中华五刹阿育王寺一个古印度国王起名的寺庙

　　阿育王寺【名僧诗话】
　　渐调渐伏息奔驰，渡水穿云步步随。
　　手把芒绳无少缓，牧童终日自忘疲。
　　——宋·普明禅师《受制第三》【地理位置】阿育王寺在今宁波市东20千米，鄞县五乡镇宝幢。寺之坐落方位，在郧山分支育王山之西麓。面对玉几山，左界育王岭，右是赤莹山峡谷。
　　【寺庙历史】该寺始建于西晋太康三年（公元282年），至今已有1700多年历史。据说古印度孔雀王朝国王阿育王统治时期（公元前2世纪），于波吒利费城染行了佛教史上规模最大的第三次结集，以编纂整理经、律、论三藏经典，并遭僧侣四方传播佛教，使得佛教成为世界性宗教。他还取出王舍城大宝塔阿阁世王所分得的佛陀舍利，＂令羽飞鬼，各随一光尽处，安立一塔＂。舍利，为梵文的音译，意指身骨，一般是指佛陀的遗物。相传释迦牟尼遗体火化后，灵骨中有很多晶莹明亮、击之不碎的坚固之物，表现出三种颜色，白色骨舍利、黑色发舍利、赤色肉舍利。于是，天竺（古印度）诸国的国王便达成协议，将舍利分成八份，由八国建塔供奉。此为＂舍利塔＂的起源。
　　阿育王在中国共建造了舍利塔19座。据说西晋太康三年，山西僧人慧达禅师云游至此，突然闻听地下钟声震耳，当即诚心祷告，果然看到一座宝塔从地下涌出，塔高一尺四寸，四面空虚，内悬宝磬，中缀舍利，特别奇妙。东晋义熙元年(公元405年），为保护这一佛国珍品，始建安置舍利的塔亭，并构筑禅堂一所。南朝宋元嘉二年（公元425年），宋文帝敕寺僧道佑始创寺院，并立阿育王寺常住田，十二年又建塔寺，至此已初具寺院规模。
　　南朝梁普通三年（公元522年），梁武帝又赐＂阿育王寺＂额，萧子云作飞云白榜书，以扩建寺院，赦免阿育王寺田赋，阿育王寺由此而得其名。从此阿育王寺名闻天下，舍利塔居神州第一。阿育王寺由于舍利宝塔的存在，所以受到历代统治者的赏赐和殊遇。例如北宋仁宗赵祯，曾请阿育王寺大觉禅师怀琏入宫，在化成殿垂问佛法大意，并且赐颈诗17篇，留住数载。一直到英宗赵曙即位，才恩准大觉禅师回山的请求，并赐诏一道，内有＂凡经过小可庵院，随性住持、十方禅林，不得抑逼坚请＂等语。回到阿育王寺后的大觉禅师，于神宗熙宁三年（1070年）构建了良奎阁，用来供藏仁宗的御书偈颂和英宗的手诏。宋哲宗元祐元年（1086年），苏轼撰《宸奎阁碑铭》一文，详细地叙述了建阁过程。现宸奎阁虽已被毁，可《宸奎阁碑铭》尚存舍利殿前。
　　明洪武十五年（1382年），太祖赐名＂阿育王禅寺＂，称其为天下禅宗五山之第五山。明清时，佛殿屡次倾塌。现存寺庙为清康熙十九年（1680年）住持法钟重修。阿育王寺在我国佛教史以及中日文化交流史上有着极其重要地位。
　　唐天宝二年（743年），高僧鉴真第二次东渡，自岭南出海，在浙东海面遇飓风，获救后曾挂靠于阿育王寺。现在，阿育王寺内还保存着一尊鉴真塑像。阿育王寺因以佛舍利名闻天下，所以，寺中最大的看点便为佛舍利和安放佛舍利的舍利塔与舍利殿。舍利殿为全寺内最庄严的场所，系1909年依照北京皇宫模式建造，以黄色琉璃瓦盖顶，使整个建筑金碧辉煌，鹤立于全寺建筑群中，佛国珍品舍利塔就供奉于此。
　　此舍利是释迦牟尼的顶骨，和北京灵光寺舍利与西安法寺舍利（指骨），为国内仅存的三处佛舍利，称得上佛国珍品。舍利塔的塔身为青色，高一尺四寸，方广七寸，为五层四角，四面窗孔，每层雕有菩萨像。塔内顶悬宝磬，特别小的一颗舍利就在磬中，圆转不停。游客只有细心窥视才可见到，因光线照射角度有别，游人看到的色彩也就不同。千百年来，舍利塔曾有许多帝王崇奉，高僧护持。舍利殿上悬挂着宋高宗御书＂佛顶光明之塔＂及宋孝宗御书＂妙胜之殿＂匾额。
　　阿育王寺内有元塔两座，一在东侧山上，称上塔，又称＂东塔＂，建于唐初，后经风雨剥蚀而倾塌，元代时重建；民国时曾遭雷击，因此塔顶被毁；1990年重修，并新辟禅堂五盈，使塔身恢复原状。塔中有梯，每层均辟窗口，抬眼远望，云林尽收眼底。明代御史王应鹏所撰《登育王寺上塔》诗云：＂病眼多年慵来开，强持筋力上高台。野花正在林间发，海鹤初从何处回？天际千峰飞白日，云中万壑起晴雷。无端一霎冥冥雨，疑是双龙叫法来。＂在西侧山下的称之为下塔，又称＂西塔＂，为元至正二十五年（1365年）所建，是寺内仅存元塔，砖木结构，仿楼阁式，六面七层，高36米，每层置腰檐、平座，底层周边有围廊。阿育王寺所在的郧山，被佛家称之为＂六殊胜八吉祥地＂。
　　此处据说有迦叶佛左脚踏过的痕迹，其上盖一石亭，是为＂佛迹亭＂。再行多步有金沙井，＂一峰横玉前阵几，九井沉金下涌沙＂，＂山看玉几无云好，泉取含动瀹茗甘＂，指的就是此处。民间传说井底有金鳗，每遇天旱，祷之辄雨。佛迹亭旁有弯弯小路可登郧山之巅，登上峰顶，自＂极目亭＂远望，晴日香空，便见东海，因此又称＂望海亭＂。亭下有＂陨石＂，岩上能坐十数人，岩下有小涧，涧中流水淙淙。郧峰畔有东塔院，相传为舍利塔涌出之处。
　　＂仙书岩＂葛仙翁所书＂才坤＂二字依稀可辨。传说中的＂七佛深浴之处＂七佛潭，潭水清冽为夏天避暑的好地方。阿育王寺三山拥处，吉林参天，修竹蔽日。西望古刹，寺在山奥之底，南而远眺，俱在峰峦之中，有世外桃源之感。加之四周翠岗蜿蜒，群陵起伏，称之为＂六殊胜八吉祥地＂实非虚言。早在南宗嘉熙元年（1237年），宋理宋就把其列为＂天下五山之第二＂。明洪武十五年（1382年），被诏定为＂天下禅宗五山之第五＂。【历史价值】我国禅宗名刹＂中华五刹＂之中就包括阿育王寺，它是国内现存唯一以古印度孔雀王朝阿育王而命名的千年古寺，又因为寺内藏有一颗泽迦牟尼的真身舍利（顶骨）而举世闻名。