大山里的焦枣

　　#丰收中国#大山里的焦枣
　　9月18日恰是周日上午，同学相邀，一起去＂西山焦枣＂的产地摘枣子。于是，带夫人和俩娃一起开车前往。
　　驱车在省道大半小时后，终于看到了＂美丽西山＂几个大字，然后就是弯弯曲曲盘旋上升的环山公路了。在经过全程一个半小时左右的颠簸后终于达到了目的地—棠溪镇汪村—我同学爱人的老家。
　　这里是＂西山焦枣＂主产地之一——汪村。全村都在海拔几百米高的山上，上下只有一条盘山公路。跟村里人交谈得知，村子也有几百年历史了，全村四五百口人，家家户户都种枣树，搞焦枣产业。
　　驱车缓缓行驶，放眼望去，远处是层峦叠嶂的高山，近处则是触手可及的枣树跟枣子。路的两旁尽是挂满枣子的枣树。那一串串红白相间的枣子密密麻麻的挂在树上，秋风一吹，枣子们晃动摇曳，那些熟透了的就直接掉在路上。地上是一大片红彤彤的枣子，当地人说＂掉在地上的没人会捡，因为没啥用了＂。于是，我们看着地上大片大片的红枣子惋惜不已。
　　到了同学爱人家里稍事休息后，主人便带我们去了他家枣林体验摘枣子。他家枣林大约有四五亩地，分几块地分散栽种。我们一伙人带着小孩子拎着篮子兴冲冲地摘了起来。大家看到密密麻麻的枣子一时间感到无从下手，主人建议挑选个头大颜色红的那些枣子先摘起来。
　　这时候中秋已过，虽然早晚凉爽，但是中午时分的山上还是烈日当头，太阳照在身上还是炙热难耐，摘了一小会，额头就沁出细密的汗珠。而主人看到我们那种没见过世面的样子，一直含蓄的陪伴左右，解答我们的种种好奇。
　　这边的枣子与北方山西、山东还有河南一带那种圆溜溜的不同，外形是椭圆且拉长类似小型擀面杖那班的长条状。或许就是这种形状的枣子做出的焦枣才好看又好吃吧。我这样想着，一边摘一边吃，不一会儿，手中篮子里满当当的，而随行的小家伙们的肚子也圆滚滚的了。
　　再回到主人家里，看到摊开一院子的枣子甚是惹人喜爱。小孩子们更是兴奋，一个个忙不迭的跑过去用小手抓起枣子翻来翻去。
　　虽然来池州也有十年，西山焦枣大名早就是＂如雷贯耳＂，今日却是首次来到现场，来之前开盘山公路那种劳累略带郁闷之气一扫而光，看到连绵起伏的青山上扑簌簌一串串枣子迎风摇摆，回忆起小时候在秋天的田野里玩耍的那种喜悦。
　　当内心激动平息，借着攀谈的机会，我跟主人仔细了解焦枣的制作过程。
　　主人如数家珍：首先把摘来的枣子＂过＂一遍沸水，俗称＂杀青＂，把那种半红不红的枣子＂煮＂成全红色。第二步，将煮过的枣子晾晒一天消除水分。第三步，再将这批枣子用开水煮一遍，这一次需要把枣子煮透煮熟。第四步，用烘干机把枣子用热风蒸吹24小时。这一步特别像晾晒吐鲁番葡萄干。第五步，将烘干后的枣子阴干凉透。第六步，根据烘干程度再放置到机器里烘干一遍直到把水分全部去除。（这一步很重要，关系到枣子是否能长期保存）。最后再根据个头大小挑选装袋。
　　听完主人的介绍，不禁感叹，市场上寻常见到的焦枣制作起来竟然这么繁琐。真是应了一句诗词＂谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。＂
　　制作好的焦枣
　　借着陪主人挑选枣子的机会继续攀谈，了解到这边家家户户都是靠这种焦枣的制作来养家糊口。以前山里交通不便，几十里山路到处崎岖不平，不像现在这样已经被整修的一路坦途。那时候的人们着实是辛苦的。好在现在日子好了，大山里的人们终于可以将辛苦制作的美食销售到外面的世界，让各地的人们享受到这大山里的美食。
　　下午三时，日在三竿，因为第二天还要上班，于是我们就和主人告辞了。好客的主人不但把我们摘的鲜枣都给了我们，还每人奉送了几袋制作好的焦枣。让我们又感动了一把。
　　驱车一个半小时后又从大山回到了喧闹的市区，落日余晖洒在身上，思绪又回到那几十里外的山里。那些摇摇晃晃的枣子，是山里人的希望，也是与喧嚣世界的纽带，我在这头，祝愿那头的主人们日子越来越好。