大明首辅徐阶为何晚年不得善终？

　　当海瑞官阶不断上升，官至都察院御史的时候，他上任之后第一步就是前往松江府，专门调研吴淞江一带发生的洪水问题，在治理水患之余，他还张贴告示，鼓励百姓们大胆揭发当地官员滥用职权，中饱私囊的种种乱象。
　　海瑞这次调查可谓是大刀阔斧，但是旁观的官员们其实也都明白：虽然海大人阵势摆得不小，但是他这次来松江府的主要目的，其实就是针对前内阁首辅徐阶。
　　随着来公堂上告状的百姓们越来越多，听着他们的控诉，海瑞的眉头也跟着皱得越来越紧——这位自己昔日的大恩人，在这几年当中到底发生了什么事情，晚年为何会不得善终？
　　前后不一致的徐阶
　　海瑞能够当上一名高官，实际上徐阶有着一半的功劳。没有徐阶的知遇之恩，恐怕海瑞永远也没法达到如今的高度，而徐阶在为官的时候，风评也不比海瑞差，他虽然身居高位，但是丝毫不懈怠，经常通宵达旦地处理事务。
　　这种勤政的品质，让同样关心政事的嘉靖皇帝对他十分赏识，所以他的官位自然也一路高升。除此之外，徐阶对百姓的生活品质也给予了很多关注，首先他在位的时候调整盐税，让百姓得以增加积蓄，随后又带头提倡节俭生活，关注民生。
　　在这种良好的氛围之下，一时间朝廷内外都对徐阶极为支持，百姓也对他非常爱戴，都称他为一代名相。但是退休之后的徐阶，似乎就没有那么爱民如子了。
　　他引退之后，首先利用自己的剩余权势霸占土地，强买强卖，由于他颇有家资，于是经常差手下把家里的银钱拿出去放高利贷，他的手下办事时态度蛮横，经常出现暴力事件，甚至还闹出过命案。
　　于是一时间，徐阶在当地就成了恶霸的代名词，让当地百姓避之不及。
　　除了这些事情以外，徐阶还怂恿百姓到他的门下做仆人，这样一来就可以逃避日渐增长的税赋，而一旦入了他的家门，百姓们就会变成免费的劳动力，脏活累活无数不说，一年到头还没有什么报酬，这一点令居民们苦不堪言，纷纷恳求海瑞为他们做主。
　　由于徐阶家拥有的农田，极大一部分都是从农民手中强行购买的，甚至有些是直接抢过来的，所以在恨透了地主阶级的海瑞看来，无论是强买强卖，还是巧取豪夺，这两种行为的性质都一样，都属于欺压百姓。
　　海瑞想到自己辛辛苦苦救济的农民们，居然被徐阶和他的家人们剥削至此，气得他当堂就宣布，要将徐阶削籍处理，他名下和家族成员所拥有的农田也都要通通还给农民们。
　　明争暗斗，两败俱伤
　　何为除籍呢？除籍就是指，要将徐氏家族因徐阶的官职所带来的特权全部削除，在明代，高官的家族成员都具有免除徭役和减免税赋的特权，这也是高级官员家中都比较有钱的主要原因（因为明朝的税赋实在是比较高昂），而徐阶听闻要对自己的族人除籍，又怎么会乖乖服从呢？
　　如果就这样认罪的话，不仅对他的处罚可能会进一步增加，而且自己前半生做官积累的名望，就相当于毁于一旦了。徐阶想到这里，不仅拒不认罪，还称自己夺取的田地都是来自刁民恶霸，自己只能接受把田地退还回去，其余罪名都坚决不承认。
　　徐阶强硬的态度其实不是凭空而来的，因为无论是在当地的地方官中间，还是在皇宫之中，徐阶都还有着广泛的人脉，此时如果硬要和徐阶争执的话，不仅告不倒这个大明首辅，甚至还有可能会被暗中算计，到时候能不能从松江府全身而退，可能都难说了。
　　海瑞想到这里，只能选择暂时不发生冲突，而是用这次来松江的主要目的——水灾来说事，他进一步提出指控，称徐家的建筑和庭院，占据了疏通水道的必经之路，所以相应地区的土地必须退还给公家。
　　徐阶见自己以前的门生现在不仅公然对自己进行审判，还一点面子都不给自己留，心中也十分不快，他先避开海瑞的锋芒，暗中买通了一些朝中官员，让他们上朝的时候在皇帝面前好好地参海瑞一状，不明就里的皇帝被那些官员蒙蔽，宣布把海瑞降职为南京粮储，慢慢地将他手里的实权尽数收回。
　　海瑞虽然没能彻底将这位霸道的前任首辅给告倒，但是也通过其他途径大大削减了徐阶的家族实力，让他之后再也没法祸害百姓了，后来，徐阶一直到八十多岁去世的时候，都活得比较安分守己。
　　一生压抑，老来孤独
　　徐阶年少好学，中了进士之后从礼部做起，官阶一步步上升。而此时他遇到了人生当中最大的对头——严嵩。
　　在经过漫长的明争暗斗之后，1562年，严嵩还是没能斗过足智多谋的徐阶，被一举扳倒。而在严嵩倒台后，苦等多年的徐阶，终于如愿以偿地出任了内阁首辅一职。
　　嘉靖帝与徐阶这一对君臣，虽然看上去关系不错，实际上却是彻彻底底的冤家。
　　嘉靖去世之后，徐阶为嘉靖撰写遗诏的时候，利用笔杆子狠狠地出了一口怒气，他不仅擅自做主，以嘉靖皇帝的意愿为借口，将之前在＂大礼议之争＂中被处罚的官员尽数平反，还称嘉靖帝是愧对江山父老、列祖列宗的不孝子孙。
　　从这一股怨气就不难看出，在嘉靖人生中最后的十几年，他有多么的暴躁和昏庸了，而每日心惊胆战的徐阶，终于在皇帝驾崩后不用每日战战兢兢，不用担心一句话说得不好听，就被株连九族了，这是他何等放松的一刻啊。
　　但是后来上台的隆庆帝则不一样，他是一位不喜欢听取意见的皇帝，对于臣子的意见他是丝毫不在意，徐阶这个时候苦谏几次无果，不仅没有得到皇帝的理解，反倒让皇帝对自己充满不悦，识趣的徐阶明白，隆庆帝甚至还不如之前的嘉靖皇帝赏识自己。
　　他认为这时候应该早点回归田园，远离朝政，于是就带着自己的家人搬离了京城，开始悠闲自在地养老。
　　徐阶的为官生涯，基本都是在很大压力中度过的，刚刚上任的时候他尽心尽力，然而不久就碰到了死对头严嵩，花了半生时间扳倒了这个奸臣之后。
　　本以为可以高枕无忧，却没想到虽然贵为内阁首辅，他的每一条计策却都得不到皇帝的共鸣，久而久之，徐阶对朝堂之事已经开始失望，新皇帝对他的态度，更加坚定了他辞官回家的想法。
　　所以这位一身怨气的老人，才在回归田园之后逐渐忘记了自己的本心，开始放纵手下欺压百姓。
　　总结
　　徐阶虽然由远大的志向，但是皇帝的不配合、自己儿子的不听管教和一生与严嵩争斗带来的戾气，让这位老人不仅晚年没能安生地度过，反而还平添了几分骂名，要是隆庆帝能够听从大臣们的劝告，组织徐阶辞官回家的话，徐阶的结局可能是完全不一样的。