商汤的称霸之路

　　公元前二十一世纪，大禹死后禅让于益。后大禹的儿子启从益手中夺取政权，建立夏朝。从此＂世袭制＂取代了＂禅让制＂，开启了甲天下的局面。中国第一个真正意义上的奴隶制国家诞生。
　　夏朝王位传至夏桀的时候，夏王朝已经到了崩溃的边缘，政治腐败，民不聊生。加上夏桀的残暴不仁，荒淫无道，更加的摇摇欲坠。致使诸侯奴隶主们反叛愈加严重，桀自恃兵力强大，随意派兵攻打。老百姓们也时常指着太阳大骂，诅咒夏桀早日死去。
　　东方的诸侯商汤，在启用了左右相仲虺（huǐ）和伊尹后，国力日渐强大。在看到夏桀的腐败统治，商汤决定起兵攻夏。商汤采用先弱后强的进攻策略，第一个就对准了临近的小国葛国。
　　诸侯葛伯是夏桀的忠实依附者，被夏桀安排到东方监视各诸侯，并且贪婪成性，不信鬼神，不祭祀祖先，当地人民早已贫困不堪，怨声四起。
　　因为不祭祀祖先乃是弥天大罪，商汤便派人以此为由责问葛伯。葛伯知道商国富裕，便撒谎说:＂葛国太穷了，祭祀要杀牛宰羊，我们没有牛羊，拿什么来祭祀祖先呢？＂商汤听说后，知道葛伯贪婪，便马上派人送去牛羊。葛伯见商汤上当大喜，于是便把牛羊宰杀自己吃掉了。
　　商汤见葛伯没有祭祀的动向，又派人去责问。葛伯见商国来人，心中大喜，便说:＂我们太穷了，也不会种地，连吃的粮食都没有，拿什么粮食来祭祀祖先呢？＂商汤听说后，知道葛国很多地方荒无人烟，百姓们更是连吃的都没有，更别说种地了。
　　于是商汤派人自带农具和食物去帮助他们开荒种地。葛伯心里欢喜，更是每日前去查看。由于前去帮忙种地的百姓自带粮食不足，商汤便叫商国老人和孩子前去送饭。一天，有个小孩前去送饭，被葛伯遇见，发现饭菜美味可口，便上前抢夺。孩子不肯，惹怒了葛伯，他便杀死小孩，抢走了饭食。
　　商汤知道后大怒，便以葛国不祭祀祖先，并且多行不义为为讨打理由灭了葛国。其他诸侯国听说后都没有反对商汤的做法，认为商汤做得对，对此大加赞扬，并怒斥葛伯不敬祖先，咎由自取。夏桀知道后也无可奈何。
　　商汤收服葛国后，为了巩固和发展壮大自己的实力，特别注重收揽民心。一次商汤在郊外巡视，在一片山坡的林子里看到有一农夫，他上面东南西北四个方向都张开了大网。他跪下向神灵祷告，口里念念有词:＂愿神灵保佑，网已挂好，让天上飞的，地上跑的，都从东南西北、四面八方进入到我的网里来。＂商汤听了感慨说:＂你这样做太过分了，这和夏桀的残暴又有何区别呢？这真是太残忍了。＂于是就叫人撤掉三个方向的网，独留一面。商汤也对着剩下的那张网祷告说:＂天上飞的，地上跑的，想往右边飞去的，往左边飞，想往左边飞去的，往右边飞，只有不听话的才进网中来。＂他又对农夫说到，对待鸟兽也要有仁德之心，不能捕尽捉绝，不听天命的还是少数的，你们要捕捉的就是那些不听天命的鸟兽。
　　这件事很快传开了，百姓们觉得商汤对待鸟兽都如此仁德，更何况是人呢？于是人们就更加地拥护商汤。很多诸侯听说这件事都说＂商汤是个有德之君＂。
　　此后，商汤又先后灭掉夏的联盟韦﹑顾﹑昆吾、方国等部落，十一征战全胜而无敌于天下，成为当时的强国。而后商汤又鼓动各诸侯共同攻伐夏桀并作《汤誓》。公园前十六世纪，商汤与夏桀最后大战于鸣条(今河南封丘东)，夏桀大败。此后三千诸侯大会，商汤被推为天子，在亳建立王朝，成为中国继夏王朝之后，第二个奴隶制度王朝。
　　商汤建国后，吸取夏王朝的教训，励精图治，仁德治国，国力逐渐强大起来，成为当时世界上奴隶制大国。此后传位十七世，三十一代王。公元前十一世纪周武伐纣，商灭。
　　至此，一代王朝就此落幕。
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