中国南沙最大的岛礁，面积已达澳门五分之一，一张图看出其重要性

　　对于很多朋友来说，南沙群岛就是一片让他们心驰神往的人间秘境。其实在我国辽阔的南沙海域，有一座最大的岛礁，她就是美济岛，这座岛礁就如同一座漂浮在海上的城市。牵动着无数国人的心。
　　美济岛航拍照，如同汉字的＂心＂
　　也许很多人不知道，美济岛原本仅仅就是南沙海上的一个巨大礁盘，后来经过中国军民多年来艰苦努力的吹填改造，美济岛有了翻天覆地的变化。现在的美济岛面积达到了澳门面积的五分之一， 可以毫不夸张地说，未来的美济岛完全有可能成为我国最南端的城市和大陆移民南沙地区的首选之地。
　　一、美济岛之大
　　美济礁位于中国南海的南沙群岛中东部海域，是一个椭圆形的珊瑚环礁，顶部全由珊瑚构成，东西约9公里，南北约6公里，总面积约46平方公里。美济四周礁石在退潮时露出水面1.83米，礁盘以外约1公里处，水深可达千米以上。
　　在2013年以前，中国在南海最大的岛是太平岛，该岛由台湾控制。2013年之后，由于中国研制出了造岛神器—天鲸号，中国在南沙诸岛开始了轰轰烈烈的造岛工程。后来就产生了名闻全球的永暑岛、华阳岛、渚碧岛、美济岛等7座人工岛。 而美济礁以5.66平方公里的岛屿面积，一举取代太平岛成为南沙第一大岛屿。建成后美济岛呈汉字的＂心＂形，环岛一周约30公里，面积是中途岛的1.2倍。
　　南沙八岛等比例对比图二、美济岛之美
　　提起东南亚的马尔代夫，可谓是无人不晓、无人不知。马尔代夫是印度洋上的一个岛国，面积只有298平方公里，也是亚洲面积最小的一个国家。马尔代夫的名气源自于它发达的旅游业，每年来自世界各地，尤其是中国的游客不计其数，中国很多有钱人和明星更是喜欢专门跑到马尔代夫举行婚礼。
　　美丽的马尔代夫海滩
　　不过现如今我们中国也有一个新版的＂马尔代夫＂，它就是美济礁，当然，现在应该叫美济岛。我们不妨做个类比，以中国澳门特区和马尔代夫首都马累为例，澳门陆地面积32平方公里，总人口67万人；马累将近2平方公里，人口17.5万。而目前的美济陆地岛面积达到了5.66平方公里，先不说按照马累的人口密度，即便是参考澳门的人均占地面积计算，现在的美济岛居住10万人绝对是没问题的。
　　美济岛地理位置图
　　实际上，如果按照美济礁礁盘的面积计算，未来美济礁发展空间还很大。专家认为，美济岛以后有望在现有的基础上翻倍，面积可达12平方公里， 如果按照马尔代夫首都马累的人口密度计算，到那时，美济岛可居住百万人口。 一个拥有百万人的岛屿，俨然如内地一座百万人的大都市，如果这一切真的成为现实，美济岛绝对可以取代马尔代夫在中国人心目中的地位，成为现实版的中国马尔代夫。与此同时，有了这样规模的大岛，中国对南海岛礁及其相关海域的控制能力自然而然也会增强。
　　三、今非昔比的美济岛
　　我们前面畅想了美济岛的未来，如今的 美济岛已经是中国在南海规模最大，地位最重要，风景最美丽的＂三最之岛＂。
　　美济岛的美，美在碧海蓝天，美在热带气候，美在椰风浪琴。可能有人会问，美济岛原本就是个礁石岛，哪来椰子树呢？实际上，现如今的美济岛经过中国的填海造岛、人工改造后，全岛不仅遍布椰子树，而且还到处高楼大厦，基础设施一应俱全。
　　美济岛未来规划图
　　美济岛未来规划图
　　美济岛不仅绿化美、基建好，岛上还修建了机场，该机场也是目前我国在南沙诸岛中的三大机场之一，另两个是永暑岛机场和渚碧岛机场。美济岛上除了上面说的这些，目前还建有码头，可以停靠大型民用或军用船舶，当然，这一切暂时还不对外开放。
　　最近，美济岛上又有一个重大变化，那就是 岛上拥有了第一家＂本土电视台＂，电视台从今年2月份正式开播。 由于目前岛上主要居民还是人民解放军，因此该电视台主要是人民解放军负责经营和运作。有了属于岛上自己的电视台，岛上的解放军官兵人人都有了＂上电视＂的机会，为创新思想政治教育形式，据说美济电视台将开设《榜样开讲了》、《基层有话讲》等栏目，深度挖掘电视台的教育作用，从而提升广大官兵的政治热情和守岛、爱岛的坚定决心。
　　美济电视台主持人
　　美济电视台正在制作节目
　　按照发展的眼光来看，未来我们在南沙的岛礁将会越来越强大，完全不会给觊觎这片岛礁和海域的任何国家以可乘之机。如果国家有一天开放南沙旅游，甚至鼓励内地居民到美济岛上工作和定居，我们只管放心前往旅游、工作学习或定居。 我们有理由相信，素有中国马尔代夫之称的美济岛，必然是未来我国在热带地区的度假胜地。美济岛成为中国最南端的大城市可期。