百年前关于2023的预言

　　未来已来——100年前，很多人对2023年的世界做了预测。他们谁都没有料到今天的我们会再次遭遇类似于＂1918年大流感＂那样的传染病，也没想到我们到今天还没有等来＂性别平等＂。但他们对智能手机、人类寿命的延长、自主计划生育等问题却做出了大胆而准确的描述。
　　■  1967年，英国发明家丹尼斯·韦斯顿的机器佣人廷克（Tinker）在利兹的街道上推着婴儿车。这个机器人有1个电子眼、120 个电动机和 180 多个动作，都在遥控器的指挥下工作。当然，这样的设备将使未来生活变得更轻松。
　　首先表示祝贺，我们终于抵达了＂未来＂。
　　近100年前，一群富有创造力的头脑设想了2023年的生活会是什么样子。他们的一些预言令人捧腹，而另一些则被证实非常准确，令人称奇。
　　现在请和我们一起看看1923年的＂预言水晶球＂都说了些什么。
　　别再那么努力工作了
　　你要如何享受只需工作4个小时的工作日？
　　纽约科学家查尔斯·斯坦梅茨预测，到2023年，电力将创造一个乌托邦社会，把人从苦役中解放出来。
　　他在1923年谈到：＂按照目前世界进步的速度，届时将不再有漫长而艰苦的劳动，人们每天工作不会超过4个小时。剩下的时间，我们将依据本能行事，享受生活。＂
　　斯坦梅茨说，电力将大大减轻＂活着就得做的枯燥工作＂，他还特别提到某些职业将变得很轻松，如在工厂操作车床、报纸厂的排字机、修鞋、送货、打字以及在百货公司站柜台等工种。
　　这并不意味着人们将不再忙碌。
　　他解释说：＂闲暇时间将用来满足个人消遣。我们将在基本的生产生活方面，变得更加‘集体主义’，而在追求幸福和满足方面，变得更加‘个人主义’。个性化的消遣方式将在各方面影响我们的教育。＂
　　此外，斯坦梅茨还预测，由于科技突破，每个城市都将是＂一尘不染的小镇＂——街上没有垃圾，空中也没有烟雾：＂这些都要归功于电力。＂
　　不幸的是，他没有等到这些预言中的任何一个成真就在58岁时去世了。
　　■  纽约科学家查尔斯·斯坦梅茨（Charles P. Steinmetz，1865-1923）对未来电力的作用做出了大胆设想。/ 国会图书馆
　　带上智能手机
　　英国物理学家、工程师和发明家阿奇博尔德·洛预测，从1923到2023这＂短短＂的百年时间里，人们的生活将发生飞跃性的进步。
　　例如，一个典型的伦敦商人会使用一种＂通信设备＂以简化工作：＂100年后，他将通过能在汽车、家中或火车上使用的电话轻松聊天，而不会每隔几分钟就听到一个模糊不清的声音问＂你刚才说了什么？＂＂。
　　＂而且，他或许还能看到对方。如果想做笔记，他可以轻松地在几英里外的一本‘书’中找到这些笔记。＂
　　这听起来像不像智能手机？
　　洛还做了如下预言：
　　● 公共时钟，或许还有我们的手表，都将通过无线方式进行时间校正，并且可以在我们想起床的任何时间让同一个机构提供叫醒服务。
　　● 机动车将全部是封闭式的，能通过电表设备从政府运营的充电站那获取电力。
　　● 航空服务会把世界各地的人送到目的地——不是距离城市六英里的某个机场，而是直接把人送到酒店楼顶。
　　● 地铁的速度将大大提升，飞机的速度也会快得多，这将使得我们今天的交通工具看起来像旧式马车一样慢。
