独角兽柔宇科技断粮背后科创需要技术,更需要市场立方快评
吴春波
今年清明节前后,"独角兽"柔宇科技面临的资金困局再次被舆论聚焦,在媒体的报道中,"缺钱""欠薪"和"自救"成为挥之不去的符号。
实际上,这并非柔宇科技首次被曝光"缺钱"。其此前发布的招股书也曾提到一个细节:2019年,包括柔宇科技实控人、董事长刘自鸿在内的四位高管掏钱借给公司,金额从16万元到100万元不等。
但与2019年相比,由于自身缺乏造血能力和商业化迟迟无法有效展开,2022年的柔宇科技显然正面临着更加复杂的局面。
公开资料显示,柔宇科技由刘自鸿与两位清华大学兼斯坦福大学校友创立于2012年,并于2014年发布了世界最薄彩色柔性显示器,厚度仅为0.01毫米,卷曲半径1毫米。
刘自鸿展示该产品时称,这将解决人类在沟通和携带上对轻便的刚性需求,不仅是一个营销卖点,还将形成一整条产业链。
星辰大海般的发展愿景与独特技术、豪华创始团队完成嫁接后,柔宇科技迅速受到各路资本青睐。2016年之后,多路资本纷纷加入柔宇科技的股东名单,包括松禾资本、IDG资本、深创投、中信资本等。一系列资本的进入,为柔宇科技高歌猛进提供了"弹药",其估值也一路升至2018年底的50亿美元,知名天使投资人徐小平因为错过它而懊悔。
2018年10月份,柔宇科技正式发售了全球首款可折叠柔性屏手机FlexPai(柔派),引发行业和资本市场关注,一时风头无两。
在过去很长一段时间,作为典型的技术和资金密集型产业,柔性屏一直被行业巨头所把持,比较典型的代表有韩国的三星、LG,还有国内的京东方及华星光电。巨大的市场规模潜力背后,也蕴藏着庞大的市场估值和底气。
2019年1月份,小米时任总裁林斌微博发布一个消息:"我们做出了第一台折叠屏手机,应该也是全球第一台双折叠屏手机!"随后,柔宇科技副总裁樊俊超在微信朋友圈中回应:"柔宇的柔派手机才具有颠覆式的创新,小米不是第一。"可谓底气十足。
但实际上,在技术上获得成功的柔宇科技在市场端却乏善可陈。除了公司业绩亏损规模和现金流出规模持续扩大,该公司大量生产出来的产品也作为存货放置在仓库中,无法及时转化。与之对应的,则是柔宇科技的产能利用率,2018年、2019年及2020年上半年,这个数字分别为15.1%、31.2%和5.3%。
截至2021年末,全球折叠屏手机市场范围内,三星累计出货超过1000万台,华为的出货量超百万台,而作为国内首家推出折叠屏手机的柔宇科技则迟迟没有传出数据。
随着2021年科创板IPO撤回,半年后,该公司连员工工资也无法保证准时、足额发放。而与此同时,缺乏造血能力的柔宇科技在后续融资也面临"断粮"困局。
刘自鸿曾说,柔性显示屏背后可以看到一片森林,但现在这个市场还只是打开了一扇窗。对于柔宇来说,留给它的自救时间已经不多了。
近年来,受到各种因素影响,各路资本加大了对硬科技的投资力度,尤其是涉及战略新兴领域科创项目的投资,"投未来和估值"的理念和新的资本市场退出路径,也让资本对项目的造血能力明显低估,一些科创企业尚未建立成熟的供应链就已被推上IPO前台。
以柔宇科技为例,创立9年以来,柔宇的屏幕未出现在任何一家主流手机厂商的产品中,自有品牌在公开渠道难觅踪影。其技术独创性、量产能力以及获客能力也频遭质疑。
在这种情况下,如果科创企业IPO成功,资本可以获利退出,企业可以续命和完成供应链构建。一旦IPO失败,则科创企业也将在私募融资市场面临重重困难,不仅此前投资可能沦为沉默成本,也会因庞大的上下游应付款债务拖累其他企业。
基于上述情况,笔者认为,作为一家好的科创企业,相对豪华的团队和核心技术,市场端的功夫也必不可少。唯有如此,科创企业才能从一家朝不保夕的创业公司,转身成为成熟、稳定的高科技巨头,光靠资本输血才能活下去的企业显然不符合市场经济规律。
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