释迦塔全称佛宫寺释迦塔位于山西省朔州市应县城西北佛宫寺内，俗称应县木塔。建于辽清宁二年（宋至和三年公元1056年），金明昌六年（南宋庆元一年公元1195年）增修完毕，是世界上现存最古老最高大之木塔，全国重点文物保护单位，国家AAAA级景区。与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称＂世界三大奇塔＂。2016年，释迦塔获吉尼斯世界纪录认定，为世界最高的木塔。 应县木塔坐落于山西省应县老城西北角的佛宫寺院内，是寺庙的主体建筑。佛宫寺坐北朝南，占地面积约25000平方米，整个中轴线突出，由南向北依次为山门、释迦塔、大雄宝殿，释迦塔位居寺院中心，大雄宝殿在其后。钟鼓楼位于寺院前部东西两侧，建于明代。 佛宫寺保留了以塔为中心的布局模式。文献记载塔后原有九间大殿，规模可能接近奉国寺大殿。现如今除了木塔本身，其余皆为近世遗物。 塔身表面看有五层，实际还有四个暗层，一共是九层。塔顶为八角攒尖顶，上边立有11.77米的铁刹，刹顶有八条铁索与屋角相连。 我们想象不出当时的设计者是如何构思，如何画稿，如何一根一根地把重达2600多吨，3000多方的木头变成了一座摩天大楼。 释迦塔的设计，继承了汉、唐以来富有民族特点的重楼形式，充分利用传统建筑技巧，其中最为精妙的就是采用了斗拱结构，全塔共用各式各样的斗拱就达54种，共240组。被梁思成称作是＂斗拱博物馆＂。 经过千年的风雨，966岁的木塔，油饰近乎褪去，全身木质的结构裸露在外，有一幅契丹族武将的气势，烈士暮年，壮心不已。 千百年来木塔不仅遭受了多次地震，还抵御了上世纪军阀200多发的炮弹，依旧屹立不倒。因为30年代一次错误的修缮，造成了木塔如今的倾斜。 各层均用内、外两圈木柱支撑，每层外有24根柱子，内有八根，木柱之间使用了许多斜撑、梁、枋和短柱，组成不同方向的复梁式木架。整座木塔全靠斗拱、柱梁镶嵌穿插吻合，不用钉不用铆。木塔的结构非常科学合理，卯榫结合，刚柔相济，这种刚柔结合的特点有着巨大的耗能作用，这种耗能减震作用的设计，甚至超过现代建筑学的科技水平。 三十年代的一次修缮中，有自以为是的所谓砖家觉得木塔内的＂夹泥墙＂没什么用，影响美观破坏风水，便给拆除换成了木格子！此后倾斜的速度逐年加快，这是造成木塔倾斜的罪魁祸首！ 据《山西日报》2月18日报道，为进一步推进木塔的活化利用，朔州市制定了《关于深化应县木塔保护合作协议建设木结构古建筑博物馆和构建1∶1研究性木塔建设的工作方案》，成立了工作专班，大力推动＂ 1∶1研究性木塔模型＂项目的落地工作。同时配套建设中国古建筑木结构博物馆，项目选址初步确定在应县龙首山，目前正在积极推进中。 另据山西省文物局消息，去年，朔州市财政拨付 500万元专项用于应县木塔的研究保护工作，今后一段时间还将拨付 1000万元用于应县木塔的保护。方案尚未成功，同志仍须努力。就木塔来说，目前能做的最有效的办法首先就是尽量减少负荷，也就是严格控制登塔人数保守治疗而已。 为避免倒塌，塔内已禁止上塔，塔内一层供奉有契丹样貌的主佛，可供参观。二至五层供奉有来自四方的佛与菩萨，想一睹样貌，怕是很难。 如今这座木塔已经出现倾斜，其中一根柱子倾斜达到了12度，而且还继续以每年2毫米的速度加剧。塔身下部承重部位多处出现构件劈裂、梁枋折断、结构走闪错位等险情。木塔确实生病了，而且病得很厉害。为了对古塔的保护，目前仅可参观一层，2层以上已经封闭，谢绝游客。为保护木塔，众多专家学者都提出过修复方案，但最终都因结果的不确定，而不敢实施。我们唯有祈愿鲁班重现人间，祈愿＂永镇金城＂的释伽塔可以永远永远屹立不倒。