　　● 100年后，我们肯定有了英吉利海底隧道，因为一个孤立的岛国将无法在人类进步的竞赛中生存下去。
　　■  英国发明家阿奇博尔德·洛（1888-1956）在1920年进行电子实验。
　　人口大爆炸
　　如果20世纪初的人口增长趋势持续下去，到2023年，纽约市的人口将突破1个亿，哥伦比亚大学政治经济学教授、社会学家威廉·F·奥格本在1923年发出了这样的警告。
　　他说：＂这当然难以想象。＂
　　当时，已有超过550万人居住在纽约。
　　奥格本说，如果不对＂人口爆炸＂采取行动，人们的生活条件将大为恶化，社会问题将成倍增长。 他宣称：＂在美国，我们没有真正意识到人口问题已迫在眉睫。每个人都认为，拥挤的人群对于贸易和商业、各种职业和劳动而言都是好事。＂
　　＂但美国将不得不摒弃吸纳更多人口的想法，否则将直面痛苦和贫困的现实。＂
　　纽约市的人口确实在增长，但远没达到奥格本的预期，目前纽约的人口约为1880万。
　　蜜月快乐
　　节育倡导者玛格丽特·桑格设想在2023年，人们将过上更幸福的生活，享受更长的蜜月假期。
　　她预测：＂节育将成为健康和卫生教育的一部分，女性尤其热衷于此。她们将意识到这是其自由和智力发展的基础。今天的女性很难取得真正的进步，因为她们总在担心意外怀孕。＂
　　桑格说，自主计划生育将带来更幸福的家庭，夫妻之间更多的相互尊重，以及在孩子到来之前持续两三年的悠长蜜月期。
　　桑格总结说：＂4到5代人就将培养出新一代的男性和女性，他们将变得更敏感，彼此的情感也更高尚，对本民族抱有更高的价值感和责任感。＂
　　■  美国社会改革家玛格丽特·桑格（1879-1966）是一位节育倡导者。/ 国会图书馆
　　未来燃料
　　我们的子孙后代将不再需要挖煤。
　　社论作者赫伯特·考夫曼预测：＂早在无烟煤耗尽之前，人们就会在大气层的某个地方找到更好的替代燃料。人类根本不知道头顶上空50英尺的地方蕴藏着多大的能量。＂
　　一旦科学家开发出新燃料的化学公式，石油钻探也将成为历史。
　　考夫曼写道：＂2023年将不会有任何地方还在使用轨道、火车头、卡车、海底电缆或电报线。交通和通讯都在向空中移动，一旦设施建立起来，就能从发电站获得能量，而太阳就可以源源不断地给这些发电站充电。＂
　　未来战争
　　并非一切都会变得更好，未来的战争将比以往任何时候都更具毁灭性。
　　纽约记者小乔治·爱德华·林登在1923年写道：＂死亡速度堪称光速，像思想的影子一样无声而隐秘，死亡将像插在无线电的翅膀上一样，于吹气之间毁灭很多国家。＂
　　＂隐藏在自然深处的力量将被人类释放出来，在一场巨大的战争中爆发出巨大的破坏力，所到之处，所有生命都将被毁灭，如旋风中的尘埃。＂
　　他还引用了英国物理学家阿奇博尔德·洛（对，还是上面提到的那个家伙）的话，洛预测，2023年交战的国家将拥有＂带电水枪＂等新式武器，可以杀死所有动物；还有无线坦克、飞机、船只和潜艇，以及速度惊人的巨型运输机；可以摧毁飞机的电控火箭；有无线电＂眼睛＂和＂耳朵＂来监视千里之外的敌人；通过无线接收器在敌对国家制造恐怖言论，甚至能跨越遥远距离的心灵感应。
　　人类的战争前景极为暗淡，对吧?
