当时,北京乡试要出《四书》的考题,依照惯例,都要由皇帝钦定,主要程序是由内阁先呈递《四书》一部,让皇帝命题,然后把书发还给内阁。 有一次,乾隆命题之后,命内监将《四书》送还给内阁,恰巧那天和珅在那里,就随口问了句:"内监,皇上出了什么题目呀?"太监当然不能多言,想了一会只说:"圣上手批了《论语》第一本,待尽批完毕,欣然而笑。" 和珅自顾自地琢磨了起来:"如果是第一本,那这一回陛下有可能批的是‘乙醯’这一章吧,因为乙醯两字中含有‘乙酉’,而今年是乙酉年。" 和珅回去后就对他的弟子们说:"你们抓紧时间,赶快把‘乙醯’那章多准备准备。" 结果真被他猜中了!这年的乡试考题正是"乙醯"一章。 和珅这个人太了解乾隆的心思了,对于他的情绪和习惯都太过熟悉了,只要乾隆一发脾气,或者在思考时有个什么动作和表情,他就能推测出乾隆心里的想法,着实了得。