08党派之争秋后算账

　　北宋第七位皇帝，宋哲宗赵煦。垂帘听政
　　元丰八年二月，宋神宗病危，宰相率众臣进谏，请求立储，由皇太后同听政。神宗已说不出话，只是点头应允。神宗去世后年仅十岁的赵煦即位，即宋哲宗。
　　此时的皇太后即指神宗的母亲即英宗高皇后。高太后出身将门，对熙丰新法一直持否定态度，但严格恪守宋朝家法，并不出面干预。
　　三月，高氏垂帘听政，她在皇位传递上显然主张父死子继，命侍卫禁止神宗的兄弟雍王赵颢和曹王赵頵随意出入皇帝的寝殿，同时暗地让人按十岁孩子的模样缝制一件黄袍。而不像太祖之母那样希望自己的儿子一个个都当皇帝。在其后九年里，她以太皇太后的身份垂帘听政，顺利完成了皇位的交接。
　　反对变法派大佬司马光上了好几篇奏札，归纳起来，一是广纳谏言，一是废除新法。面对新法他全盘否定，常常与人争得面红耳赤，令苏轼私下里都感慨大呼：司马牛，司马牛。当然背后有高太后撑腰，而已经罢相的王安石听到不禁惊愕许久，认为这法终不可罢！
　　司马光曾说: 安石文章节操过人处很多，变法是因为不晓时事，现在矫其失、革其弊，有人百般诋毁，我们应该对他优加厚礼，拯救风气。不过随后两人同一年相继去世，新法也已废除殆尽。
　　他俩曾是朋友，但大变法使他们成为政敌。尽管如此，他们所争的不是个人的权力，而只是治国方略的出处异同，对对方的人格才学仍抱着充分的尊重。他们都是君子，但作为政治家，处理问题过于绝对化，都或正或反地给当时的国计民生留下了种种问题。总体说来，司马光是一流的历史学家，却不是一个成功的政治家。
　　范纯仁之前提到过，是范仲淹的儿子，与司马光又是姻亲，认为新法只要去掉那些太过分的，渐渐改进还是可行的。
　　高太后听政期间，以母改子，尽废新法，大有矫枉过正之处，在经济政策上也毫无积极的建树，只是一场情绪化的清算运动。哲宗执政
　　高太后去世，哲宗亲政。在高太后的阴影下，哲宗活得很压抑，他时刻发泄着对高太后的强烈不满。许多朝臣窥探到这种逆反心理，开始大讲高太后坏话。
　　而后就有了以章惇为首的打压派，开始对旧臣秋后算账，要求新法全部恢复，对反对派重拳出击，以司马光为首的群臣被点名的越来越多，活着的被越贬越远，官职越贬越小，死了的被追夺赠官和美谥。
　　当然哲宗也是一个相当情绪化的君主，对已故司马光等人实行了追贬、夺封等办法（对死者追施打击，应是中国封建政治的一大特色），其后代也遭到贬黜（株连亲属，同为中国封建政治的一大特色），在世旧臣几乎都远贬到岭南。
　　范纯仁一向最重国体，也在迁谪之列，对他的责罚还算是轻的，安置永州。一路上，家人大骂章惇。船过湘江橘子洲时几乎倾覆，他平静地对儿子说：＂船破，难道也是章惇所为吗？＂
　　儿子们一直想申诉他与司马光在免役法与青苗法问题上的争执，希望免去对父亲的贬谪。他淡然说：＂同朝论事，有不合是正常的。那些事不说也罢，不说也罢。有愧而生不如无愧而死。＂这句话也大有其父范仲淹＂宁鸣而死，不默而生＂的影响。
　　宋哲宗与章惇君臣在政治上以牙还牙，打击政敌。使整个社会发展大幅度倒退，改革性质丧失殆尽。
　　这也直接导致北宋后期政治雪上加霜，北宋灭亡固然还有外敌因素，但就内政而言，一次次大的折腾，导致政治混乱一发不可收拾，则是不争的事实。