王县令轻信人言刑讯逼供高太守分析事理破案有方

　　霍邱县有个农民，叫范寿子，家里贫穷，父亲在外村当雇工，寿子在顾妈家招了女婿。顾妈家也很贫穷,靠卖馄饨为生。范寿子到顾家后，第二年正月十四日，忽然不知下落。顾妈叫干儿子杨三到处寻找，不见踪影。寿子的父亲怀疑儿子被害，屡次到顾妈家寻衅吵闹，话语间伤害了杨三，被杨三推搡，跌倒在地，遂写呈词控告到县。县令王某，将有关人等一起带到县衙讯问，但没有结果。这时，恰好县府里雇的一个奶妈走来，因为她和顾妈是同村人，县令便问她:＂你知道顾妈女婿的事吗?＂奶妈回答说:＂听说啦，好象是因为奸情杀害的。＂县令因此胸有成见，便天天用重刑逼供。据供认:顾氏与杨三通奸，杨起意与顾氏母女共同将范寿子打死灭口。追问尸首的去向，则说，当时叫顾氏的弟弟和雇工某人，帮助把尸首砍成八块，放到锅里熬成汤，泼到土坑里，并为了消踪灭迹，将尸骨烧成了灰。几个人异口同词，案情随即认定。然后，将案犯押解到县府里，也无二话。
　　这时，主管安徽司法的按察使是夏邑李书年先生。他提犯人勘问时，见犯人口供都顺口而出，象背书似的，屡次追问、批驳，都矢口不移，然而不能消除他的怀疑，因此不敢上报给都察院。遂发文传讯死者的父亲、佐证到省，另派高廷瑶太守与某县令复审，供词也都符合。某县令说:＂供词甚是实在，没错。＂高太守说:＂是个假案。＂李先生问:＂怎么见得是假案?＂高说:＂范寿子在丈人家，正月十三日夜晚，同岳母、内弟等人出外看灯，散灯回家，应该有二更天了，后又出去打牌，回到家里自然已经是三更天了。范顾氏与杨三及她母亲、弟弟等商量，各拿器械将范寿子打死，自然已经是四更天了。再将尸体肢解，熬成汤，把骨头捞出来烧成灰，然后再掩埋……未经煮过的猪肉，我们天天买来吃，煮烂必须一两个时辰，假若要熬成肉汤，没有一昼夜是办不到的。四更到五更，才有多少时间?这是案情不实的最大疑点。况且，范顾氏住在住户集中的地方，前后左右都有紧贴邻居，死者被殴打，岂能没有一点声音?烧骨头的气味岂能没人闻见?这个道理很容易明白，因此，这事是没有的。＂李先生说:＂你说的很对。而且根据口供，烧了骨头煮了肉，可是肝肺肚肠还没有下落，好象可以从这里追究，或者另外能搞出个头绪来。＂
　　第二天复审，某县令请病假没来，高廷瑶先把寿子的父亲叫到跟前，问:＂你媳妇罪拟碎剐凌迟，杨三斩首，你媳妇的母亲、弟弟及雇工，都判处绞刑，监候待决。冤枉不冤枉?＂寿子的父亲说:＂不冤。＂高又问:＂你媳妇等人处决后，假使你儿子回来了，那么，这五个人的命，你应该抵偿，你愿意签字画押吗?＂寿子的父亲说:＂我只告我的儿子长久不回来，而因奸谋杀的罪案，是由官府审定的，与我有什么相干?＂高将各犯一一进行仔细审讯，供词和以前仍旧一样。高问:＂你们供称肉煮了，骨头烧了，肝肺肚肠哪里去了?＂各犯都相顾惊愕，不能回答。范顾氏和她的弟弟顾三麻子这时才口喊冤枉。高说:＂范寿子若是活着，可以申冤，或者是有囫囵尸首，也可以由此追究。现在既无尸首，你们又不能供出别的情节，怎么见得冤枉?＂顾三麻子说:＂地保和我们一路来省，他说此案实在冤枉，可解差一再嘱咐我们说，到按察司衙门受审，如果有翻供的，就夹一夹棍，因此，地保不敢乱说。＂高随即把地保提来，问他:＂这个案子是官府查访得知的，还是死者的父亲告发的?＂地保回答说:＂死者的父亲四月初告发，官府令差役李遥同小人一起查访。查访到范寿子的姨父陈大凤家，大凤外出，他的妻子说，寿子十五日来拜年，住了一个晚上，十六日吃了早饭走的。＂又提问李遥，供词和地保一样。高问他;＂这样的情节，为什么不回报宫府?＂李遥回答说:＂小人回到县里，本来要向官府禀明，正值案子已经审定，才私下告诉了守门的，不想反而遭到他的斥骂，因此，不敢再多说话。＂
　　高将这一情节禀告给李书年先生。等派员提陈大凤对质讯问时，霍邱县令王某已被撤职，派了个姓陈的县令去署理。高对陈说:＂范寿子的案子结不了，终久是老兄的累赘，不可不密为防范。假使府里、县里嘱咐陈大凤不承认范寿子十五日去他家的事，将来怎么办?老兄到任，将陈大凤交给委派的官员，等他们走后，可传讯大凤妻子，取结实口供，派专人送来，使他翻不了口供。此事一定要保守秘密，不可泄露出去。＂陈县令答应下来。过了十几天，高接到陈知县的禀文说:＂已问明白大凤妻子，寿子十五日在他家住了一夜，十六日吃了早饭后离去，并将她的口供一纸呈阅，＂等等。高将口供存档。等派去的官员把大凤解到省里，讯问索取口供时，大凤却说:＂正月十五，寿子实在没到过 我家。＂高取出他妻子的口供让他看，他低头无词。问他为什么不承认，他供说:＂本府嘱咐说，若承认了寿子十五日在我家住宿，这个案子就没有出路了。所以叫我不要承认。＂假
　　使没有他妻子的口供，这个案子又翻不了啦。李先生将范顾
　　氏等五人取保释放，听侯传审，命令该县确实查访范寿子的踪迹。
　　耽搁了半年，突然有人跑到按察司大堂上，连哭带喊，自称是范寿子。原来，他从前因为赌博欠债，被人催逼，逃往河南，昨天遇到邻居，告诉他家里遭难，所以赶来投案。李先生令原告、被告来认，果然是范寿子。至此，这个案子才真相大白。
　　【简评】
　　霍邱县令王某，先入为主，主观断案，把范寿子的失踪定为因奸毙命，范滪氏等五人被屈打成招，几成冤鬼。幸太守高廷瑶、按察使李书年推理判断，追究调查，推翻原判，才避免酿成大错。这个案子的审理过程告诉我们:判案一定要重证据，不轻信口供;对口供要认真分析，看它是否符合事理。