＂读书是改变命运的捷径＂，这是一句很经典的名言，即使放在今天也依然深有寓意，如果说今天的高考是人生的转折点之一，那么古代的科举考试，就是成千上万布衣百姓逆天改命的唯一机会。自隋唐开科举制之后，大量寒门子弟找到了新的人生方向，和过去的九品中正制不同，科举制度，是中国历史上相对公平、相对稳定的选举制度。 古代的环境和现代不同，科举制度虽然相对公正，但是并不是所有考生都有能力参加这次考试，首先是科举考试的难度比较高，不少学子没有这个水准，其次就是参加科举考试期间，来回的路费开销需要自己承担，并且这笔费用还不少，考生们想要去京城考取功名，就必须要面对这些开销。 首先是来回的路费，古代没有高铁飞机这样的交通工具，在生产力落后的年代，马是主要的交通工具，不管是官府还是普通百姓，都是同样的待遇，但是马匹并不是常见之物，对于普通百姓而言，想要骑着马去参加考试，无异于是白日做梦，不过如果有一定经济条件的情况下，考生会选择用驴代替马，虽然速度不如前者，但是至少不会那么累。 除了马和驴之外，寒门子弟的出行方式大多数都是步行，从自己的家门口出发，一步一步走到京城，古代的道路不像今天那么平坦，一路步行到京城是很艰苦的，路上不仅要保证自己的安全，还要填饱肚子，并且古代的山匪比较多，考生如果在半路上遇到了山匪，那么就只能自求多福了，可见这个过程到底有多么艰苦。 除了出行费用之外，还有不可忽视的一点就是食宿开销，虽然沿路上都有很多驿站，但是驿站的开销费用是很高的，这些驿站的主要目的不是为了服务路人，而是传送朝廷的信件和公文，考生路过驿站时如果想要住宿一夜，或者吃上一顿饱饱的饭，通常要花费比平常高出数倍的金钱。 除了路上的各种开销之外，考生到达京城之后，还要参加考试，在京城为自己寻找住的地方，京城的物价和地方的物价不同，这里的衣食住行，都要比外面高出很多，一些穷苦的考生为了省钱，甚至连住的地方都不肯找。再者，考生参加完每年的考试之后，还要在京城里面待四个月左右，四个月的时间说长也长，说短也短，对于富家子弟而言，无非就是在那里玩耍，但是对于寻常人家的子弟而言，这四个月的生活压力是很大的。 除了这些硬性开销之外，唐代的读书人还有一个习惯，就是把自己的得意之作装订成书籍，然后送给一些权贵之人，这样做的目的是为了给自己增加曝光量，万一哪个权贵看上了自己的作品，那么在京城也就有了立足之地。不过制作书籍是需要花费一定成本的，旧时代的纸张成本很高，普通人家的孩子想要多做一点书籍，那么就必须节衣缩食，这样才有机会装订书籍。 唐朝是中国历史上的一个盛世王朝，经济政治文化全面开花，而且唐朝时期通过科举考试逆天改命的普通人也有很多，但是参加科举考试需要花费的金钱最低也要上百两银子，这并不是一笔小的开支，那些赴京考试的学子，除了肩负考试压力在之外，还必须要为生存担忧。 无法承担昂贵的考试费用，沿路上就会出现许多乞讨的学子，这在历史上并不罕见，科举考试确实给了普通人改变命运的机会，但是在参加科举之前，寒门子弟必须要经历层层困难，然后才有机会参加考试，和那些大户人家的子弟相比，他们所面临的考验异常艰难。 封建王朝的选举制度，本身就具备差异性，在贫富差距过大的封建社会，普通人的一生很难改变，科举考试虽然是一个机会，但是不足以完全改变整个社会阶级，归根到底还是为了统治者服务而产生的制度，和今天的高考相比，科举制度无异于是旧时代的产物，不过我们也不能否定它存在的价值。
