔启迪
　　北京时间2022年1月19日，据SportsPro Media援引美国券商Wedbush分析师的说法，科技公司苹果近期计划加码体育流媒体直播，或在未来四年内斥资数十亿美元用于相关交易。
　　1月上旬，《纽约邮报》报道称，苹果已与美国职业棒球大联盟MLB就下赛季转播事宜进行实质性会谈。
　　若双方达成交易，将标志着这家科技巨头首次涉足顶级体育赛事的现场报道。目前， Apple TV+ 不支持任何类型的电视直播，只提供点播和电影内容。
　　值得注意的是，苹果很可能会接手被ESPN放弃的部分MLB比赛转播权。
　　2021年5月，美国知名体育转播商ESPN与MLB签下七年转播长约。但考虑到在本地市场并非独家授权，ESPN放弃签约周一和周三比赛的转播权。
　　MacRumors网站上，Wedbush分析师丹·艾夫斯在一份投资者报告中写道：＂苹果每年在原创内容上花费70亿美元，资产负债表上大约有2000亿美元现金，我们认为该公司正准备竞购未来几年一些即将推出的体育转播合同或续约套餐。＂
　　2019年，苹果首次推出流媒体订阅平台Apple TV+，目前拥有2000万名付费用户和4500万名观众。
　　上一财年，Apple TV+为苹果创造了800亿美元收入。
　　不过，在争取体育流媒体资源方面，尚未涉足体育直播的苹果已经比对手慢了一步。
　　2021年3月，亚马逊与美国职业橄榄球大联盟NFL签下十年长约，成为NFL史上首个获得全部数字媒体版权的机构。
　　与MLB类似，NFL采取不同时间段分销模式，而亚马逊的Amazon Prime Video则是＂周四夜赛＂（Thursday Night Football）独家直播机构，几家转播方的合同累计总价值高达1130亿美元。
　　在更早前的2018年，亚马逊便购入英超版权，2019-2020赛季至2021-2022赛季，每赛季转播20场英超比赛。当时，亚马逊首次打破Sky Sports和BT Sports在英超转播方面的垄断。
　　去年7月，苹果也曾就NFL Sunday Ticket US市场外节目包版权与联盟进行初步谈判。
　　此外，丹·艾夫斯表示，接下来的四年里苹果还会竞标一系列体育直播合同，包括美国大学体育协会 (NCAA)的Big Ten、Pac-12、Big East、Big 12，以及NASCAR、NBA、WNBA等内容。
　　另据报道，MLB联盟也已同亚马逊以及美国数字媒体公司Barstool Sports进行洽谈。
　　Barstool的创始人戴夫·波特诺伊，去年8月在波士顿WEEI广播电台一档节目中透露，与MLB达成协议的可能性约百分之十。
　　与传统体育转播平台有所不同，科技公司入局体育流媒体赛道，实际上＂醉翁之意不在酒＂，而是寻求提升整个平台的订阅人数达到创收目的。
　　以亚马逊为例，引入体育内容的主要是为吸引更多Prime付费会员，并向零售业务引流、转化。
　　科技背景出身的体育直播平台，显然正在冲击传统赛事转播商多年来的垄断格局。