服务贸易在迅速扩张规模的同时，高附加值的比重也在不断提高

　　中国贸易自由化进程
　　贸易自由化指的是一国通过降低关税、削减非关税贸易壁垒等手段减少对从外国进口商品和服务的限制，为进口商品和服务提供贸易便利和优惠的过程和结果，世贸组织等多边贸易组织的建立也促进了贸易自由化水平的提高。
　　对于贸易自由化水平，大部分学者采用贸易依存度来衡量，也就是用一国或一地区的进出口贸易总额占该国或该地区GDP的比重来衡量。
　　小部分学者会使用外资依存度、关税水平、非关税贸易壁垒等指标来衡量贸易自由化水平，每种指标都具有各自的优势及不足。
　　一九七八年改革开放，一九九二年建立市场经济体制，二〇〇一年加入世界贸易组织，二〇一三年全面深化改革，这四件事是我国对外贸易发展进程中的大事，对我国贸易自由化水平的提高起到了推动作用。
　　以上述四件事作为时间节点，可以将我国改革开放以来的贸易自由化进程大致分为以下四个阶段。
　　（1）贸易自由化的初始阶段（1978年—1991年）
　　一九七八年十一届三中全会，我国作出了改革开放的历史性决定，从此以后，我国对外贸易一改以往的徘徊不前，开始有序发展。
　　一九七九年首先对广东、福建地区实行对外开放，为其提供了相应的经济优惠；随后一九八〇年，将深圳、厦门、珠海、汕头四个城市设立为经济特区；
　　为了吸引外资，一九八四年开放14个沿海港口城市；一九八五年开放长三角、珠三角、辽东半岛等地区；
　　一九八八年设立海南省，并将其设立为我国最大的经济特区；一九九〇年设立上海浦东新区；
　　一九九一年开放丹东、满洲里等北部口岸，并在国内设立了一批保税区。
　　此外，我国还于一九九一年加入了亚太经合组织。至此，我国逐渐形成了以东部沿海为主的开放格局，我国贸易自由化进程开始扬帆起航。
　　在这一时期我国对外贸易总额不断扩大，进出口总额由一九七八年的355亿元人民币增长至一九九一年的7225.8亿元人民币，年均增长率为15.6%。
　　尤其在一九八四年开放14个沿海港口城市后，我国对外贸易迅速发展，一九八五年进出口总额增长率达到了72.08%。
　　在这一时期，中国对外贸易总额的年均增长率高于国内生产总值的年均增长率，说明对外贸易对经济拉动作用增强。
　　（2）贸易自由化的加速阶段（1992年—2000年）
　　一九九二年，邓小平南方谈话深刻总结了过去改革开放中获得的经验，加快了改革开放的步伐，使改革开放进入了一个新的历史时期，此后中共十四大更明确提出了建立社会主义市场经济体制的目标。
　　在＂深化改革，扩大开放＂思想指引下，我国外贸体制开始正式向市场化改革。在对外贸易政策方面，政府开始转变职能，由以往的直接管理向宏观控制转变。
　　这一时期，国家开始放开经营，推行代理制的贸易体制，同时更多地采用降低关税、降低利率、实行浮动汇率制度等经济手段取代以往的计划管控来调节外贸行业，这使我国外贸行业的市场机制更加完善，外贸体制改革日益向贸易自由化靠近。
　　此外，一九九二年我国开放重庆、武汉、九江等6个沿江城市，开放我国黑河、瑞丽、兴东等13个沿边城市，开放成都、西安、长沙等11个内陆省会城市。
　　在这一时期，我国开放程度日益提高，开放区域由东南沿海向沿江、内陆地区延伸，逐渐形成了＂全方位、跨领域、多层次＂的开放格局，内陆地区的外贸行业也开始蓬勃发展。在一九九二年到二〇〇〇年这九年期间，我国对外贸易额持续增长，关税水平快速下降，外商直接投资有所增加。
　　我国外贸进出口总额从一九九二年的9119.6亿元人民币增长到二〇〇〇年的39273.3亿元人民币，增长了306.7%，一九九二年到二〇〇〇年，我国外商直接投资额增长了364%。
　　所有产品简单平均适用税率从一九九二年的39.71%下降到二〇〇〇年的16.4%。这些数据说明，在这一时期，我国贸易规模大幅扩大，贸易自由化水平不断提高。
　　（3）贸易自由化的深化发展阶段（2001年—2012年）
　　二〇〇一年对于我国外贸发展来说是具有重要意义的一年，这一年我国成功加入了世界贸易组织。
　　为积极履行入世承诺，我国通过降低市场准入门槛、降低关税、削减贸易壁垒、制定和修改相关外贸法规等手段进行了一系列的贸易体制改革，以此来与世界贸易规则接轨，积极参与全球贸易体系。
　　我国在积极履行义务的同时，也享受到了入世带来的发展成果。二〇〇一到二〇一二年期间，我国对外贸易快速发展，对外贸易规模不断扩大，到2012年，进出口贸易总额已经达到了24.41万亿元，成为世界第一大货物贸易国家。
　　同时，外贸对我国经济的拉动作用愈发明显，在这12年时间里，外贸进出口总额占GDP的比重均维持在30%以上，最高甚至达到了65%，外贸成为推动中国经济发展的重要动力。
　　（4）贸易自由化的高质量发展阶段（二〇一三年—至今）
　　二〇一二年后，中国经济结束了长达二十年的快速增长期，经济增长步入＂新常态＂。
　　与此同时，我国国际贸易形势和国际贸易环境也发生了改变，对外贸易额增速放缓，国际贸易保护主义开始盛行。在这种背景下，我国的对外贸易政策开始转变。
　　党的十八大明确了开放型经济的具体表述，指出要全面提高开放水平，形成新的出口竞争优势，优化贸易结构，发展服务贸易，促进传统加工贸易转型升级，实现从以往的以量取胜到高质量发展的转变。
　　此后，国务院出台了一系列支持外贸发展的帮扶政策，如减轻企业负担、提高贸易便利化水平、提供信贷支持、建立跨境电商政策体系等。
　　二〇一三年，上海自由贸易试验区正式成立，此后又批准成立了广东、福建、天津三个自由贸易试验区。
　　二〇一五年以来，中央批准北京、上海、广州、杭州等35个城市建立跨境电商综合试验区，之后又提出了＂一带一路＂建设倡议。与此同时，我国积极推动与其他国家的自贸区建设，一系列谈判取得重大进展。
　　二〇二二年一月一日，RCEP在中国等十个国家正式生效，标志着全球最大的自由贸易区正式成立，进一步推动了我国贸易投资的便利化和自由化，中国对外开放水平更上新台阶。
　　二〇一三年到二〇二〇年期间，我国货物进出口额由二〇一三年的258169亿元增长到二〇二〇年的322215亿元，年均增速为3.22%。
　　同一时期，我国服务贸易进出口额也由二〇一三年的33814亿元增长到二〇二〇年的45642亿元，年均增速为4.38%，高于同一时期货物进出口额的年均增长率。二〇一三年以来，我国服务贸易快速发展，总体上增长速度快于货物贸易。
　　此外，服务贸易内部结构也不断完善，以知识密集型、技术密集型和资本密集型为特点的现代服务业迅速发展，在服务贸易中的比重不断上升，而以运输业、旅游业为代表的传统服务贸易业的比重有所下降。
　　这说明服务贸易在迅速扩张规模的同时，高附加值的服务贸易的比重也在不断提高，服务贸易结构不断优化。