1955年，陈赓来到张万年的办公室，拿他的名字开了一个大玩笑

　　1955年，陈赓大将来到第41军视察工作，当来到张万年的办公室时，陈赓对张万年说，你是一个野心家。陈赓为什么要这么说张万年呢，他怎么会认识张万年的？两位名将有什么交集吗？
　　陈赓是湖南湘乡人，张万年是山东龙口人，出生于1928年，陈赓比他大了2轮还多，他们不是一代人。当陈赓参加南昌起义的时候，张万年还没有出生呢。
　　当陈赓担任386旅旅长，打得日军闻风丧胆的时候，张万年还是一个讨饭的孩子。1947年，陈赓率领陈谢大军挺进豫西作战，揭开战略反攻的序幕，只有十几岁的张万年已经成为东北野战军的一位基层干部。
　　随后，陈赓参加了淮海战役，智斗黄维兵团。张万年则参加了辽沈战役，在塔山阻击战中立下了功勋。参加塔山阻击战的是吴克华统领的东北野战军第四纵队，陈赓是刘邓大军第四纵队司令员。
　　四野大军南下，张万年所在的第四纵队改编成第41军，他担任了作战参谋，训练股长等职。1955年，国防部长彭德怀带着陈赓和黄克诚等人，来到第41军视察工作。
　　当时第41军的军长是王东保，开国少将，跟随第43军参加过解放海南岛的战役。王东保是一位14岁参加革命的红小鬼，戎马一生，战功赫赫。打仗他不怕，可是面对彭老总，他有点害怕。
　　都知道彭老总相当严厉，爱批评人。彭老总来了，肯定要问很多问题，万一他答不上来，肯定要挨批。王东保特意叫上张万年，陪同自己，接待彭德怀等首长。
　　为什么叫上张万年呢？因为张万年年轻干练，作为一级参谋，他对第41军的情况了如指掌。果然，面对彭老总的发问，王东保让张万年来回答，张万年对答如流，彭老总非但没有发脾气，反而露出满意的笑容。
　　吃过晚饭后，彭老总带着陈赓等人到军部各机关查看，慰问大家。他们看得非常仔细，一个办公室都不落下，逐个实地查看。当来到张万年所在的办公室的时候，陈赓一眼就认出了这个小伙子。
　　张万年相貌魁梧，天生一副军人的威严，更重要的是在面对彭老总发问的时候，他不慌不忙，一丝不乱，胸有成竹，应对如流，是一个好苗子。所以陈赓对他印象深刻，问道，你叫什么名字？
　　张万年如实回答后，走到哪里把玩笑开到哪里的陈赓，十分幽默地对他说，哦，你是一个野心家，居然还想活一万年。人生不满百，常怀千岁忧，张万年这个名字的确很独特，敢叫万年的人真不多见。
　　陈赓这是特意拿他的名字开玩笑呢。玩笑归玩笑，陈赓还是很注意发现人才，培养人才的。陈赓又问张万年，是营级参谋，还是团级参谋？张万年回答说，是营级。
　　然后，陈赓非常郑重地说，革命战争年代，你们没有机会学习，现在进入和平时期了，应该到军事学院学习一下。作为黄埔一期的高材生，陈赓深刻明白，军事理论学习的重要性。
　　他当时还是解放军军事工程学院院长，总是诲人不倦，甘当伯乐。陈赓可不是随便说说，他这是建议，也是推荐，首长的话，第41军领导能不重视吗？
　　1958年，经过选送，张万年真的进入南京军事学院学习了，一学就是3年。这3年对于张万年的军旅生涯来说，相当重要。因为他出身贫寒，参加革命后一直打仗，确实没有机会好好学习。
　　张万年才30岁，还相当年轻，正是充电学习的好年纪。在军事学院，张万年尤其系统学习了毛主席军事思想，他后来在对越自卫反击战中打得非常好，就是灵活运用毛主席集中优势兵力打歼灭战的军事思想。
　　而能有这个难得的学习机会，多亏了陈赓的推荐。陈赓可能不会想到，被他戏称为＂野心家＂的张万年，真的很能打仗，和他一样扬威越南，而且成就很大，后来不但当了共和国的总参谋长，还成为主持军委日常工作的军委副主席。
　　这个职务，陈赓没有当过。张万年真是后生可畏。