太空观察WaterWatcher发射升空

　　2022年12月16日
　　这个地表水和海洋地形（SWOT）卫星于2022年12月16日发射，前往低地球轨道，开始其探测地球表面水的任务。这张照片是在太平洋时间凌晨3点46分刚过发射时拍摄的，当时运载卫星的SpaceX火箭从加利福尼亚州范登堡航天基地发射升空。
　　SWOT是一项国际合作，由美国国家航空航天局（NASA）和国家空间研究中心（CNES）联合开发，由加拿大航天局（CSA）和英国航天局（UKSA）提供资金。
　　这颗SUV大小的卫星将测量90%以上地球表面淡水体和海洋中的水高度。这些信息将为了解海洋如何影响气候变化提供见解；全球变暖如何影响湖泊、河流和水库；以及社区如何更好地管理淡水并为洪水等灾害做好准备。
　　在SWOT与SpaceX猎鹰9号火箭的第二级分离后，地面控制人员成功获取了卫星的信号。最初的遥测报告显示航天器健康状况良好。在大约六个月后开始收集科学数据之前，SWOT将进行一系列检查和校准。
　　美国国家航空航天局局长比尔·纳尔逊（Bill Nelson）表示：＂海洋变暖、极端天气、更严重的野火，这些只是人类因气候变化而面临的一些后果。＂。＂气候危机需要一种全方位的实践方法，SWOT是实现长期国际合作伙伴关系，最终将更好地装备社区，使他们能够面对这些挑战。＂
　　SWOT将至少每21天覆盖南纬78度和北纬78度之间的整个地球表面一次，每天发送大约1TB的未处理数据。航天器的科学核心是一种称为Ka-band雷达干涉仪（KaRIn）的创新仪器，它标志着重大的技术进步。KaRIn从水面反射雷达脉冲，并使用航天器两侧的两个天线接收返回信号。这种一个信号、两个天线的安排将使工程师能够一次精确地确定两条带状水域的水面高度，每条带状水域宽30英里（50公里）。
　　凯伦·圣（Karen St。NASA地球科学部主任Germain。 ＂这颗卫星体现了我们如何通过科技创新改善地球上的生活。创新将提供的数据对于更好地了解地球的空气、水和生态系统如何相互作用以及人们如何在不断变化的地球上茁壮成长至关重要。＂
　　在SWOT任务将提供的诸多好处中，有一个明显更清晰的地球淡水体图片。它将提供世界上超过95%的面积超过62500平方米（15英亩）的湖泊和宽度超过100米（330英尺）的河流的数据。目前，淡水研究人员仅对全球数千个湖泊进行了可靠的测量。SWOT将把这个数字推到数百万。
　　沿着海岸线，SWOT将提供海平面信息，填补没有验潮仪或其他测量海面高度仪器的地区的观测空白。随着时间的推移，这些数据可以帮助研究人员更好地跟踪海平面上升，这将直接影响社区和沿海生态系统。