牛顿晚年为何精神失常？至今仍是世界未解之谜

　　牛顿有句著名名言：＂我之所以看得远，是因为我站在巨人的肩膀上。＂
　　苹果落地
　　牛顿就不用介绍了，物理学界以及数学界第一梯队的人，对于大众，一提起牛顿，就会很自然地想到苹果落地的故事，1665年，牛顿在家乡林肯郡躲避鼠疫，一天，他在一棵苹果树下读书，突然一颗苹果掉下来砸到牛顿的头上，使他突发奇想，为什么苹果会垂直落地？这个问题最终也促成了伟大的物理定律——万有引力定律的产生。牛顿的一生是充满传奇色彩的，可就是这样一位卓智的伟人，在50~51岁期间，却精神失常，让人百思不得其解。后人议论纷纷提出了三个原因：长期劳累和用脑过度
　　长期过度劳累和用脑过度是外界普遍认同的原因。牛顿是工作狂众人皆知，要是举例牛顿工作狂的事例，就连小学生都能张口说出一个：牛顿请朋友来家里做客，牛顿把饭菜都做好了，看还有时间就一头埋进实验室工作，客人等牛顿等的饥肠辘辘，便自己将饭桌上的菜吃光了，也没有打声招呼就走了，不知过了多久等牛顿才想起陪客人吃饭的事，一走出来，发现饭桌上的菜已经所剩无几，愣了神，发现自己已经陪客人吃过饭了，转身就又走进实验室。
　　还不止于此，1687年，牛顿发表了一生最重要的著作《自然哲学的数学原理》。相传，牛顿为了完成这本著作夜以继日地工作，经常工作到深夜两三点，有时候会工作到深夜五六点，别人正准备起床时他才准备休息。
　　《自然哲学的数学原理》问世后，他又立即投入对光学的研究。如此高强度的工作，使他不到30岁的年纪就已经须发皆白，40多岁就已经满头白发，长期的用脑过度、极端紧张的工作，造成了科学家植物性神经功能紊乱，最终使他患上了精神失常的疾病。外界环境强烈刺激
　　牛顿18岁便进入剑桥大学学习，由于天赋加努力，很快就在科学界崭露头角，凭借自己的才华被许多前辈重视，在科学道理上可谓一帆风顺。
　　然而，在1677年，恩师巴罗的去世给予他沉重的打击，一向爱护他的皇家学会干事巴格的去世更是雪上加霜，一度使工作狂的他停止了研究工作。1689年，牛顿被选为英国国会议员，来到了灯红酒绿的伦敦，他经常参加上流人士的各种活动使他经济捉襟见肘，无奈，他只好重回剑桥大学任教。
　　1691~1692年，就在他精神失常的前一年，发生了他一生中两次重大的事件。一件是母亲的去世，在此后一段时间内他都萎靡不振。另一件事是他办完母亲丧事回大学的某一天早晨，当他从教堂做完祈祷回来，竟发现燃尽的蜡烛将他有关光学和化学手稿及其他一些手稿都烧毁了，而光学是他一生中仅次于《自然哲学的数学原理》最重要的一部著作。《化学》也是他花费将近20年时间辛勤研究的结晶，若问事，也必定是一部科学巨著。对此，牛顿懊悔不已，他不得不重新整理光学，而至于化学，他已经心有余而力不足了。汞中毒
　　有两位专门研究牛顿生平的学者，对牛顿遗留下来的四绺头发通过现代中子活化、中子衍射等先进手段来综合分析，发现牛顿头发中所含的有毒微量元素的浓度是正常人的好几倍，尤其是汞的含量更是高的可怕。许多学者由此断定，牛顿长期待在实验室里，经常接触有毒的金属蒸气，特别是汞，从而导致中毒精神失常。但这种说法也遭到了很多人的质疑，因为牛顿一生中，只有在50~51岁期间精神失常过，其余都是正常状态，而且我们也无法断定这四绺头发就是他患病期间的，就头发来推断他精神失常的原因太没有说服力了。其次，人的头发微量元素受外界影响很大，这四绺头发历经250多年，很难保证没有受到外界因素的干扰。现代医学上判定汞中毒的临床表现，如手指颤抖、牙齿脱落、四肢无力等症状，牛顿都不曾有过，所以汞中毒是一个很难让人信服的说法。
　　时至今日，牛顿晚年为何精神失常仍是一个未解之迷。