美国国家航空航天局(NASA)已经将他们的太空发射系统(SLS)登月火箭的发射时间移至本周六,在周一的阿特米斯1号发射尝试倒计时期间出现了问题。此前,该机构已将9月2日和9月5日作为备份日期,而佛罗里达州的夏末天气可不是开玩笑的。仅在上周六,39B停机坪就发生了五次单独的雷击,这让该机构感到不安。但是,天气并不是这里的问题。NASA正在追赶SLS火箭氢气系统中的一个幽灵。 太空发射系统的四个RS-25发动机需要超冷的液态氢,约为420°F。它是如此之冷,以至于发射控制人员必须在倒计时期间对发动机进行热调节,通过将超冷的氢气滴入其中进行预冷,以便它们在与低温燃料接触时不会变形或破裂。美国宇航局称这为 "引擎放血",因为他们从火箭的燃料箱中放出氢气到引擎中。飞行控制部门在起飞前取消了周一的阿特米斯1号发射,因为在引擎放气阶段,3号引擎报告说其温度过高。如果他们继续进行发射,发动机本身可能会被损坏或摧毁。最好的情况是,这将导致又一次延迟。在最坏的情况下,火箭的燃料箱可能发生灾难性的爆炸。 飞行控制人员在团队无法确认SLS火箭的所有四个引擎的温度足以承受氢燃料后,停止了第一次阿特米斯1号发射倒计时。任务工程师并不确定火箭的发动机是否真的不够冷,因为可能是温度传感器坏了的缘故。但是在周二晚间的新闻发布会上,SLS项目经理John Honeycutt说:"传感器的行为方式与物理学上的情况不一致。" 足够接近政府工作 很难解释与氢气一起工作是多么令人厌恶的一件事。想象一下Whac-a-Mole和Sterling Archer的孩子:就在你认为你已经把他们干掉的时候逃跑,并在他们之后留下混乱和破坏。它不像反物质那么糟糕,但也差不多了。氢气讨厌被禁锢。把它冷却到足以使其成为液体,它就会无视重力和理性,爬上其容器的墙壁。脱离压力的瞬间,它就会当场蒸发掉。如果你设法将液态氢保存在一个罐子里,它可能会对金属造成物理损害,并破坏罐子本身,当氢气在罐子的原子之间游走时,制造公差几乎毫无意义,在离开时也不会有这么多道歉。 就将一定质量的火箭送入太空所需的燃料而言,氢氧火箭是最节省燃料的。然而,在我们使用的所有类型的火箭燃料中,氢气也是技术上最复杂的。当然,美国政府在其由国会授权的巨大的成本加成火箭中使用了氢气。当然,他们这样做了。但它不一定是这样的。 你知道联盟号使用什么吗?煤油。 对于阿特米斯,星期六可能太快了 目前,美国宇航局的计划是在本周六再试一次。任务经理周二决定在发射倒计时中提前进行冷却测试。从理论上讲,这将使他们有足够的时间来做好它。 美国宇航局一直在为阿特米斯1号的发射而大肆宣传,但太空新闻界却一直有些保留。美国宇航局几乎是详尽的排练和应急计划的代名词。即便如此,该机构从未完成过对其SLS火箭的成功加油测试。所有四次 "湿装 "排练都出了问题,因为火箭的氢气系统中的某个地方出现了问题。更糟糕的是,为了通过第四次,NASA不得不欺骗飞行计算机。如果他们没有欺骗计算机,使其忽略一个问题,他们可能已经在测试中走得足够远,以发现发动机温度问题。 在功课上作弊只能确保你在考试中不知道该怎么做。尽管如此,在周一的发射被取消后,美国宇航局人类探索系统开发主管吉姆·弗里德坚持说:"我们觉得,并且仍然觉得,今天去做是正确的事情。" 而且我相信该机构也觉得,至少在纸面上,周六是一个很好的阿特米斯发射时间框架。 我想说的是,离发射台远一点。奥兰多附近的某个地方可能已经足够远了。