薄荷香（散文）

　　薄荷香
　　□骈国华
　　老伴从乡下老家回来，没想到她冒着酷暑拎回来结结实实一小蛇皮袋薄荷叶，望着那一堆翠绿的叶片，打小在城里长大的孙子满脸困惑，而我知道那些薄荷叶经过老伴的一番料理后，可以做出不少夏日消暑的美食。
　　薄荷，味辛，性凉，是做防暑降温美食的佳品。薄荷喜湿，多生长在靠近水边的阴凉处。每到盛夏时分，故乡的河道、沟渠边有许多枝叶青翠的野生薄荷散落在杂草之间。儿时，我经常和小伙伴们一起去摘薄荷叶。薄荷很好识别，它的叶片椭圆形，边缘呈锯齿状，最主要的是你一旦走近它，就能闻到一股浓郁的清香。据说薄荷经日晒后体内的精油会有所蒸发，所以采摘薄荷叶最好在早晨。早晨的草叶上挂满了露珠，未等竹篮采满，我们的裤脚衣袖就都被露水湿透了。回家后，将薄荷叶洗净晾干，收藏在通风干燥的地方，以后想怎么用就怎么用。
　　用薄荷叶泡茶，特别提神。取几片薄荷叶放入杯中，再加入适量的蜂蜜或白砂糖，然后将开水徐徐倒入，叶片打着转儿随水漂浮，最后缓缓沉入杯底，仿佛是一池春水中醒着几片碧绿的生命。待到茶水慢慢冷却下来，抿一口在嘴里，口齿生香，喝一口下肚，直觉得腹中凉风嗖嗖，暑热顿消，神清气爽。
　　煮一锅可口的薄荷稀粥，是防暑降温不错的选择。小时候，三伏天母亲常煮薄荷稀粥给我们喝。我感觉冷透了的薄荷稀粥比什么冷饮都好喝。煮粥前，母亲先把洗净的薄荷叶放入锅中用文火慢熬，待到薄荷叶汁液尽出，失去绿色时，用勺子将残叶捞出，然后放入淘洗干净的绿豆和粳米煮粥。粥煮好后，揭开锅盖，豆香、米香夹杂着薄荷的清香，一起扑鼻而来。薄荷粥淡香不腻，粥汤被沁人心脾的薄荷汁染成浅绿色，让人食欲大增，若再放些白糖，则更加可口。
　　薄荷蛋花汤既解渴下饭，也防暑降温。将汤锅里的清水烧沸后，往汤锅里打进两个鸡蛋，待鸡蛋稍微断生后立即用勺子搅开，迅速放进事先准备好的新鲜薄荷叶，稍许，再放入食盐和鸡精，滴上几滴麻油，搅一搅，即可起锅了。薄荷叶经沸水一烫，颜色碧绿如玉，黄白相间的鸡蛋花点缀其中，麻油香味扑鼻，形色味俱佳，让人垂涎欲滴。
　　除了食用，薄荷叶还可驱蚊。枕芯里填些干薄荷叶进去，既清凉，又驱蚊。在农场工作时，老伴所在的副业队每年都种有大几百亩薄荷，熬薄荷油时，薄荷清香随风飘进场部大院，蚊虫望风而逃。
　　不管今年夏天如何炎热，有了这一小蛇皮袋的薄荷叶，我心中已经充盈着清凉。
　　作者简介：骈国华，一个退休十多年的省农垦系统老同志。退休后，书香文字伴流年。在《淮安日报》《淮海晚报》《老年周报》《大江晚报》《江苏农垦人报》《智慧》《思维与智慧》《银潮》等报刊以及网络公众号《洪泽湖文学》《目耕缘读书网》《里运河》上发表千字左右的短散文500多篇。