乒乓之父，他或许能告诉我们乒乓球为什么成为我们国球？

　　2022年/第90篇原创作者：杨 磊
　　前记：正值成都世乒赛开赛在即，谨以此文献给广大球迷，也预祝成都世乒赛成功举办，中国男、女乒能够卫冕成功！
　　对于乒乓球是中国国球这件事情，几乎每一个中国人都深信不疑。
　　中国乒乓的辉煌战绩自不必赘述，以至于＂中国球员随便打都能拿冠军＂、＂中国乒乓球赢了不是新闻，输球是爆炸新闻＂、＂努力一辈子可以成为世界冠军，努力两辈子都成为不了全国冠军＂等等似段子又不像段子的话语，广为流传。
　　但是，作为一个看球时间不长、每次看比赛都需要速效救心丸的我来说，屏幕之外，都能深刻感受到竞技体育的分外残酷，钦佩那些为捍卫国球荣光而不懈奋斗的运动员、教练组以及后勤保障团队。
　　在钦佩的同时，有一些问题却一直萦绕于心：为什么乒乓球成为了我们的国球？为什么乒乓球在中国承载了许多体育之外的意义？
　　因为我们成绩好？但是，我们也曾经历过成绩的低谷。
　　因为＂乒乓外交＂？但是，为什么＂偏偏是＂是乒乓球？
　　直到了解了＂乒乓之父＂的传奇故事，好像一切的问题都迎刃而解。
　　01
　　＂乒乓之父＂——伊沃·蒙塔古。
　　打开度娘，对他的介绍很简短，＂伊沃·蒙塔古（1905—1984年），国际乒联第一任主席，享有＂多才多艺的国际乒联奠基人＂之称。英格兰人，出身于贵族家庭，毕业于英国国家科学院和英国剑桥大学，在大学时代就积极参加乒乓球运动，曾获全国单打冠军，多次代表英国到世界各地参加比赛，也担任过教练。＂
　　但这远不足以满足我的好奇心，依然有很多疑问，随着资料不断丰富，我被震惊了！
　　传奇的多重身份：贵族、国际乒联主席、编剧、制片人、影评人、作家、野生动物保护爱好者、社会主义者、共产党......
　　蒙塔古家族，是英国银行世家，伊沃的祖父被封为子爵，父亲是英国最富有的人之一。
　　伊沃，出生于1904年，天资聪颖、多才多艺，在剑桥上大学时热衷于动物学，每年夏天都去海外捕捉穴居哺乳动物。
　　后来他的兴趣转移到电影制作，曾参与多部希区柯克早期影片的制作，还拍摄导演过许多纪录片，同时也是一名影评人，参与创建电影学协会，是两次世界大战之间英国电影制作的先锋人物，对英国电影文化发展有很大推动作用。
　　他还和苏联电影大师、蒙太奇理论的创始人爱森斯坦是好友，与苏联关系密切，并且也加入了英国共产党。
　　由于伊沃·蒙塔古的英国共产党身份，以及他和苏联的密切联系，还和很多左翼人士保持友好关系（感兴趣的童鞋可以去看一部电影《绞肉行动》，被历史学家称为＂战争史上最成功的欺骗行动＂，原型之一是伊沃的哥哥埃文·蒙塔古（Ewen Montagu），英国＂军情六处＂的海军代表）。
　　＂军情六处＂是英国的情报机构，反间谍机构叫＂军情五处＂。在伊沃的哥哥埃文为＂军情六处＂工作时，伊沃却在为苏联军事情报局GRU（不是我们所熟知的＂克格勃＂KGB）工作。
　　关于伊沃是否是苏联间谍历来存有不同的说法，在此不做论断。但有一点是明确的，伊沃和苏联关系非常密切，他出席过1925年苏联为纪念十月革命而举行的红场阅兵式，观礼时的座位距离斯大林只有几步远。
　　第二次世界大战期间，英国和苏联是盟友，所以兄弟俩算是在同一个战壕里，但因为伊沃是公开的英国共产主义者（担任过英国共产党的中央委员），所以＂军情五处＂作为国家安全部门，始终怀疑他做了损害国家利益的事情，对他采取了窃听电话、拆阅邮件、监视行动等措施。
　　当时，＂军情五处＂怀疑的一个主要理由是：为什么伊沃如此热衷乒乓球运动，是不是在通过乒乓球掩盖什么？
