"没有人愿意考虑人类无法繁衍生息的未来。所以现在是我们进入太空的时候了。" 艺术家构想的双小行星 90 Antiope 上的采矿定居点,位于火星和木星轨道之间的主要小行星带。 科罗拉多州戈尔登——从天而降的现金流是小行星采矿带来的暂时但充满希望的收获。它已经是一个"索赔跳跃"的企业,断言数十亿、数万亿,甚至数千万亿美元正在外太空若隐若现,时机已经成熟,可供挑选和争夺。 数个太空采矿集团,急于挖掘地外小行星,早已来去匆匆。留下的是撕裂、破烂和陷入困境的商业计划。 然而,过去是序幕。但这一次,正在实施循序渐进的战略。总的来说,从地外采矿中获得大量收益的前景已经变得温和起来。 太空资源圆桌会议,汇集了科学家、工程师、企业家、采矿和矿产行业专家、法律专家和政策制定者。 科罗拉多矿业学院空间资源中心主任 Angel Abbud-Madrid 说: "十年前,人们很兴奋,有人宣称第一位万亿富翁将在那些年里出现在太空中。他们没有成功,他们的计划非常雄心勃勃,太过遥远,而且没有实现," 许多国家也大肆宣传太空采矿,但他说,从好的方面来说,它们都引起了人们对一个重要事实的关注:资源是太空探索的推动力。Abbud-Madrid 补充道: "在这方面,水资源已成为我们想去的任何地方的主要目标。太空采矿已经成熟到有数十家初创公司,甚至更大的公司,致力于解决所谓的《太空资源价值链》的各个方面。" 但是,一个难题正在上演:谁将获得在太空中定位宝贵资源所需的数据?谁来确定可用材料的浓度、钻探、挖掘、提取和提纯?谁来提供交通、电力和通讯?谁不只是去开采,而是使用资源来建造太空探索的结构? 这些都是待决的问题。