震惊嘉庆帝的淮安奇案

　　嘉庆十三年，北京紫禁城，大雨如注。
　　嘉庆帝端坐在金銮殿上，听着外面的雨声，忧心忡忡。
　　他非常清楚，只要一下大雨，百姓就会遭灾；只要百姓一遭灾，地方官就会向他伸手要钱。
　　虽然，嘉庆帝接班的时候，国家还是一幅繁荣富强的盛世景象，但这幅康乾盛世究竟有多大的水分，只有他自己最清楚。现在的真实情况是国库空虚，仅仅能够勉强维持日常的花销，嘉庆帝实在不愿意看到国家再横生出一项额外的开支。
　　真是怕什么就来什么，没过几天，嘉庆帝便收到了一份紧急报告：因连日大雨，河水暴涨，淮安府山阳县发生决堤，百姓受灾相当严重。
　　又要花钱了，嘉庆帝虽然舍不得，但还是向灾区拨放白银二十万两。
　　没过几天，嘉庆帝又收到山阳县的报告：二十万两银子不够用，再拨点！
　　嘉庆帝心里打起了嘀咕：山阳县到底下了多大的雨啊，百年一遇还是千年一遇啊！
　　怀疑归怀疑，但救灾如救火，嘉庆帝只得再拨白银三十万两。
　　不过这一次，嘉庆帝多留了一个心眼，他在向灾区派送银子的同时，还向灾区派去了钦差大臣，代表自己监督赈灾事宜。
　　但是没过多久，嘉庆帝再次收到了报告：钦差大臣李毓昌，在自己的住所上吊自杀了。
　　阴谋，这里面肯定有阴谋，好端端的一个大活人，怎么说没就没了？嘉庆帝接到报告后火冒三丈：查，给我严查！
　　可是，经过县、府、省三级衙门的检查，得出的结论都是自杀。
　　嘉庆帝仍然不放心，又下旨让两江总督铁保和江苏巡抚汪日章进行复查。复查过后，他们两个拍着胸脯向嘉庆帝信誓旦旦地表示：李毓昌确实是上吊死的！
　　既然这么多人都说李毓昌是自杀，嘉庆帝也就信了，此事随后便不了了之。
　　再说李毓昌的家属，得到噩耗以后，犹如晴天霹雳，李毓昌的妻子林若兰更是哭得死去活来，整天捧着李毓昌的遗物以泪洗面。
　　哭着哭着，林若兰无意间发现李毓昌的衣服上有血迹，她心里不禁起了疑：不对呀，丈夫明明是上吊自杀，怎么会流血呢？
　　接着在李毓昌的口袋里，林若兰又有了惊人的发现：里面竟然有一块残存的纸片，上面写着＂山阳知县冒赈，以利啖毓昌，毓昌不敢受，恐上负天子。＂
　　林若兰深感蹊跷，莫非丈夫的死另有原因？于是林若兰便叫来了李毓昌的叔父李泰清，把自己的怀疑说了一遍。
　　李泰清一听，如梦初醒。原来接到李毓昌的死讯以后，是李泰清带人长途跋涉到山阳县迎丧。来到以后，他提出想见李毓昌最后一面，山阳县令回答：＂天气炎热，尸身不能久放，李大人已经收殓，装入棺材板钉死了。＂李泰清又提出想见一见负责李毓昌饮食起居的仆人，山阳县令回答：＂那些人已经辞职不干，不知到哪里去了！＂李泰清一行人在山阳县逗留期间，山阳县令三日一小宴，五日一大宴，伺候他们比伺候自己的亲爹还要亲。并且在李泰清一行人带着灵柩返乡的时候，山阳县令不但毫无保留地归还了李毓昌所有的遗物，还大大方方地塞给李泰清一百五十两银子。要知道，当时一个县令一年的俸禄也不过一两千两银子。
　　当时李泰清也没想那么多，还以为是山阳县令慷慨好客。现在仔细想想，所有的这一切都只能说明他做贼心虚，想用钱堵住李毓昌家属的口。
　　当然上面所说的一切都是怀疑，并没有有力的证据。那么，怎样才能找到真凭实据呢？李泰清做出了一个大胆的决定，那就是开棺验尸。
　　古代讲究死者为大，入土为安，所以李泰清的这个决定遭到族人的强烈反对。但李泰清不想让侄子就这么含冤而死，他不相信他这个聪明好学、阳光向上的侄子会自杀，坚持开棺验尸。
　　棺材终于打开，在众多父老乡亲的见证下，仵作开始验尸，然后得出了这样的结论：＂盖受毒未至死，乃以缢死也。＂
　　什么意思？也就是说，李毓昌确实被人下了毒，但毒药并没有马上要了他的命，他是中毒后被人活活勒死的。