　　其实＂军情五处＂的怀疑可能还有一个次要理由：伊沃不但是乒乓球冠军和英国共产党人，而且是一个电影艺术家。因此英国的反间谍专家当然会这样想：善于编造悬念故事的人，在生活中也一定会编造各种谜团。
　　虽然受到怀疑和调查，但没有证据显示伊沃做了任何损害英国利益的事情，于是他继续当共产党、电影家、国际乒联主席。
　　02
　　如今我们回顾国际乒联的历史，会自然而然地了解到伊沃母子的事迹：1926年，国际乒联在英国成立，第一届国际乒联大会是在伊沃父母的书房里召开的。
　　国际乒联成立后的第一件大事就是举办首届世界锦标赛，但场地是一个棘手的问题。
　　为支持儿子的工作，斯韦思林夫人把图书馆腾出来举办了第一届世乒赛；她还从家中存放银器的仓库里挑选了一座高大的银杯，捐出来作为男团冠军奖杯，这也就是＂斯韦思林杯＂的由来。
　　作为世乒赛七座冠军奖杯之一，斯韦思林杯是唯一一座从首届世乒赛就开始使用的奖杯。人们为了表达对斯韦思林夫人的崇敬，把世乒赛团体赛制也称为＂斯韦思林赛制＂。
　　03
　　伊沃与乒乓球：乒乓球就是为了光荣的无产阶级而生
　　伊沃从英国校园体育赛事的巨大影响力中受到启发，他早在中学时期就在一直寻找一项属于工人和无产阶级的运动——与足球、网球等传统贵族运动不同，乒乓球不注重身体对抗的特质让它格外容易诞生奇迹。
　　伊沃在剑桥校内赛上亲眼目睹一位轮椅上的选手击败了剑桥长跑冠军，与此同时，缺乏媒体关注和商业价值的缺陷，在伊沃眼中看来也是远离资本主义的重要表征。多年后在其从未出版的回忆录中，伊沃承认政治因素是他注意到乒乓球的直接原因，＂我将乒乓球视为一项特别适合低收入人群的运动＂。
　　如果没有伊沃的一往情深和他异常特殊的家族背景，很难说我们还会不会看到今天的乒乓球赛事，当时的乒乓球只是英国社会一项正在迅速过时的民间游戏，从第一届全英乒乓球比赛到第一届世界锦标赛，这位有钱到惊人的勋爵少爷一直是唯一的组织者和投资方，其热情可用挥金如土来形容——前者在一夜之间吸引了超过三千人报名，很难说是不是充当冠军奖品的那辆汽车在其中起到了决定性作用。
　　1939-1946年，乒乓球世锦赛因受到战争影响而暂停，战后重新投入乒乓球推广事业中去的蒙塔古收获了一些惊喜——乒乓球运动不但在战争中幸存了下来，事实上，它的影响范围已经远远超出了战前。
　　伊沃近百年前的观点被证明极具远见，从肯尼亚到缅甸，从伏尔加格勒到延安，乒乓球简易而廉价的特点让它在战火蔓延的世界各地迅速发展，这种＂扩张＂甚至要部分地归功于日内瓦公约——出于＂不虐待俘虏＂的要求，乒乓球被红十字会列入援助物资，从而成为各地战俘营中最常见到的运动项目，战前就曾参加过乒乓球世锦赛的波兰犹太运动员艾利克斯·埃尔利希，战后甚至以奥斯维辛集中营幸存者身份重返了比赛。
　　而国际乒联的政治潜力也在这一时期被充分发掘出来。1946年，二战刚刚结束，伊沃抓紧一切时间恢复了国际乒联的工作，开始筹备新一届世锦赛，并付出了大量时间精力游说各方以促成苏联的参加——＂没有苏联，任何国际组织都不能自称‘世界’。＂
　　伊沃是第一个访问战后维也纳的英国平民，也在战后第一时间进入了匈牙利、捷克等中东欧＂苏占区＂，与此同时，世乒赛还是全球第一个将举办权先后交与非洲和亚洲城市举办的国际级体育赛事。
　　1952年，日本成功打破＂欧洲神话＂，成为第一个在世锦赛中赢得冠军的亚洲国家，更从1954年起连续五届卫冕冠军，再一次证明了伊沃几十年前的判断：乒乓球将改变世界。
