推迟了四次才发射成功的美国登月火箭,挽回不了美国曾经的荣耀
2022年11月16日,美国"阿耳忒弥斯1号"登月火箭在肯尼迪航天中心发射升空,这标志着美国自1972年最后一次登月以来,时隔50年再次展开对月球的探索。
美国火箭发射战场
虽然"阿耳忒弥斯1号"目前已经发射成功了,但是其中的过程可谓是一波三折。美国政府2019年宣布了"阿耳忒弥斯"新登月计划,最初计划在2024年前将美国宇航员再次送上月球。由于预算不足等原因,美国航天局去年11月宣布,美国宇航员重返月球可能比原计划推迟一年,最早于2025年登月。
所以说11月16日这次美国的登月计划属于无人登月,算是给美国下一次的载人登月先探探路。
那么问题来了,美国的探月计划为何会停滞这么多年?而今为什么又要重启登月计划?已经载人登录过的月球的美国为啥还要先使用无人登录呢?四次延迟发射
本来美国航天局我(NASA)最早计划过,将火箭发射日期定于8月29日,但在人算不如天算,发射前40分钟,由于火箭的一个引擎排气出现问题,导致引擎无法达到适宜发射的温度范围,美国航天局(NASA)叫停发射。
于是美国航天局再次将发射其实改为9月3日,不过在发射前3小时,美国航天局表示在向火箭输送燃料时出现泄漏问题,任务团队尝试解决这一问题但未成功,因此决定推迟发射。
美国航天局又将火箭发射日期改为9月26日,不过在发射当天美国航天局宣布,受飓风"伊恩"的影响,把登月火箭从发射台上撤回。
于是火箭的发射日期被改为11月14日,但是离奇的一幕再次发生,美国航天局又以受热带风暴"妮科尔"影响的原因,原定于14日的新一代登月火箭"太空发射系统"发射计划再次被推迟至16日,目的是确保发射的最佳条件。
终于,美国人心心念念的探月火箭,在11月16日发射升空。但是就算是这天,火箭发射过程也没顺利进行,在发射倒计时两小时内,SLS火箭还因氢阀泄漏而暂停加注,后经任务团队前往发射台拧紧补加阀的密封螺母才排除故障。为这次发射提供测控支持的美军太空军东部靶场,在关键时刻还因以太网交换机故障导致遥测雷达数据丢失,后经工程师们一个多小时的抢修才得以修复。
从中可以看出,尽管美国已经在50年前已经拥有了登月技术,但是技术却没有得到改进,反而退步了很多。大国的竞争
美国为什么要美国不惜花大力气重返月球?
其实意图之一就是想要再次证明美国在太空中的领先地位。因为随心中国国力的增强,美国明显是急眼了。在还未结束的2022年,中国太空计划就已经取得了耀眼的成就。
1、世界首幅1:250万的月球全月地质图完成。
2、中国科学家首次在月球上发现新矿物。
3、太阳探测卫星"夸父一号"成功发射。
4、由于中国天问一号研制团队提供了成功探测火星的创新路径,天问一号任务团队获2022年度世界航天奖。
而本就是科技大国的美国,在最近几年却没有在太空科技上有哪些亮眼的太空探索。当年美苏争霸,美国可是在太空的科技战中赢得了最终的胜利。现在眼看着中国的太空技术越来越有反超美国的迹象。美国当然也坐不住了,为了维持其霸主地位,开始了它所谓的"阿耳忒弥斯"计划。
按照美国航天局的预想,阿耳忒弥斯"计划分为三步走,第一步,实现无人绕月飞行,也就是这次发射"阿耳忒弥斯1号";第二步,2024年"阿耳忒弥斯2号"实现载人绕月飞行;第三步,2025年"阿耳忒弥斯3号"实现载人登录月球。
此外,美国为了展示其科技大国一面,这次使用的助推火箭并没有使用当年的"阿波罗"登月计划的"土星五号"重型运载火箭,而是基于"土星五号"重型运载火箭的基础上从新研制出的一款火箭,这款火箭被美国航天局命名为SLS火箭。
土星五号
SLS火箭的起飞推力约3752吨,而土星五号"重型运载火箭的起飞推力约为3408吨,所以目前SLS火箭是"世界上最强大的运载火箭"。美国航天局还计划加大了对SLS火箭的研制投入,以便在2030年让改进后构型的SLS火箭Block 2型问世,它的运载能力将达到一个更高的水平。而美国设想的SLS火箭Block 2,将在2035年执行载人登火星任务。
不过就美国目前的经济情况来说,能否在2025年之前完成月球的载人登录还很难说,就更不用提在2035年能够执行载人登火星任务。美国难以再现曾经的辉煌
美国隔了50年了才再次想到要登录月球,并不是说它在这么漫长的时间里,没有想过要去探索月球。最关键的一个因素是美国本身的社会问题,让美国不得不放弃登录月球的的计划。
尤里加加林
在美苏争霸期间,美国当时正处于发展的黄金时期。当听到苏联人的尤里加加林成为第一个进入太空的人后,美国的国内反响强烈。为了在美苏争霸的太空竞赛中获得胜利,美国把目光对准了月球。因为苏联已经有人第一个进入太空,那么美国再次进入太空的意义已经不大,第一个进入月球,世界才会把目光聚焦于美国。
国家宇航局估计,若想在1970年实现登月,大约要花费223亿美元;如果要进一步加快速度,在1967年登月,则要花337亿美元,相当于美国全年GDP的7%(1967年美国的GDP约为8300多亿美元)。当时肯尼迪赋予"阿波罗计划"以"全国最高优先权",抛弃艾森豪威尔时代平衡预算的政策,在财政上全力支持国家宇航局的工作。
美国第一次登月
终于在1969年实现载人航天登月,起初按照美国宇航局计划,要进行10次载人登月,但是最终只进行了6次。这其中有两个原因,一个原因是美国民众已经对登月没有兴趣了,国会自然也不会再积极支持登月计划。另外一个原因是,当时的美国经济已经处于下行趋势,民众越来越不满美国政府在登月上的巨大投入,登月计划从此便已经不再是美国的重大议题。
如今的美国在经济疲软和国内矛盾异常激烈情况下,美国想要再次实现登月或许可以实现,但是代价会非常大。就单单这次美国的无人月球太空之旅,预算就已经超过了10亿美元。
而我国的探月工程则不会像美国那样的急功近利,而是循序渐进地进行着。在2013年,在探月工程中任总设计师的吴伟仁的说过:"探月计划的总投入大约占国家GDp的万分之几"(2013年中国的GDp为59.52万亿元)
按照我们当今的科技发展的速度,中国人登月只是时间问题,我们大可不必花费大额资金去搞登月,政府的财政预算应该用到更多实用的地方。
孙家栋
我国的"两弹一星"元勋孙家栋说过:如果载人登月就只有宣示功能,没有更多的经济、科研价值,则大可不必为此投入巨额资金。
结语:美国为了显示它的霸主地位,目前正在与我国进行激烈的太空竞赛。但是从美国如今的火箭发射三番五次推迟、以及财政预算严重超支来看,美国走得是极其不稳当,以后肯定会出问题。而我国目前正在航天科技的每个领域稳定而高效地发展技术,我国的载人登月已经不远了。