　　太残暴了，必须给李毓昌讨回公道。李泰清决定绕过县、府、省三级政府机构，直接进京告御状。
　　嘉庆帝接到诉状以后，龙颜大怒：我早就感到李毓昌之死有猫腻，如今果不其然。来人那，把所有的人犯都押解进京，我要亲自监督审问。
　　眼看皇帝紧盯着此案不放，大清公检法的官员们再也不敢消极怠工了，他们一个个以前所未有的高效率运转起来。
　　随着审判工作的深入进行，一桩骇人听闻的凶杀案逐渐浮出了水面：
　　原来，山阳县令名叫王伸汉。此人从小不学无术，品行恶劣。他之所以能够走向仕途，全仗家里面有钱，他这个县令就是花钱买来的。
　　既然花大价钱买了个县令，自然要连本带利赚回来。从此以后，只要山阳县一有水旱灾害，他就夸大其词伸手要钱。朝廷的赈灾款项拨下来以后，他送给灾民一部分，再给各级官吏打点一部分，剩下的就揣进了自己的腰包。
　　有钱大家赚，你好我也好。王伸汉的这个敛财手段屡试不爽，后来竟然形成了惯例。直到有一天他遇到了李毓昌，才发现这个办法不灵了。
　　李毓昌，山东即墨人，从小品学兼优。乾隆五十九年，他考中举人。嘉庆十三年，他又考中进士。这次山阳县赈灾，他被嘉庆帝亲笔钦点为钦差大臣。
　　听说钦差大臣到来，王伸汉不敢怠慢，早就准备好了丰盛的酒宴和上等的客房。但他万万没想到，李毓昌居然不按常理出牌：他一不住县城的招待所，二不接受地方官的宴请。他带领三个仆人住到郊外的一个寺庙里，自己生火做饭。
　　王伸汉没有办法，只好带着大红包，亲自过去拜访李毓昌。没想到，李毓昌不仅没有收受他的贿赂，还义正辞严地训斥了他一顿。
　　回到县衙，王伸汉郁闷坏了：这李毓昌是嫌红包太小，故意装腔作势吓唬我？还是此人真的是油盐不进，甘心情愿做一名清官？
　　对王伸汉来说，现在的当务之急是摸清楚李毓昌内心的真实想法，可是这个李毓昌好像水泼不透，针插不进，怎样才能够找到切入点呢？
　　就在王伸汉像热锅上的蚂蚁一样急得团团转的时候，他的心腹仆人包祥献计：＂大人，前几天我在大街上遇到一个老乡，他的名字叫李祥，就在李毓昌手下做仆人。他对我发牢骚说，在李大人手下做事，除了吃苦受罪，半点好处都捞不到。我看此人贪财好利，只要把他收买过来，何愁打听不到那姓李的底细？＂
　　王伸汉一听，高兴坏了：＂那还愣着干嘛，赶快行动啊！＂
　　包祥把李祥叫到一个小酒馆，两杯酒下肚，这厮便竹筒倒豆子般说出了实情：李大人自从来到山阳县，不顾鞍马劳顿，每天起早贪黑下基层调查。他逢村必进，逢户必访，对救灾款项发放清单上所罗列的被救济人姓名、住址、身份等信息逐一核实，掌握了大量的第一手资料。他已经写好了奏章，准备把山阳县令虚报受灾人数、冒名领取银两之事上报朝廷。
　　王伸汉听了包祥的汇报，怒从心头起，恶向胆边生：好你个李毓昌，断人财路如杀人父母，我岂能饶你？既然你不仁，就别怪我不义了！
　　一天，王伸汉亲自接待李祥，塞给他一大包银子，然后在他耳边耳语了几句。李祥一听，吓得面如土色，连连摇头。
　　王伸汉郑重向李祥承诺，事成之后还有重赏，并可帮助他在山阳县谋个一官半职。
　　李祥经过一番不太激烈的思想斗争，终于沦陷了，他点头答应了王伸汉的请求。
　　对，你猜的没错，王伸汉狗急跳墙，要对李毓昌下死手了。
　　这一天，李毓昌很晚才回到庙里。一进门，他就大声喊：＂渴死我了，来人那，快上茶！＂
　　仆人李祥端着茶壶和茶碗，鬼鬼祟祟地过来给李毓昌倒了满满一碗下了砒霜的茶水。李毓昌不知有诈，端起来一饮而尽，丝毫未曾察觉到身边的危险。
　　没过多久，毒性发作。但是，不知道是李毓昌身体素质太好，还是李祥放的砒霜剂量不够。总之，李毓昌并没有马上死去，而是倒在地上拼命地挣扎。他一边挣扎，一边大声呼喊，撕心裂肺的喊叫声在寂静的夜里传得很远很远。