　　但对于伊沃和乒乓球来说，更大的惊喜还在后面——1952年秋天，为了推动中国参与世锦赛，伊沃访问了北京。
　　04
　　伊沃与中国乒乓球：邀请中国乒乓球加入国际乒联大家庭
　　中国乒乓球的繁荣，最早可追溯到上世纪50年代，伊沃功不可没。当时的中国正遭到西方阵营的政治、经济、文化等全方面封锁，国际乒联成为第一个向中国敞开怀抱的国际组织。
　　据国际乒联终身名誉主席徐寅生回忆，我们国家成立初期，由于当时的国际奥委会故意制造＂两个中国＂，我国只能退出，从而与很多国际体育组织断绝了关系。国际乒联创始人伊沃始终对中国怀有友好的感情，主动邀请中国加入。我国也把乒乓球作为走向世界的突破口，决定受邀加入，并组队参加世乒赛。
　　在受到伊沃的邀请之后，中国乒乓球加入了国际乒联的大家庭，并且从1953年开始出现在国际赛场上，直至1959年容国团第一次拿到世乒赛冠军。伊沃还积极支持中国举办了第26届北京世乒赛，为中国乒乓开创了一个新纪元。
　　当我们把所有关于中国乒乓球最早的记忆，以及直到今天还是政治史上的奇迹、发生在上世纪七十年代＂小球转动大球＂的乒乓外交，放到一个大的历史大背景下去看，或许会惊奇地发现，让小小乒乓球穿透政治铁幕，原本就是这位乒乓之父的夙愿和初衷。
　　05
　　再之后的故事，大家就非常熟悉了。
　　在寻找伊沃·蒙塔古的故事过程中，我的许多疑问得到了解答。
　　为什么球迷常常吐槽乒乓球商业化水平不高？
　　从根源上，这位乒乓之父本来就把乒乓球视为天然适合无产阶级的运动。
　　当然，在全球化的今天，在乒乓球走职业化道路的今天，通过各种方式提高乒乓球商业化水平，提高球员待遇是必由之路，但当我们奋力前行的时候，偶尔回过头看看这项运动的历史，或许能给我们一些新的启发——乒乓球运动，无关富贵贫穷，无关信仰国别，它是一种精神，一种打破阶层、生而平等、创造奇迹、战胜一切（困难）的精神！
　　06
　　本文是一篇热心球友的投稿，＂出乎意料＂的高质量，逻辑层层递进，文笔通晓流畅。
　　更为难得的是，把一段真实宝贵而因年代久远被大家遗忘的乒乓历史，用一种近似＂侦探小说＂的口吻叙述出来，娓娓道来，妙趣横生。读罢，让人脑洞大开，＂原来乒乓球运动是如此模样？＂
　　都说＂乒乓球，是圆的＂。小小的乒乓球到底还蕴藏着多少不为人知的秘密，谁也说不清，还好，我们还有一辈子的时间，去热爱、挖掘......
　　最后，再次感谢作者宋雅的精彩来稿，在此致以崇高的敬意！
　　参考链接：
　　http://www.cinepedia.cn/w/Ivor_Montagu/
　　https://taohuawu.net/2020/01/25/ivor-montagu/
　　https://www.sohu.com/a/549883041_121145347
　　https://www.fx361.com/page/2019/0910/9905189.shtml
　　https://jiliuwang.net/archives/60404
　　https://mp.weixin.qq.com/s/fW4miEaye4bN3Tyr96jP2g
　　https://mp.weixin.qq.com/s/S9povXVj3vcKTaEOrRG8jg
　　https://jiliuwang.net/archives/60404
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