布匿战争

　　欧、亚、非三大洲环抱的地中海，自古以来就以其独特的地理位置而从来都没有平静过，一直是大国角逐的战场。早在2000多年以前，一场长达100多年的＂帝国主义战争＂就把地中海的海水搅得沸沸扬扬，从此它便没有平静的日子了。
　　布匿战争发生在公元前264年。古罗马和迦太基两个奴隶制强国为了争夺资源和奴隶，为了夺取地中海的霸权而斗争了100多年，史称＂布匿战争＂。这是因为罗马人称迦太基的腓尼基人为＂布匿＂，所以得名。
　　公元前3世纪初，罗马战胜了意大利中部和南部山地的一些部落以后，又征服了意大利南部的各个希腊城邦，统一了意大利半岛，从一个台伯河畔的小城邦一跃而为地中海西部的奴隶制强国。由于贪欲的无穷，罗马的奴隶主阶层强烈地要求向地中海扩张，妄图把地中海变成它的＂内湖＂，而这必然同当时强大的迦太基帝国发生冲突。
　　迦太基人凭借充足的资源和经济后盾，建立了一支强大的军队，足以对付任何来犯之敌。他们的陆军装备精良，是职业的雇佣兵，其中有利比亚人、西班牙人、南意大利人、坎佩尼亚人和高卢人。海军拥有50支桨的战船几百艘，每船配备水兵120人。公元前3世纪，迦太基海军牢牢掌握着从叙拉古到塔兰托的西部海域。
　　西西里富饶而肥沃，有谷仓之称。迦太基人为了占有它而与希腊人争斗了数百年，这次，罗马人也为之垂涎三尺。为争夺西西里，罗马人同迦太基人展开了第一次布匿战争。
　　罗马军队于公元前264年渡过了墨西拿海峡，迅速占领了墨西拿城，并迫使迦太基军队后撤。迦太基人为收复失地，立即派出一支军队出征，并正式向罗马宣战。战争初期，罗马凭借自己的步兵优势，占领了西西里的大部分地区，但是它的海上力量远不能同迦太基相匹敌。为此，罗马大力扩建海军，并充分发挥步兵的优势，于公元前260年首次在西西里海面上大败迦太基海军。接着，公元前256年，罗马以330艘战船和4万人组成的一支舰队远征非洲，企图一举消灭迦太基，但却未能如愿。双方自此以后都元气大伤，无力再战，于是便签订了和约。第一次布匿之战以罗马的胜利结束，西西里被罗马占领，成了罗马的第一个行省。
　　但和约并未彻底解决罗马同迦太基的争端，不久，新的战争又因为利益争夺而打响了。第二次布匿之战中涌现出一位杰出的战略家—迦太基军队的统帅汉尼拔。汉尼拔25岁时就当上了迦太基驻西班牙军队的最高统帅。他年轻力壮，精力旺盛，思想成熟，意志坚强，同时有良好的文化修养。他从小生活在军营环境中，接受了艰苦的锻炼，在他的父亲一迦太基大将哈米尔夫的培养下，具有吃苦耐劳的精神和坚韧不拔的毅力。他自幼便抱负非凡，立志长大后打败罗马，征服意大利，一洗迦太基战败的耻辱。在他掌权之后，几乎征服了希伯鲁斯河以西的整个地区，做好了战争准备。
　　这时，汉尼拔看准了萨贡杜姆这个与罗马结盟的城市作为战争借口。他日夜围攻萨贡杜姆，终于占领了这个城市，引起罗马人向迦太基正式宣战。罗马人计划分兵两路：一路以西西里为基地派出水陆大军，进攻非洲，直取迦太基；另一路只用小股兵力进军西班牙，钳制汉尼拔的军队，使其不能援助非洲本土。汉尼拔不愧为杰出的军事家，他以惊人的胆略率部队翻越阿尔卑斯山，进入敌人境内，给罗马以出其不意的打击。公元前216年春，汉尼拔占领了坎尼城，他以极小的伤亡大败了敌军，使罗马一度处于极其危险的境地。但罗马人固守中部意大利，重整了军队。而且随着时间的推移，汉尼拔孤军深人的弱点也逐渐显露出来，兵力和粮食的补给日益困难。罗马借机收复了本土城市，不久，又夺取了西班牙。
　　公元前205年，罗马军队转到了非洲迦太基本土上，转人决定性的进攻。汉尼拔被紧急调回应战，最终以他有生以来的第一次失败告终。迦太基被迫于公元前201年接受了屈辱的和约。从此，迦太基丧失了非洲以外的所有领土，解除了主要军备，偿付大量的赔款，并且把对外战争的决定权交给了罗马。从此，迦太基一蹶不振，罗马取而代之，成了西部地中海的霸主。
　　第二次布匿战争之后，罗马势力日益膨胀，于公元前2世纪中叶征服了马其顿、希腊，削弱了叙利亚、埃及等国。随着罗马的东扩，迦太基也在渐渐地复苏，重新成为一座繁荣的城市。这引起罗马人的忌恨和不安。
　　为了永久消除这个对手，罗马人于公元前149年又挑起了对迦太基的战争，第三次布匿战争又爆发了。迦太基人在大敌压境之时被迫求和。而罗马人蛮横地命令迦太基人毁掉城市，移居到离海15千米以外的内地。迦太基人不能接受，于是便团结起来，万众一心，坚持抵抗了4年。最终在罗马军队的围困之下，发生了饥荒和瘟疫，迦太基被罗马军队攻占。城市被付之一炬，大火烧了15天，最后被夷为平地，并用犁耕出沟来。存活的迦太基人全部被卖为奴隶，迦太基的领土成了罗马的阿非利加行省的一部分。一个曾在历史上煊煊赫赫的大帝国就这样消失了。