　　我们能做到！
　　■  美国插画家弗兰克·廷斯利（1899-1965）在1948年创作了从月球基地发射火箭的概念插图。
　　纽约一家咖啡公司的老板爱丽丝·富特·麦克杜格尔认为，到2023年，世界上大部分的商业将由女性操持。据她计算，自1880年到她的年代，女性商人的比例已从14.7%升至21%，而在此期间，男性商人的比例下降了5%到10%。
　　＂我不会假装预测男人将会做什么。我想家务肯定还得有人做，如果女人在外工作，男人肯定得承担家务。不过，也许到那时，发明家们已大大减轻了人的负担，男人做家务也不是什么难事。＂
　　未来建筑
　　曼哈顿792英尺高的伍尔沃斯大厦的设计者卡斯·吉尔伯特预测，未来的建筑会更矮。
　　他写道:＂总的来说，我相信未来的建筑，除了大城市中的拥挤地区外，可能都比现有建筑矮。由于某些法律的要求，可能还存在拥有高楼、露台和屋顶花园的城市。＂
　　＂在大型人口中心，土地价值可能会大大提高，业主因此将倾向于建高楼，以便在有限的土地上获得更多租户，但如果这种情况愈演愈烈，就会出现照顾社区利益的监管法律，更科学的城市规划也会减少因人口密集而过于拥挤的空间。＂
　　年龄只是个数字
　　你觉得自己有多大年纪，你就有多大年纪。
　　长寿专家尤金·莱曼·菲斯克博士推测：＂到2023年，人类的平均寿命可能会增长到100岁。个别情况下，有人可能活到150岁，甚至200岁。＂
　　他指出，由于医学和卫生设施的进步，过去20年里，人类的平均寿命已增长了18年。
　　菲斯克写道: ＂科学有可能在下个世纪进一步延长人类寿命，并大大提高人类的生存质量。青年人的定义可以延长到三十岁，而人的工作能力可以保持到七八十岁。人类的外貌可能在一定程度上也会发生变化。我并不是说这一切到了2023年都会发生，但有这个可能。＂
　　这才是娱乐
　　好莱坞电影导演大卫·格里菲斯设想，100年后伟大的出版业，将属于电影而非印刷品。
　　他写道：＂电影图书馆将像私人图书馆一样普遍，而且更流行。＂
　　他指出，到那时，有声电影已非常成熟，甚至让人熟视无睹，因为＂世界将非常习惯于用图像作信息载体，文字就不像现在那么重要了。＂
　　所有的电影都将是彩色的，但对于科学家后来称为＂电视＂的东西，前景黯淡。
　　格里菲斯写道：＂我认为百年内，不可能将活生生的动作瞬间传输到屏幕上。必须借助一种媒介并在此基础上完成戏剧的连贯性，最终在屏幕上呈现完美的结果，吸引大众的眼光。＂
　　■  好莱坞导演大卫·格里菲斯（1875-1948）预言了有声电影和彩色电影，但他没有预言到电视的未来。
　　该剪头发了
　　来自英国人类学家亚瑟·肯特爵士的预测：到2023年，女性将剃光头，男性将留长发。
　　他解释说：＂大多数发型的创造，都来自女性对露出额头的厌恶，这是一种本能，她们希望让自己看起来额头窄，眉毛低。据4000年前高加索女性的理论，男人并不喜欢看起来富有知识的女性。＂
　　可能还需要一个世纪，我们才能搞清楚他这些话到底是什么意思。
　　我们需要为此干一杯
　　纽约反沙龙联盟（Anti-Saloon League of New York）的负责人威廉·安德森预测，100年后，公众早就接受了这样一个事实：酒精是种＂成瘾的、刺激性的，有麻醉作用的毒药。＂
　　安德森宣称：＂除了那些变态的、恶毒的和堕落的人之外，人们将完全不明白酒精还有什么用。而在美国，到时候这些人很大程度上早被淘汰了。＂
　　其他预言和短评
　　● 科学家们告诉我们，到2023年，所有男人都将留着飘飘的卷发，所有女人都会剃光头。但我们应该担心的是，到2023年，我们早都不在了。——纽约《布法罗信使报》
　　● 某天晚上，有人梦见生活在2023年，人们在罢工，因为他们每天只能赚125美元，鸡蛋的价格却涨到了10美元一打。——佛蒙特州圣约翰伯里的加里多尼亚日记
　　● 据说到2023年，女性将掌管这个国家的所有事务。但从1923年人们烧汽油的方式来看，到那时估计将没有任何生意可做了。——堪萨斯《哥伦布每日提倡者报》
　　● 预测100年后的世界有什么用? 还不是一样的世界，一样的阳光，一样的人性？怪人、煽动家、激进分子和保守派的比例估计也差不多。——威斯康星州 《拉辛日报时报》
　　本文编译自＂灯塔日记＂（beaconjournal.com）的官网文章：Tomorrow is yesterday: 100-year-old predictions about 2023