商纣王荒淫奢侈，微子劝谏无果离开商朝，后被周朝分封到宋地

　　微子名启，是商王乙的大儿子，商朝末代暴君纣王的义母兄弟，商纣王继位之后，终日沉溺在酒色之中，荒淫奢侈，不理国政，实行黑暗残暴的统治，百姓生活在痛苦当中，怨声载道，贤德的微子因此多次进谏，劝诫商纣王改恶从善，做一个贤明的君主，但是纣王却把他的忠言当做耳边风，依然我行我素。
　　商朝大臣祖伊看到西伯昌在封地内推行了仁政，祖伊觉得商纣王如果再这样下去的话，商朝的江山必然会被周王代替，他把自己的忧虑告诉了商纣王，谁知道商纣王不仅没有丝毫警惕，还大言不惭的说：＂自从我降生到这个世上以来，上天就赋予了我做国君的命运，一个小小的西伯，又能把我怎么样呢？＂
　　微子看到这样的情况之后，觉得纣王一直到死也不会听从忠臣的劝告，商朝的江山就要断送在纣王的手里了，虽然作为一个忠臣，应该以死来报效朝廷，可是为纣王这样一个暴君而死又值不值得呢？既然他不听劝告，还不如就此离开朝廷，选择死还是选择离开，他感到了迷惘。
　　微子对商朝的太师、少师说：＂现在殷朝的政治已经不再清明，而是走向了黑暗，朝廷没有能力治理好国家，先王费尽力气创下的大好基业，眼看就要败坏了，可是纣王竟然只顾沉浸在酒色之中，把我们先组成汤所制定的仁德的政策都丢弃了，商朝的百姓和臣子很多都做了强盗，甚至犯上做乱，朝廷里的大臣们不仅不加以管制，反而也学他们的样子干坏事，甚至违法乱纪，朝廷混乱到这种程度，于是百姓们纷纷起来反抗，对待官吏像对待仇敌一样，天下失去了和谐安定的局面，商朝丧失了优良的传统，就好像乘船只渡河却，找不到渡口一样，商朝灭亡的日子很快就要来临了。＂太师和少师也赞同他的观点。
　　微子问太师说：＂我应该何去何从呢？我们的殷朝还有保全的希望吗？你们如果不指点我的话，我就会陷到不仁不义的境地，我该怎么办？＂太师回答微子说：＂王子啊，这是上天降临的灾祸，是要让我们商朝灭亡啊！人类是改变不了的，你看纣王上不害怕天德惩罚，下不害怕百姓反叛，还不听取长者们的劝诫，现在殷朝的百姓都敢违背和亵渎神灵的旨意，假如你真的能够救治殷朝的话，能把国家治理好，即使自己死了也是值得的，如果你没有能力治理好国家的话，那就不如离开这个是非之地，远走他乡。＂微子听从了太师的建议，准备离开殷都。
　　大臣比干是商纣王的叔父，他对商纣王的道行逆势感到非常不满，担心商朝的基业会毁在纣王手中，他感慨的说：＂如果君主犯下过错的话，作为臣子却视而不见，不拼着性命去劝诫他，最终遭殃的还是商朝的百姓，于是他进宫向商纣王直言进谏，商纣王勃然大怒，对他说：＂你是圣人，听说圣人的心上有七个孔，真的有那么多吗？今天我要看一看。＂随后，他吩咐手下人把比干杀死，并且用利器剖开了他的胸膛，挖出了他的心脏来验证是否有七个孔。
　　微子听到比干被杀之后愤慨地说：＂父亲和儿子之间有着血肉的亲情，君主和臣子之间是凭借着道义结合在一起的，所以父亲如果犯下过错的话，儿子多次劝告他还不听，就只能随着他嚎啕大哭了，臣子如果多次劝谏君主，而君主还是不听从的话，那么从道义上讲，臣子就可以远远的离开君主了。＂微子远离了商朝的国都。
　　果然不出微子所料，不久之后，周武王姬发兴起仁义之兵，讨伐暴虐的商纣王朝，商纣王被杀死，殷朝覆灭，这个时候微子手中拿着商朝祭祀先王所用的礼器，参见周武王，他还露着臂膀，把两手捆绑在背后，让左右的随从牵着羊，右边的随从拿着茅草，跪在地上，用膝盖代替双脚向前行走，恳求周武王不要断了商朝历代先王的香火，周武王久闻微子的贤明，又感慨于他的忠诚，亲自替他解开了绑在身上的绳子，还恢复了他原来的爵位。
　　为了让祭祀历代商王的礼仪继续下去，周武王分封了商纣王的儿子武庚，让他治理殷地的遗民，武王死后，年幼的成王继位，周公旦代替他主持朝廷政务，管叔姬鲜，蔡叔姬度联合武庚反叛，周公旦亲自率兵平定了叛乱，杀死武庚，随后周公旦任命微子代替武庚侍奉商朝的祖先，并且让他在宋地建立国家，治理殷朝的遗民，微子本来就贤明，很快就得到了宋国百姓的信任和爱戴。