我嫁给了一个太监，他现在是一人之下万人之上的督公大人

　　我嫁给了一个太监，今晚是我们的新婚之夜。
　　此刻我坐在婚床上，透过红纱，秦端瘦高的身影逐渐靠近。我手心汗涔涔，能不能活过今晚都不知——几年前，我掌掴过这位几耳光，而他现在是一人之下万人之上的督公大人。
　　「据我所知，你惜命得很。」秦端脸上没了笑，神情阴沉得可怕，「嫁给我，对你而言比死还可怕？」
　　说完这句，他又带点笑，自问自答：「也是，嫁给个太监，可不比死还难受。你今年二十三了吧，若无此事，再过两年就能出宫婚配。」
　　秦端把簪子一扔，把我拽下床，将两根红烛塞我手里。
　　「皇后赏的人，可不能这么死了。你掌烛，跪一夜。」
　　他脱了官服，自己躺上床。宦官娶妻，旁人看了尽是嘲笑。纵然是督公，也不过是一抬轿子将我从宫里抬到督公府。我头顶红纱穿了身嫁衣，他只穿了平日的官服，胸前的红花球早已不知去向。
　　皇后将我赏给他，意在讨好，让他随意折磨我。哪怕我是个大宫女，在宫里有几分薄面，嫁了人，入了他的府，再死了旁人也管不着。
　　我反应过来，重重舒口气，点燃了手里的红烛，灭了房中其他烛火，跪在了床尾。房里烧了地龙，又铺着毛毯，跪久了虽然又疼又麻，但跟在宫里吃过的苦头不能比。烛泪滴在手上，烫得我龇牙咧嘴，又不敢发出声响，怕吵到床上的瘟神。
　　秦端这人，是真记仇啊。
　　八年前，我掴了他的脸，还让他这么跪过一晚。
　　2
　　老皇帝子女稀薄，那时候，安贵妃是宫里唯一一生了儿子的，风头独一无二。华贵妃还只是个普通妃嫔，秦端是华妃的大太监，而我是安贵妃的执笔宫女，只比下等宫女好一点，全仗我写得一手好字。
　　安贵妃浣衣房起家，没念过书，仅认识几个字，但生得花容月貌，妖艳妩媚，迷得老皇帝团团转，又有靖王这个大筹码，在宫里要风得风要雨得雨。
　　时间太久，我也忘了秦端是哪件事得罪了安贵妃，反正天天有人得罪她，糖放多了，盐放少了，都是得罪。只记得正值酷暑之夜，秦端跪在安贵妃宫里，安贵妃随手指了指我，让我拿着板子掴他脸三十下。
　　宫里的木板结实得很，一板下去脆生生，脸上立刻发红，肿起一块。我掴了四五下，不忍心再打。秦端那时候才二十，面庞生得白净，板子拍上去红红肿肿，格外骇人。
　　我十分清楚，在宫里一张好看的面皮有多重要。三十板子下去，他的脸必定皮开肉绽，加上酷暑闷热，发炎溃烂后肯定会毁容。顶着上不得台面的一张脸，莫说大太监，连华贵妃宫里最低等的洒扫恐怕都当不了。宫里捧高踩低，落井下石，等着他的结果会无比悲惨。
　　「娘娘，掴脸没什么趣味。」我大着胆子进言，「华妃一向自恃高贵，我们就让她的大太监跪着给您掌一晚灯，打狗还得看主人，这样岂不是更爽快？」
　　见安贵妃透着几分兴致，我笑着，继续道：「古人有诗，『只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆』。娘娘您国色天香，咱们今日就玩儿点雅致的，让他双手掌烛跪上一夜，好好映照您的倾城容颜。」
　　安贵妃听了大喜，她最恨人家说她没文化，平日里附庸风雅，又对容貌极其在意，立即就准了我的提议，还将我提拔为贴身宫女。
　　可以说，我是踩着秦端上去的。即使我本意并非如此，但客观来讲，这是事实。
　　我出主意让秦端跪一整晚，而安贵妃这个极品人才，就让我彻夜监督他。
　　我……我想亲切问候下她祖宗。
　　那晚秦端跪着，我在他身旁站着，熬到连鬼都能困死的下半夜，我对他说了唯一一句话：「我睡会儿，你自己跪着。天亮前叫醒我，否则我俩都吃不了兜着走。」
　　我知道他不敢不叫醒我。若他告我偷懒，我必定要将他拖下水。
　　说罢，我靠着桂花树眯了会儿。他跟我唯一的互动，是天亮前推了推我的肩，将我叫醒了。
　　我看了看他双手上堆的蜡油、不带一点褶皱的宫装以及被露水打湿的全身，嘴角抽了抽，倒吸一口凉气。他竟然扎扎实实跪了一整夜，不带一丝敷衍，哪怕我睡着了，哪怕四下无人。
　　我心里感慨，秦端是个狼灭啊，他比狠人多一点，他比狠人横一些——后面他爬上去的桩桩件件，证明我看人很准。
