中国船政文化博物馆为何建在福州？

　　挂上＂中国＂头衔这两字一定具有全国代表性。然而，新中国的＂中国船政文化博物馆＂既不是在北方工业重镇的大连，也不在南方工业基础扎实的大上海，而是在＂名不见经传＂的福州。
　　虽然如今的福州马尾造船厂已经远不及前面所提及的两大造船基地，但是，提起中国近代的造船工业，不得不从福州船政学堂说起。
　　图为坐落在福州马尾的＂中国船政文化博物馆＂
　　清廷经历了两次鸦片战争失败后，国门洞开，天朝有识之士呼吁：巩固国防，刻不容缓！
　　在华的英国人听到这种呼声后，1861年，代理中国海关总税务司的英国人赫德（Robert Hart）向恭亲王奕䜣建议清政府购买英国船舰，组建新式水师。英国人的想法显然并不是帮助清朝组建强大的海军来对付英国人的侵略，而是用于对付中国南方风起云涌的太平天国运动。
　　清政府与英国人通过长时间的谈判，用全国各地海关税款按比例作为购买七艘军舰的费用。
　　1862年初，太平军攻势如潮，宁波和杭州先后沦陷。危急之下，清廷启动了从英国采购军舰的计划，并授权正在英国老家休假的总税务司李泰国（Horatio Nelson Lay）采购这些船只。
　　李泰国＂请示＂了英国政府，得到英国政府同意后，开始组建舰队。
　　但为了平息英国内部的舆论压力，这支舰队被命名为英中联合舰队。
　　然而，这支名为＂英中联合舰队＂，从舰队指挥官到舰员的挑选都是英国人一手操办的，实则就是天朝出钱英国人操纵的＂联合舰队＂。
　　更为滑稽的是，两次鸦片战争都参与侵华的上校阿思本竟然任舰队司令，史称＂李泰国——阿思本联合舰队＂。
　　侵略者首领竟然堂而皇之地坐上天朝出钱的舰队指挥官，简直是奇耻大辱，此事也惹怒了清廷决策者，同治二年（1863年），＂英中联合舰队＂解散了，但英国人＂折价收回＂后，天朝白白损失了67万两白银。
　　时任闽浙总督的左宗棠意识到海防的重要性，于1866年6月25日上奏朝廷的奏折写道：＂船政乃海防根本。自强莫先于海防，海防莫先于造船＂。19天后，即7月14日，同治皇帝的圣旨就到了。
　　1866年8月19日，左宗棠到福州马尾勘察选址，并设立＂总理船政衙门＂，筹建船政局。
　　10月，左宗棠接到调令任陕甘总督，左宗棠力荐守孝在家的原江西巡抚沈葆桢出任首任船政大臣，创办经费47万两白银。
　　沈葆桢上任即建船坞及机器厂，并附设艺童学堂。
　　12月23日，福州船政局正式动工兴建，经过近两年的建设，1868年船政建筑基本建成。造船厂占地600多亩，分建13个分厂，由于当时工业落后，从一颗螺丝钉到船用蒸汽机都要自己造。
　　沈葆桢上奏朝廷聘用法国人日意格和德克碑任正副总监督，总揽一切船政事务。
　　沈葆桢意识到＂船政根本在于学堂＂，在船政建筑动工的同时，学堂名为＂求是堂艺局＂向全国公开招生11-15岁少年，首批招生学童105人。
　　分为＂前后学堂＂，即法语学堂和英语学堂。＂前学堂＂为＂法语学堂＂，主要是培养舰船设计和制造的人才；＂后学堂＂是＂英语学堂＂则培养舰船驾驶和海军管理人才。学制5—7年，毕业后成绩优异者分别公派到法国和英国继续深造。
　　福州船政＂始创于左宗棠，而成于沈葆桢＂。
　　＂船政成功＂牌坊
　　这所福州船政学堂从1866年到1907年存在的41年间，共制造了40艘各类舰船，是中国近代史上海军工业发展的奠基地，奠定了中国轮船制造和海军建设的基础。
　　福州船政学堂的创办，标志着中国第一所海军学校的问世。从1866年到1912年，船政学堂为中国培养了504名海军和各类人才，如：严复、邓世昌、魏翰、詹天佑、刘步蟾、林永升、林泰曾、叶祖圭、萨镇冰、程璧光、陈季同。
　　无疑，对中国近代史产生重大深远影响。
　　因此，有＂一部福州船政史，半个中国近代史＂之说。