湖湘自然历丨冬日飞羽谁的头上透着绿

　　2022年12月20日 星期二 大雪第14天
　　中国文化忌讳在爱情中＂带着绿＂，但在鸭子的世界里，绿色可能是爱情中最美的颜色。
　　冬越深，洞庭湖湿地越热闹。暖阳和寒风交织着，隐约送来粗犷的野鸭叫声。循着叫声传来的方向，很大概率能找到成群的绿头鸭，毕竟它是来湖南越冬的野鸭中最常见的。
　　绿头鸭一般在越冬地时即已配成对，洞庭湖的绿头鸭也很快就要进入＂动心季＂了，雄鸭换上华丽繁殖羽，从头到颈呈现出比水光更加明亮的辉绿，随着光线变化反射出不同深浅亮泽，炫目而令人神迷。颈部下方有一圈细细白环，将棕色的前胸和绿色头颈分隔。在胸部和背部的一片棕色羽毛下，翅膀会添上蓝色＂翼镜＂，胸部则出现一抹葡萄紫，尾部又变成了黑白配。
　　相比起漂亮的雄性个体，雌性个体的羽色要暗淡许多，总体呈棕褐色，尾部的羽毛也不变色。
　　在＂求爱＂中，光彩照人的雄鸭总是那么积极主动。时而将上半身冲出水面，炫耀自己胸前的葡萄紫色，时而又在水面上一边打转一边梳理翅膀，展现出翅膀上一块闪着金属光泽的＂翼镜＂。像这样高难度的舞蹈动作，雌鸭基本不会参与，只在一旁静静观赏。
　　在冬季还形影不离的绿头鸭情侣，度过了春天的交配季节后，就要面临分手。雌鸭会在一处隐秘的地点，独自完成筑巢、产蛋、孵化。
　　在雌鸭们忙着育雏的时候，雄鸭去哪里了呢？这时它们一身艳丽羽毛已没有了求偶的用处，反而容易招来天敌。于是就换上一身与雌鸭相同的黄褐色羽毛——也称＂蚀羽＂，把自己变成和雌鸭一样低调的模样。
　　既然外貌几乎一样了，那还怎么分辨雌雄呢？
　　一个办法是看嘴，雄鸭嘴始终纯黄色，雌鸭嘴则是外周一圈橘色围绕中央大型黑色斑块；另一个更靠谱的办法是看娃，带着鸭宝宝的绝对是雌鸭，不管外貌如何变化，雄鸭永远不会带娃，它们只顾着自己独自逍遥。
　　【小名片】
　　绿头鸭，属游禽，大型鸭类。体长47至62厘米，体重大约1千克，外形大小和家鸭相似。雄鸟嘴黄绿色，脚橙黄色，头和颈辉绿色，颈部有一明显的白色领环；上体栗褐色，腰和尾上覆羽黑色，两对中央尾羽亦为黑色，且向上卷曲成钩状，外侧尾羽白色；翅、两肋和腹具紫蓝色翼镜，飞行时极醒目。雌鸭羽毛以浅棕色或棕白色为主，杂有暗褐色斑或纵纹，嘴黑褐色，嘴端棕黄色，脚橙黄色，具有紫蓝色翼镜等特征。
　　通常栖息于淡水湖畔，亦成群活动于江河、湖泊、水库、海湾和沿海滩涂盐场等水域。鸭脚趾间有蹼，不善于潜水，游泳时尾露出水面，善于在水中觅食、戏水和求偶交配。以植物为主食，也吃无脊椎动物和甲壳动物。
　　文/彭雅惠 图/张京明 设计/周子茜 智库/张志强 综合协调/张慧 统筹/周月桂 特别支持/湖南省林业局