万里长城的心脏

　　落日的余晖将西天照得通亮，我们加快车速，期望在天黑之前赶到定边县城。突然，同行中有人喊，快看长城。随着惊呼声，大家纷纷望向窗外，只见一座半人高的墩台孤零零地站在山峁之上，不远处还有一段被岁月咬得满是豁口的城墙。朋友说，那是战国长城。看着那形影相吊的墩台和洒下一抹淡淡影子的城墙，我心里无缘由地生出一股悲壮之感。
　　很多人都知道八达岭长城，也知道山海关和嘉峪关，却不知陕西榆林才是中国万里长城的＂心脏＂。榆林，襟山带水，北瞰河套，南蔽三秦，被称作＂九边重镇＂，历史上一直是军事要地。这里的长城从战国就开始修筑，历经秦、隋、明历朝修建，总长1600多公里，跨越府谷、神木、榆阳、横山、靖边、定边六县市区，至今仍存留80多处，被历史专家和文化学者喻为＂长城的博物馆＂。榆林的长城依山就险，雄峙北方大地，横亘在毛乌素沙漠南缘和白于山地，曾经抵挡了千军万马。为了寻访这些淹没在历史尘埃中的长城，我们从定边县沿着长城遗迹，自西向东而行。
　　插画<杜敏
　　出定边县城，循着秦长城一路向东。大地一片萧瑟，车子在空旷的国道上奔驰，不时便有一段长城，或是一座墩台映入眼帘。在定边、靖边交界处，有一道被风沙掩埋了半截的不规则土埂坚强地挺立着，旁边石碑显示为隋长城。虽然已没有当年逶迤磅礴、恢宏壮观的气势，但从那壮实的基体，依然不难看出它曾经的雄壮和威武。
　　到了靖边县，便是利用秦长城建设的明长城，西起中山涧乡的边墙壕，东北至黄蒿涧乡的张窑子，全长78.5公里。城墙高6米，宽4米，夯土筑成。我们在龙州镇碰到了一段保存较好的明长城。虽然已经过去500多年，但那城墙仍有4米多高，长约17.5公里。
　　近距离打量这些黄土筑就的长城，只见城墙顶上爬满枯草，残豁破口，或凹或凸，让人想到瘦弱的驼峰。墙体被风雨冲刷得斑驳失色，如一张饱经沧桑满是沟壑的脸，让人很难将其与雄伟联系在一起。它们经风沐雨，迎春送冬，没有任何遮挡，倔强地挺立在黄土高原和毛乌素沙漠边缘。500多年的日子，一天一天地数何其漫长，毛乌素沙漠向南越过黄土长城，不知搬移了多少座沙梁，暴雨洪水不知冲刷了多少条沟渠，而出人意料的是，黄土长城历经刀枪剑戟、风剥雨蚀、黄沙压积，依然不倒，像一条蜿蜒的长龙，横亘在沙漠与高原之间。原来这长城并不是用普通泥土筑就，而是由白胶泥和石灰加水蒸发，然后掺上细黄土，一层层用平夯打实。底下夯层较薄，往高逐渐加厚，如一座塔，底下敦实，往上高跃，足可见古代中国夯土筑墙技术之先进。
　　过了横山，在榆阳，我们看到有＂万里长城第一台＂之称的镇北台。镇北台为三层砖砌楼台，占地面积5000余平方米，周边有土夯城堡环绕，为城中之城，即使台内聚集上千兵士，在城外也难看到，有屯兵埋伏、迷惑敌军的作用。站在高台之上，放眼苍茫大漠，我仿佛听到了金戈铁马之声，看到了驰骋沙场的悲壮，还有边关贸易的繁荣。长城在这片神奇的土地上蜿蜒而来，横亘而过，留下不灭的历史印记。
　　今天，无论是古老的战国长城，还是难觅踪迹的隋长城，抑或是瑰丽多姿、独具特色的明长城，早已在历史的烟云中失去曾经的繁华，而它们赋予我们的，也不再是雄峻的防御工事，而是一种历史内涵的文化延伸、一种昂扬奋发的民族精神。（作者：秦延安；编辑：杨硕）
　　原题：《长城之心》
　　长城古城新貌发现之旅
　　线路组成：辽宁（北镇市、辽阳市等）—河北（秦皇岛市山海关区、迁西县等）—天津（蓟州区等）—北京（昌平区、怀柔区等）—河北（保定市、张家口市宣化区、正定县等）—山西（大同市、偏关县、宁武县等）—陕西（绥德县、榆林市等）—宁夏（银川市、固原市等）—甘肃（张掖市、临洮县等）。
　　线路特色：发现古城新貌，领略古城新韵。长城沿线分布着许多古城名镇，这些古城犹如珍珠点缀于万里长城内外。曾经的边塞要地，现今已成为百姓宜居宜业的现代化城市。本线路主要选取明长城的九边十三镇以及国家历史文化名城，让人们探古揽胜，品读古城文化，感受长城的勃勃生机与活力。