1926年,国民革命军开始北伐,叶挺的独立团可谓是威名远扬,其中独立团的第一营营长是共产党员周士第。 周士第是黄埔军校的第一期学员,由于他很有军事才能,行事又谨慎缜密,获得了叶挺的欣赏。周士第也不负叶挺所望,北伐途中智勇双全,协助叶挺指挥作战,立下赫赫战功,成了叶挺身边最得力的一员战将。 北伐军攻下武汉之后,叶挺的独立团被扩编成第25师,叶挺任副师长,独立团团长一职,就由周士第来担任。而这时的林彪刚刚从黄埔军校第四期毕业,是25师的一个见习排长。 1927年,周士第把25师的三个团带到南昌参加起义,受到了周恩来的极大称赞。后来起义军进行整编,叶挺担任了十一军的军长,25师的师长就由周士第来担任。 这支部队是叶挺原独立团中的精锐力量,成为南昌起义军中最有战斗力的部队。陈毅和林彪这两个后来的共和国开国元帅,当时都在这支队伍中任职,都是周士第的部下。 南昌起义失败之后,起义军南下广东,打算休养生息之后再打出一片新天地,不料在途中遭到敌人的大肆围追堵截,部队伤亡较大,损失惨重。周士第25师一些官兵也有很多中途离队。 就在这士气低落的时候,二十五师党委会决定让周士第去香港寻找上级党组织。 周士第离开部队之后辗转到达香港,已经是1928年初。在等待上级致使期间,他又得了传染病,因无钱医治,就和一个老乡去了南洋,在一段时间内脱离了党组织。 直至1933年,周士第才与党组织重新取得联系。当他收到聂荣臻代表党组织邀请他回归队伍的时候,不禁热泪盈眶。 此后的周士第参加了长征、抗日战争、解放战争等无数次战斗。 1955年大授衔时,周士第被授予上将,他曾经的部下林彪,陈毅都被授予元帅军衔。