　　至于后来，我们再没这种「亲切」交流过。后宫里是非多得很，他跟着华贵妃 坑蒙拐骗 ，我替安贵妃兜底善后，我们偶尔也过过手。
　　啧，不得不说，跟对人是多么重要的事。秦端有了华贵妃，一路扶摇直上，现下执掌了东厂和 锦衣卫 。而我，这么多年还只是个大宫女，能活下来已经实属老天垂怜。
　　安贵妃那个蠢玩意儿，没我能凉上一百次，还不带重样的。这也是为何华贵妃寻个由头，让皇后开口将我赐给秦端。既能卸了安贵妃的臂膀，又能泄泄心头之恨。
　　我这条命，是条贱命，从出生起，谁都能踩一脚。但再卑贱的命，也有非存在不可的理由，只要有一丝希望，我就要活下去。
　　秦端说得没错，我很惜命。
　　跪了大半晚，外边应当是下了大雪，时不时能听到细微的枝丫折断的声音。秦端半天没动静，该是睡着了。
　　跪着掌烛这个主意真是妙啊，铺着地毯，我膝盖都硌得生疼，双手握着蜡烛直直伸着，又酸又麻，两张眼皮子也直打架。
　　自作孽不可活，妙啊。
　　3
　　我醒来时，鲜艳的红幔映入眼帘，吓得我一个激灵坐起来。
　　床？
　　我捏着身上软绵绵的厚棉被，抬手掐了自己脸一下。
　　挺疼，不是做梦。
　　我环顾四周，这是秦端的房间，没错。昨天我嫁给了他，昨晚我拿着蜡烛在床尾跪着，地毯上还残留着滴下的烛泪。至于我是怎么上了秦端的床，我是一点都记不起来。给我十个胆，我也断然干不出这事，除非，是梦游。
　　梦游的话，犯不犯法啊？我没听说过自己有这毛病。
　　我想到重要的事，慌忙摸摸自己衣裳，掀开棉被看看。还好，身上还穿着昨晚那身 红嫁衣 ，一点没少。我不禁晃晃脑袋，我在慌什么，秦端可是个太监。
　　我抬眼望床边小桌，托盘上乱七八糟的玩意儿还在那儿。
　　呃……太监才更可怕，是这样。
　　听到房中动静，两个丫鬟敲门进来，看上去约莫十六七岁，一唤碧桃，一唤 含巧 。后面跟着四个年轻些的丫头，手里各捧着物什。
　　碧桃和含巧伺候我简单洗漱一番，给我披上件红呢白狐毛圈斗篷，笑道：「姑姑先将就穿会儿，您的东西都放在梅苑，奴婢带您过去再沐浴更衣。」
　　斗篷暖呼呼的，带点淡香，是用香炉熏过的。碧桃和含巧行为举止规矩，笑得也规规矩矩，是宫里最常见的那种。
　　我跟着碧桃出了院子，抬头看到牌匾，上书「 竹苑 」二字。这个字迹挺眼熟，和我的有几分相似，但更苍劲有力些。听说督公府从前是某个大官的府邸，后来辗转落到秦端手里，宽敞阔气自不用说。
　　我们走了会儿，闻到一阵梅香。
　　「这块牌匾和方才的竹苑字迹一样，金粉看起来是新上的。」我抬头望着「梅苑」二字。
　　「回姑姑，牌匾是老爷亲题的字，的确都是前些日子才换上。这儿从前唤『锁春园』，牌子有些旧了。」碧桃恭恭敬敬请我先行。
　　梅苑比竹苑小巧些，种了满园红梅。一夜雪紧，积雪厚重，衬得里边的点点红梅分外娇艳。院子里青石路被打扫得干干净净，不见一片雪。
　　我进到房里，房间已收拾得很是干净利落，看得出全是崭新的物什。大厅中央放着两只木箱，是我从宫里带来的。我东西不多，两只大箱子，一只装了衣裳杂物，一只装了这些年攒的家底，归置起来简单。
　　碧桃做事麻利，没一会儿便按照我的吩咐收拾好。期间含巧伺候我用了膳，这才知道已是中午，这顿饭是午膳。
　　碧桃吩咐小丫头们备好热水。
　　「老爷辰时上朝，往往晚膳或夜里才回来。」她打开床边的大衣柜，又道，「这些是前几日赶制的新衣裳，姑姑先试试，若不合身瞧不上眼，就告诉奴婢。库里还有各式布料，若不喜欢就让绣庄过来给您挑。」
　　「多谢。」我取了一大盒碎银子递给碧桃，「有劳了，这些喜钱拿去给大家分了吧，讨个彩头。」
　　碧桃还是挂着规规矩矩的笑，恭敬行礼道：「姑姑折煞奴婢了。督公府的下人们能伺候姑姑是大家伙儿的福分，更是本分。热水备好了，不耽误姑姑沐浴。奴婢们就在外面候着，姑姑有吩咐随时叫一声。」
　　说罢，步伐轻巧退了出去。
　　秦端治府好手段，宫里花钱办事才是规矩，他府里倒好，下人们油盐不进。我泡在热水里，望着妆台上那盒碎银子，钱花不出去，惆怅。
　　挑衣裳时我又犯了难，说是办喜事，也就昨天见到门口石狮子和府里石栏杆上绑了几朵 红绢花 ，方才走一路还都不见了。出竹苑时，我还瞥见下人拿了蓝色床幔进去，想来红床幔也是撤了的。