　　李祥吓坏了，连忙喊来另外两个仆人顾祥和马连升。三个人一合计，干脆一不做，二不休，解下腰带将李毓昌勒死。然后三人又合力动手把他吊到房梁上，伪造了自杀现场。
　　紧接着，三人在房中翻箱倒柜，搜出李毓昌准备上报的奏折，当场销毁。但是在那个月黑风高之夜，由于时间仓促，再加上三人当时高度紧张，他们遗漏了李毓昌口袋里的那张纸片，另外也没有把李毓昌衣服上的血迹擦拭干净。
　　李祥杀害李毓昌，是因为他收了王伸汉的银子，那另外两个仆人为什么也愿意助纣为虐呢？不用猜，他俩肯定也收了王伸汉的贿赂。
　　做完这一切以后，三人跪在地上放声痛哭，哭得惊天地、泣鬼神。庙里的和尚听到哭声，跑过来一看：＂干嘛呢，三个大老爷们半夜三更不睡觉，跪在这里哭天抹泪？＂
　　三人齐声说：＂你们不知道，我家老爷上吊自杀了！＂
　　和尚们这才发现屋梁上吊着一个人，赶紧把李毓昌放下来进行抢救，哪里还救得过来。人命关天，啥都别说，报官吧！
　　很快，山阳县令王伸汉便带人过来，仵作验完尸体，得出一个结论：李大人属于自杀！
　　按照大清律例，地方上的案件审理一般采用＂四级四审制＂，即州县第一审，府道第二审，按察使司第三审，总督巡抚终审。
　　也就是说，山阳县令得出李毓昌自杀的结论，并不属于盖棺定论，只要其他三道程序略微用一点心，就能把王伸汉的阴谋揭穿。
　　没想到，淮安知府王毂带人过来检查了一番以后，居然得出了与王伸汉相同的结论：李毓昌确系自缢身亡！
　　王毂为什么要包庇王伸汉？当然也被收买了，他也收了王伸汉的好处费。
　　县府两道防线都失守了，没关系，省里还要派人过来检查呢！
　　没想到，江苏按察使司认为，既然前面县、府两次检查都认定是自杀，那应该真的就是自杀了。山高路远，交通不便，我就不去检查了，省了好多麻烦。
　　县、府、省三道防线都失守了，没关系，还有两江总督衙门的核验呢！
　　没想到，两江总督铁保和江苏巡抚汪日章一个昏庸，一个平庸。这俩货抱着做一天和尚撞一天钟的心态，敷衍塞责，得过且过。他俩不但不愿意深入调查，还人云亦云，附和着下面的人说李毓昌属于自杀。
　　就这样，州县蒙道府，道府蒙督抚，督抚蒙皇帝。一级一级往上骗，一直骗到金銮殿。大清朝貌似严密的规章制度，居然一层层全部失守。
　　得知真相的嘉庆帝很生气，后果很严重。对于与此案有关的坏人，他一个都没有放过：两江总督铁保被革职流放，江苏巡抚汪日章被勒令退休，江苏按察使胡克家被革职，山阳知县王伸汉被判斩立决，淮安知府王彀被判绞立决，王伸汉的仆人包祥被处斩。出卖李毓昌的三个仆人全部被凌迟处死，其中首犯李祥被押解到李毓昌的墓前，先上夹刑，然后处死，并摘心祭奠李毓昌。
　　与此同时，对于与此案有关的好人，嘉庆帝也一个都没有放过：追封李毓昌为知府，按四品官的礼遇安葬；为李毓昌伸冤的李泰清告状有功，嘉庆帝特赐他武举身份，令其光宗耀祖；由于李毓昌没有儿子，嘉庆帝特命李毓昌的侄子李希佐为其后嗣，继承香火，并加恩赏为举人；嘉庆帝要求当地府衙出资一千两，赏赐给李毓昌的夫人林若兰。
　　此外，嘉庆帝还亲赐《悯忠诗》五排三十韵，刻石立于李毓昌墓前。
　　至此，这桩震惊朝野的冤案，终于得到昭雪：百姓奔走相告，官员山呼万岁。主持平反工作的嘉庆帝，形象更是高大无比。
　　虽然案子破了，嘉庆帝却一点都高兴不起来。他不但不高兴，反而陷入了深深的忧虑之中：一个小小的山阳县令，居然敢杀害钦差大臣，还把那么多的同僚拉下水。现在整个大清国，究竟还有多少像王伸汉这样的官员，不敢想象啊！
　　这时候已经是初夏，天气炎热，但嘉庆帝的心却像掉进了冰窟窿，拔凉拔凉的。