全球航天发射，中国屈居第二，但美方评估却发现，事情没那么简单

　　2023年开年不久，美国哈佛和史密森天体物理中心发布了《2022年太空活动》报告，对2022年以及过去几年的人类发射活动做了详细的总结，提供了完整的数据。报告显示，美国在2022年的太空发射总数上仍然领先于世界，中国屈居第二位。但是再进一步评估，就会发现事情没那么简单，因为中国在过去一年成为发射与国防相关载荷（比如卫星）最多的国家，罕见超过了美国。
　　【从2015至2022年世界主要航天国家发射次数（包括成功和失败的总数）】
　　【从2015至2022年世界主要航天国家成功发射的次数（不包括失败的次数）】
　　我们可以看到，美国在2022年进行了78次发射，其中72次成功；俄罗斯发射了21次，全部成功；中国发射了64次，62次成功。全球在2022年总共发射了186次，成功了180次。而中美两国共发射了至少142次，占全球发射总数的将近80%，可以说中国和美国已经几乎包揽了去年的世界航天发射活动。对比2015年的数据，我们可以发现中美两国都在大跨步地向前迈进，而俄罗斯则基本保持不变，已经无法赶上中美的步伐。
　　在2015年，美国发射了18次，俄罗斯发射了25次，中国发射了19次。此后俄罗斯每年的发射次数基本在12次和22次之间徘徊，哪怕是俄乌冲突爆发的2022年，对俄罗斯来说是一次航天发射的高峰年，发射了许多军用卫星，也仅仅达到了21次。按照2022年的数据，俄罗斯航天发射能力仅达到了中国的三分之一左右，已经不再是能够和美国和中国竞争的航天强国。至于其他国家，哪怕是联合在一起的欧盟，发射次数也仅仅是个位数，不但根本无法与中美两强相提并论，就是和俄罗斯比也相去甚远。
　　中国航天从2015年到2022年基本上是稳步前进，除了2017年。2017年是中国航天的一个＂小年＂，曾经在一个月内发生了长征五号和长征三号乙火箭的两次发射失败。中国航天业痛定思痛，问题归零，迅速解决了问题，从2018年又开始大跨步向前迈进。正是在2018年，中国的航天发射次数开始大幅度超越俄罗斯，让俄罗斯无法再追赶上。
　　【从2012年到2022年主要航天大国发射入轨的航天器数量】
　　另外一个统计图表可能会让美国人心花怒放：2022年发射入轨的航天器数量，美国高达1939枚，远超中国的179枚和欧洲的187枚，而且超过了不下10倍。这又是怎么回事？这是因为美国航天业有一个逆天的大BUG：Space X公司的星链星座。从2019年起星链星座就开始大规模部署。2022年Space X公司共为星链星座发射了34次，发射了星链卫星1673颗。也就是说，美国在2022年的航天发射任务如果刨除星链的话，仅发射了44次，仅发射载荷266枚，发射次数大大小于中国，发射的载荷数量也与中国处于同一数量级。
　　【2022年星链星座共发射了34次，发射星链卫星1673颗】
　　尤其让美国担心的是，美方发现中国在2022年发射的与国防相关的卫星数量超过了美国：中国发射了45颗，美国发射了30颗，俄罗斯发射了15颗。中国在2022年发射的军用卫星包括光学成像卫星（遥感34-02和34-03，实验15，高分11-04），雷达成像卫星（高分12-03，遥感33-02），信号情报卫星（遥感35组2、3、4、5，遥感-36组1至4、遥感-36组2、3、4、5）等。
　　2022年中国航天还做了一个惊人的举动：当年1月，中国使用＂实践21＂号航天器从地球同步轨道（GEO）捕获了一颗退役的北斗2-G2导航卫星，并将其拖到了更高的＂墓地轨道＂，这是人类第一次从地球同步轨道上清除太空垃圾。2022年中国航天还完成了天宫空间站的建设，今后将开始科研应用研究工作，我们将常态化地保持每半年一次的载人航天发射，这也将算进我国的航天发射记录里。
　　（长征十一号火箭从海上发射）
　　更让人惊讶的是，中国在2022年发射的商业卫星数量正在迅速增加。报告显示，在中国发射的182颗卫星中（179颗成功入轨），有100颗（55%）是商业卫星。中国之所以商业发射数量达不到星链那样的规模，是因为我国没有低轨互联网卫星的市场需求。我国地面宽带（包括光纤和4G、5G无线移动服务）已经覆盖了98%以上的人口，政府和运营商推动的＂村村通＂正在消灭最后一些宽带覆盖的死角。
　　而据美国FCC在2020年的报告，美国没有任何手段接入宽带互联网的人口大约有4000万，占美国人口总数13%多。这些人口大部分处于偏远地区，以利润为上的美国通信运营商根本不会去给这些人口铺设光纤和建设基站。因此这些人口就是＂星链＂市场的基本盘。实际上我国已经建设起数条年产能在200颗左右的小卫星生产线，现在还没有完全利用起来。不过随着我国商业航天事业的发展，我国的商业卫星发射也将迎来井喷。
　　（俄罗斯火箭发射场景）
　　相比之下，俄罗斯就非常落寞了，不得不接受在航天发射领域，退出曾经三足鼎立格局的现实。最关键的一点是，俄罗斯的宇航级电子元器件大部分依赖进口，中国已经实现了航天级电子元器件百分百自产。在俄乌冲突爆发之后，西方对俄罗斯采取了严格的禁运措施，俄罗斯航天单位虽然能够依靠库存挺一段时间，也可以采购中国的电子元器件，但是更改设计需要时间，短期内俄罗斯可能面临卫星制造的青黄不接。总体来看，俄罗斯的国力和工业体系，已经无法支撑和中美竞争了。当然，瘦死的骆驼比马大，俄罗斯凭借从前苏联继承来的强大航天基础，仍然把除中美之外的其他所有国家甩开一大截。
　　2023年，预计中国航天发射仍然会在60次以上，中美竞争还会继续下去，未来将更加精彩。