　　我手指划过一件件衣裳，心里感叹督公大人是个土豪，这些料子可都是贡品，宫里的娘娘们想分到都得花上不少心思，位分低了花钱都没人肯给。到他秦端手上，就成了不合身便扔的东西。
　　绿色的，刚成亲就绿油油一片不大好吧，秦端是个太监，会不会觉着我嘲讽他……红色的话，他对成亲这事没见着多欢喜，说不定厌恶得很，不去触霉头。
　　但是成亲第二天不穿红的，他会不会觉得我对嫁给他有什么意见？
　　做人真难，嫁人也难，嫁给一个太监难上加难。
　　选件衣裳就这么令人头秃，以后还怎么活。
　　我摸摸自己的发际线，最终挑了件海棠红袄裙，不刺眼，不出错。我望着镜子里的自己，已经七八年没穿过这么艳丽的颜色。为防 媚主 ，宫女只能穿褐色、灰蓝等沉闷颜色。
　　梅苑里有个小书房，放着些诗词歌赋，怪谈话本。我跟碧桃要了文房四宝，铺开纸，在房里练字。
　　午后冬阳融融，刚好洒在宣纸上，给墨迹染了层金。我的心境，是一生中从未有的平静。我小时候为了学写字吃过不少苦头，数九寒天我只能拣根树枝在雪地里练。
　　父亲和大娘说，女子无才便是德，但他们却给姐姐请了最有名的先生、琴师和绣娘。
　　「柳、扶、风。」我落笔写了这名字，一次又一次。
　　「姑姑，老爷快到门口了。」
　　我笔间一抖，收笔不完美。平静的心情荡然无存。
　　4
　　十二月，天黑得快。
　　我刚到门口，恰巧秦端从马车上下来，小德子跪地上拿背给他当台阶，待他下来了，麻溜站起来提灯引路。 小德子 是秦端的干儿子，年纪和碧桃含巧差不多大，在内务府做事，平时跟在秦端身边伺候，宫里都得尊称声德公公。
　　秦端一身黑色大氅，暖黄的烛光映照着他，也没能减少半点清冷。
　　二十岁的秦端脸上还有些肉，带着少年气；现在的他面庞消瘦了些，五官出落得更精致硬朗。
　　他不笑时，杀气腾腾的；笑了，可能是真要杀人了。
　　我亲眼见过秦端杀人，在他刚掌管 司礼监 的时候，距离安贵妃罚跪他也就一年左右。
　　他年纪轻轻走上高位，多的是人不服气，宫里老人谁还没几个狗腿子，常给他挑挑事。后来，有个公公被秦端揪住了错处，他 杀鸡儆猴 。按照宫中规矩，处死宫人常用杖毙、绞杀等刑罚，没那么见血。
　　但那一次，秦端偏偏在浣衣局门口召集了大批高位阶宫人，带着众人慢悠悠欣赏。打了三十板子后，他亲自上去，掏出匕首，一刃割喉，血飙了三丈远。
　　很不巧，那天我虽没受邀，却托安贵妃那个龟毛性格的福，刚好去替浣衣局交代洗衣要用茉莉味香粉。就这样，我在一个极佳的位置，近距离观看了秦端杀人。
　　耳闻和眼见是截然不同的体验。
　　我从不知血可以飙那么远，也不知原来秦端杀人时能那么淡定，顶着一脸血珠，轻舔了下匕首。
　　「他不服刑罚，妄图行刺，咱家迫不得已尽了本分。以后，可希望少出现些迫不得已的情形。」
　　鸦雀无声。
　　我大半个人都掩在晾晒的床单后，很不幸，在他回头时，来了个对视。当时我脑子里只有一个念头：
　　腿软，想跪，跪下叫爸爸都行。
　　这也是之后我每次听到他名字，或看到他时的第一想法。
　　也不能怪我没出息，他长得漂亮，照理说该是有很多小宫女喜欢，想结成对食。安贵妃宫里那些小宫女们，之前还羡慕我能掴他脸，起码摸到了也是赚，但杀人那件事当晚，她们就都来抱了抱我，送了不少小礼物。
　　我感觉，她们是在为我提前送终。
　　越想越怕，不能再想了，再想又得腿肚子发软。
　　秦端走过来，我行了礼，跟在他身后进府。他自顾脱了大氅，扔给小德子，上桌用膳。我本打算布菜，他道：「你不是下人，不需要做这些。」
　　我闻言一愣，顿时站在那儿，有点尴尬。
　　小德子挺机灵，见状，忙迎上来，拉我坐下，笑道：「姑姑坐下吃饭，这些事奴才们做才是，哪儿劳烦您亲自指教。」说罢，麻利布菜伺候。
　　桌旁围绕着五个下人，却跟没人存在般，一顿晚饭生生吃出浓浓的阴间气氛。
　　我自然是不敢多言，紧紧张张，吃着面前的菜，没心情体会味道。
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