为了惠及广大盲人，应大事推广电子手杖而不是导盲犬

　　中国是盲人最多的国家，根据不同的统计口径，从500万到上千万都有。我们平时在生活中看不到他们，是因为他们出行不便。手机、自动驾驶这些技术改变着我们的生活，同时，也能为他们的生活来带新的希望。
　　现在，人工智能识别物体的功能，已经到了足够可用的程度了，比如，电商平台就提供这个功能，只需拍摄，就能搜到相同的东西。那么，以人工智能为基础的电子手杖可以更高效、更公平地解决盲人的出行问题。
　　电子手杖的成本很低，也是一个典型的边际成本很低的设备。电子手杖需要一些必要的硬件，比如，激光雷达、摄像头。这些硬件，本身是自动驾驶、手机所需的设备，市场需求巨大，成本也在不断降低。依托于这些巨大的产业，电子手杖也可以享受到技术进步、成本降低的红利。
　　从电子手杖所需的软件角度看，我们都知道，软件成本的边际成本很低，就像微软研发出windows操作系统需要投入巨资，但每复制一份，成本却非常低。而且，电子手杖的软件，本身就是依托于人工智能这个大行业，
　　从电子手杖需要的运算能力角度看，一部分计算可以在电子手杖本地进行＂边缘计算＂，另外一些可以通过蓝牙连接手机，由手机进行。每个人都有手机，所以，实现电子手杖的功能，很大程度是在利用闲置的手机运算能力，视障消费者已经花了这部分钱了。
　　电子手杖还需要更高强度的人工智能支持，这就需要系统支持。盲人高强度使用电子手杖往往是出行场景，频次不会太高，也不会统一出行，所以，电子手杖对运算能力的需求，频次不会很高，而且是分散的。这就增大了系统的容量，降低了成本。
　　电子手杖还能提供随时的后备人工服务。通过一键呼叫，通过摄像头，人工服务很容易为视障者提供支持。盲人使用的过程，也能为相应的人工智能系统积累数据资源，这就能进一步地降低电子手杖的使用成本。随着ChatGPT等语音对话人工智能的成熟，电子手杖可以变得更加易用，盲人可以通过对话操控功能。
　　粗略地测算，一个电子手杖，包括摄像头、激光雷达、基础的安卓板，价格能低至500元。政府应该拿出支持训练导盲犬的钱，来支持电子手杖的研发。
　　相比电子手杖，导盲犬实在是太贵了。比如，大连某导盲犬基地，2021年有一百多只幼犬参加训练，犬只的狗粮、药品、繁育，加上基地25名工作人员的工资、办公和差旅费，所有支出将近700万，最终有35条导盲犬顺利上岗，平均每只的培养成本就在20万左右。
　　更关键的问题在于，驯兽是一个高人力成本，且无法降低成本的工作。没有办法用机器、自动化来代替。拉布拉多寿命一般8—12年，按十年计算，一年成本2万元。显然，这是一个非常高的成本。某种程度上，导盲犬是人力成本的凝结，随着中国人力成本的不断上涨，导盲犬只会越来越贵。
　　现在盲人获得导盲犬的模式之一，就是免费申领。导盲犬训练基地主要依靠社会募捐和政府补贴。每年来自全国各地的公益组织捐款在几十万到几百万不等，此外还有政府补贴。比如，大连的这家导盲犬基地，大连财政一年大约补贴96万，每训练出一只导盲犬再补贴6万。
　　这两年，公共场所不准导盲犬进入引发争议的新闻很多。但实际上，我国导盲犬的数量非常稀少。2019年中国盲人协会曾发布一条数据，全国视觉障碍人士在1731万左右，而国内可上岗的导盲犬却不到200只，普及率还不到0.001%。这么少的狗，引发了这么多的新闻，所以，这只是一个传播现象。导盲犬根本不是大多数盲人的问题，而是少数。
　　一只导盲犬20万，这个成本能给400个盲人免费发导盲电子手杖。公共开支也好，慈善捐赠也好，要讲究性价比，要讲究公平、覆盖更多的人数。显然，一定要补贴的话，电子手杖是一个比导盲犬效果更好，也更公平的选择。导盲犬的神话，应该结束了。
　　当然，导盲犬也有一些不可替代的优点。比如，可以执行一些指令，比如，把拖鞋拿过来，把毛巾拿过来，但与此同时，导盲犬毕竟是动物，也存在不稳定的风险。导盲犬还有陪伴作用，这是电子手杖替代不了的，但是，公共政策解决视障人士的问题，首先需要从满足大多数人的基本需求做起，先满足出行需求，再满足陪伴需求。而且，陪伴需求，可以由其他的猫、狗替代，而无需进行价格高昂的训练。
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　　刘远举