上古麒麟兽

　　祥瑞之兽，书中记载为麕身，牛尾，一角。在汉代壁画中有时会替代玄武，为北方的象征。至明代时，独角仍为麒麟的特征。
　　汉代武侯祠石刻中麒麟如鹿，身有原型半点，头顶有独角，角端有肉球。此外汉代还有牛型或猛兽型独角兽、角巨大有时为戟状分叉，或有双翼，呈角抵状，此兽名字未知，或认为是兕或认为是獬豸，佛爷庙出土的类似形象被称为天鹿，在内蒙古的东汉墓中，此兽为黑白色，或许为 《说文》中的骐：＂骐，马青骊文如博棋也。＂
　　南北朝至唐出现一种身形优雅的鹿型神兽被认为是麒麟，头顶一角，有肉焰，体态轻盈。
　　宋代明代麒麟逐渐向龙的造型靠近，出现了龙头、马身、身披鳞甲、有肉焰、狮尾，蹄足，但仍为一角，郑和下西洋后带回的长颈鹿被称为麒麟，也一度出现过以长颈鹿为原型的麒麟造型。
　　清代时麒麟出现 在照壁上，各地形象牛蹄、虎爪不一。  除了龙头形象，又向狮子造型靠近，出现了狮型麒麟，也出现了双角，如乾隆年间泉州开元寺的照壁上为狮型麒麟，狮头狮身，猪鼻，有鳞甲，蹄足，狮尾，双角。
　　麒麟，仁獸也，馬身，牛尾，肉角。
　　《博物志》
　　麒麟斗而日蚀，鲸鱼死则彗星出，婴儿号妇乳出，蚕弭丝而商弦绝。
　　麒麟相斗就会发生日食，鲸鱼死就会有彗星出现，婴儿大哭母亲的乳汁就会自动流出，蚕吐丝就会弄断商调的丝弦。
　　《尔雅》
　　麟，麕身，牛尾，一角。
　　《太平御览》
　　《孝經右契》曰：孔子夜夢豐沛邦有赤煙氣起，顔回、子夏侣徃觀之。驅車到楚，西北范氏之廟，見芻兒捶麟，傷其前左足，束薪而覆之。孔子曰：「兒，汝來，姓爲誰？」兒曰：「吾姓爲赤松子。」孔子曰：「汝豈有所見乎？」：「吾所見一禽，如麏，羊頭，頭上有角，其末有肉，方以是西走。」孔子發薪下，麟視孔子而蒙其耳，吐三卷書。孔子精而讀之。 《說苑》曰：麒麟，麕身，牛尾，圓頂，一角。含仁懷義，音中律吕。行歩中䂓，折旋中矩。擇土而後踐，位平然後處。不群居，不旅行。紛兮其質文也，幽間則循循如也。 蔡邕《月令章句》曰：凡麟，生於火，遊於土，故循其母致其子。五行之精也，視明禮脩則麟臻。 《春秋演孔圖》曰：蒼之滅也，麟不榮也。麟，木精也。麒麟，日無光。 《毛詩義䟽》：白麟，馬足，黄色，圎蹄，角端有肉，音中黄鍾。王者至仁則岀。
　　《淮南子》
　　毛犊生应龙，应龙生建马，建马生麒麟，麒麟生庶兽，凡毛者，生于庶兽。
　　《左传》
　　叔孙氏之车子鉏商获麟，以为不详，以赐虞人。仲尼观之，曰：＂麟也。＂然后取之。
　　《云笈七签》
　　黄帝有茂德，感真人来游玉池，至德所致也。有瑞兽在囿，玄枵之兽也。《尚书·中候》云：麋身、牛尾，狼蹄、一角，角端有肉，示不伤物也。音中黄钟，文章彬彬然。牝曰麒，牡曰麟。生于火，游于土。春鸣曰归禾，夏鸣曰扶幼，秋冬鸣曰养信。帝又得微虫蛄蝼，有大如羊者，大如牛者，虫名蚓，大如虹者，应土德之王也。
　　《宋书》
　　麒麟者，仁獸也。牡曰麒，牝曰麟。不刳胎剖卵則至。麕身而牛尾，狼項而一角，黃色而馬足。含仁而戴義，音中鐘呂，步中規矩，不踐生蟲，不折生草，不食不義，不飲洿池，不入坑阱，不行羅網。明王動靜有儀則見。牡鳴曰「逝聖」，牝鳴曰「歸和」，春鳴曰「扶幼」，夏鳴曰「養綏」。
　　《天地瑞祥志》
　　瑞应图曰麒麟者仁兽也，牡曰麒牝曰麟，不刳胎剖肥，则来在郊。麋身而牛尾，狼鸣而角头有肉，黄色而马足，含仁而戴义，音如钟吕，步中规行中矩，游必择土，翔而后处，不践生虫，不折生草，不食不义，不饮污池，不入坑坎，不行罗网，明王动则有仪，靖则有客，牡鸣曰游圣，牝鸣归和，春鸣曰扶幼，夏鸣曰养绥，王者至仁则至。
　　《稽瑞》
　　《公羊传》曰：「麒麟，仁兽也。」 《春秋考异图》曰：「麟盖玄枵之阴精也，亦曰岁星散而为麟，盖木之精也。牝曰麒，牡曰麟。」 孙氏《瑞应图》曰：「麟不践生虫，不折生草。不入坑穽，不触罗网。食嘉禾之实，饮珠玉之英。」
　　《阅微草堂笔记》
　　献县田家牛产麟，骇而击杀。知县刘征廉收葬之，刊碑曰＂见麟郊＂。刘固良吏，此举何陋也！麟本仁兽，实非牛种。犊之麟而角，雷雨时蛟龙所感耳。