藏龙卧虎广东人之湛若水

　　今在广州越秀区法政路北侧，西邻中共广州市委的湛家园，是明代著名理学家、教育家湛若水的居所。
　　湛若水(1466-1560)，字元明，号甘泉，广东广州府增城县甘泉都(今广州市增城区新塘)人。新塘在明清时曾经被称为＂甘泉都＂，甘泉都西洲村松径之北有个甘泉洞。相传，湛若水的母亲就是因为到甘泉洞祈祷才诞下湛若水的。后来，湛若水便以甘泉为号，以作纪念。
　　湛若水九岁时，父亲湛瑛去世，母亲陈氏是个坚强贤惠、持家有道的女性，她一直努力改善家庭环境，希望儿子能入学读书，度过几年放牛的时光后，14岁的湛若水才正式接触四书五经，16岁入进广州官学系统读书，明弘治五年（1492年）27岁，参加乡试考中举人。可惜次年参加会试落第，因而希望找名师指点自己，当时，广东最有名气的大儒是江门的陈献章（1428～1500），湛若水于是到江门拜师，由于得到名师耳提面命，且本天资聪颖，学识大长进，深得陈献章赏识。32岁的湛若水提出＂随处体认天理＂，＂格物为体认天理＂与＂为学先须认仁，仁与天地万物为一体＂的理念，陈献章更决定把江门学派托付给湛若水，而且于自己逝世前一年（1499年），把私人产业钓鱼台赠给他，并赠诗曰：＂莫道金针不传与，江门风月钓台深。＂可以看出老师对若水之器重。湛若水对老师也极为尊敬，陈献逝世后，他曾竭诚表示＂道义之师，成我者与生我者等＂。而且特地为老师服丧守墓三年。成名后，他每建立书院的时候，都会设立陈献章的牌坊，80岁高龄为陈献章建祠堂时，仍毕恭毕敬地行驶徒弟的礼仪。他的学说从来不会一家独大，常常称自己的学说是＂陈湛＂之学，将他的学派称为＂广派＂＂广宗＂。
　　湛若水决心研究白沙的心性学说，不愿意做官。后来，在其母亲敦促下，才勉强入南京国子监学习。弘治十八年（1505年），40岁湛若水步入不惑之年，上京参加会试，录取为榜眼(进士第二名），被朝延授于＂翰林院编修＂职，在南京国子监讲学，当时王阳明（1472—1529年）正在吏部讲学，二人分别主掌教坛一起宣讲格物之道，但各立主题，王阳明以致良知为主，湛若水则以随处体认天理为宗。王阳明批评湛若水之学为求之以外；湛若水则反对王阳明把格物陷入空虚之理解，主张＂格物为体认天理＂。且自称＂阳明与吾言心不同，阳明所谓心，指方寸而言。吾之所谓心者，使万物而不遗者也＂。两家真是棋逢敌手，将遇良材，各有各观点，且各自观点都倍受世人接受，后人称王、湛两大学派为＂姚江学派＂与＂江门学派＂，然而，虽然二人在学术观点上有分歧，而彼此之交谊都甚笃。王阳明对湛若水更是推崇备，曾说过＂吾求友三十年，未见此人＂，湛若水则称：＂某生平与阳明公同志，他年当作一传矣。＂二位学者之上述交谊，被后人赞颂。
　　50岁（1516年）时，母亲陈氏辞世，湛若水回家守丧三年，其间在西樵山讲学，各地学子闻名而至。正德十四年（1519年）在此西樵山大科峰建筑＂大科书院＂，他创设的这所＂大科书院＂规模宏阔，设有＂寅宾馆＂，以接待远方相过之客；＂进修＂＂敬义＂二斋为诸生会讲之地；＂凝道堂＂为师生讲学之地。他教学严格，讲究教学方法。开讲之前，他先给新生以两天习礼训练，再行讲课。讲课开始，先要学生静坐片刻，让学生集中注意力后，方始进行讲课。在西樵山期间，部分讲学编录著述成书，其中《樵语》《新论》每一节都以一个儒学重要概念为主题，从中能够了解湛若水早期的心学和教育思想。《知新后语》谈论了《西铭》《中庸》《大学》《小学》《仪礼》《礼记》《论语》等经典，证明心学源远流长。
　　嘉靖元年（1522年），朝廷起用湛若水回京复职， 进入翰林院编修，同时修写武宗实录。次年转翰林院侍读。又次年任南京国子监祭酒，。历四年，升南京吏部右侍郎，次年转礼部左侍郎，预南北郊分祭议。 嘉靖三年（1524），升为南京国子监祭酒，后又历任南京吏、礼、兵三部尚书。在南京任职期间，湛江若水讲学著述，他的作品种类也非常丰富，有学术专著、语录，还有哲理短文、讲稿、散文、诗文、书信、公文、记叙文以及实用性文本。他写的哲理短文《心性图说》《自然堂铭》是记录甘泉心学精髓的名篇；实用性文本包括学规、家训、乡约、礼仪等，是研究明代社会变化的重要资料。期间将陈献章的古体诗著作《白沙子古诗教解》(又名《白沙先生诗教解》)注释，着重向世人阐释诗中的圣贤之道。
　　嘉靖十九年（1540）五月,75岁湛若水获准退休返回家乡，在天关(今广州法政路湛家巷附近)购地数十亩，建成湛家园，并在近建＂天关精舍书院＂，亲自执教，更专心致力于讲学著书，周游全国各地，所到之处，无不讲学。他精力旺盛，90岁那年（1556年），登上南岳衡山之游，且讲学于青原书院。他一生创办书院40多所，南京、扬州、贵池、衡山、罗浮、西樵、广州、增城等地，学生近4000人，各书院设置仓廪以济贫苦的学生，一视同仁，并订立崇俭规约以挽奢侈恶俗。嘉靖三十九年(1560年)四月二十二日，湛若水病逝于广州禺山精舍，享年95岁。嘉靖四十二年十月廿五日归葬天蚕岭（增城永和镇）。隆庆元年（1567年），穆宗赐赠他为太子少保，赠谥文简。后人称誉他为道学儒宗。自陈白沙、湛若水之后，粤中文士，几乎无一不受过他俩倡导的理学的洗礼。这个影响直延至清中叶以后的五六百年间，岭南文化几乎完全呼吸于理学气氛之中。