杜兆才名落孙山是中国足球的一场完败

　　北京时间2月1日，亚足联第33届全体代表大会在巴林举行，中国足协副主席杜兆才参选国际足联理事会理事，在7选5的投票中最终得票18票，落选新任理事。
　　由于杜兆才只报名参选国际足联理事，随后的东亚区副主席和执委选举都没有参加，而这也就意味着，未来的四年时间里，亚足联执委会中将没有来自中国足协的代表，换句更通俗的话说，就是＂朝中无人＂。
　　中国足球三年＂失联＂
　　以中国足协副主席身份参加新一届国际足联理事会理事竞选的国家体育总局副局长、中国足协党委书记兼中国足协副主席杜兆才，与中国足协主席陈戌源一道，是在春节假期期间动身前往巴林，参加在麦纳麦举行的亚足联第33届代表大会的。
　　为了打好2023年＂足球外交＂的第一战，中国足协在因为疫情受限等不利因素影响下，依然做了不少准备，从去年10月份在吉隆坡召开的亚足联执委会会议，到11月份在北马里亚纳群岛进行的东亚联盟会议，包括卡塔尔世界杯举办期间，以及今年1月下旬在约旦召开的西亚足联会议，都抓住机会进行公关，希望能为杜兆才竞选连任国际足联理事以及中国足球发展争取更多的支持和帮助。
　　可惜的是，过去的三年时间里，受疫情以及防疫政策的影响，中国足球与外界基本处于事实上的＂失联＂状态，虽然其间国家队参加了40强赛和12强赛，中超球队也打了亚冠联赛，但是因为各队派出的大多是没踢过中超的梯队年轻队员，成绩惨不忍睹的同时，也给外界留下了一个＂糊弄了事＂的印象。
　　更重要的是，由于当时疫情发展形势尚不明朗，中国放弃了2023年亚洲杯赛的主办权，在坊间人士看来，这也是中国足协此次西亚之行＂失意＂的主要原因，毕竟杜兆才能在2019年当选国际足联理事会理事，跟中国获得世俱杯和亚洲杯的主办权有着非常直接的关系，如今没有了重磅赛事＂背书＂，又没能像马来西亚足协主席哈米丁那样，利用世界杯等机会与国际足联主席因凡蒂诺和亚足联主席萨尔曼等实权人物＂零距离接触＂，在七名候选人当中得票数垫底，自然也就不难理解了。
　　亚洲足球重心＂西移＂
　　2月1日的亚足联代表大会正式确认，2017年亚洲杯赛的举办地为沙特。
　　表面来看，如果没有中国将2023年亚洲杯的主办权＂转让＂给卡塔尔的＂意外＂，东亚与西亚轮流主办亚洲杯赛的＂传统＂并没有被打破，但是在西亚连续举办两届亚洲杯后却没有把主办权＂还给＂东亚或者东南亚的决定，意味着在东西亚足球之间的竞争方面，亚足联已经彻底＂坐＂到了西亚这一边的凳子上，短时间内，＂西风压倒东风＂的状况，很难改变——很大程度上，这也是杜兆才此次谋求国际足联理事未果的主要原因之一，毕竟跟他一起在竞选中＂落榜＂的，是同样来自东亚的韩国足协主席郑梦奎。
　　凭借着成功举办的2022年世界杯赛，卡塔尔成为亚洲足坛的新贵，更重要的是，每每在亚足联遭遇麻烦的时候，原本喜欢在西亚足球圈里＂独来独往＂的卡塔尔，总是选择＂拔刀相助＂，这也为他们赢得了更多的好感和支持，这也是作为＂新人＂的卡塔尔足协主席塔尼在竞选之前就被认为＂十拿九稳＂的主要原因，毕竟无论是12强赛充当其他球队的＂第二主场＂，还是＂救火＂接过2023年亚洲杯赛，都是在为亚足联解围。
　　作为曾经的西亚足球＂老大＂，沙特的下一个目标，是2030年世界杯的主办权，能够在国际足联＂说上话＂的国际足联理事席位，自然也必须成为他们的＂囊中之物＂。如此一来，在新当选的六名亚洲国际足联理事当中，只有日本的田岛幸三来自东亚，菲律宾足协主席阿拉内塔和马来西亚足协主席哈米丁都是亚足联主席萨尔曼的＂铁杆同盟军＂，亚洲足球重心西移成为了一个不争的事实——事实上，从亚足联确定亚冠联赛按西亚大区会员协会职业联赛竞赛办法调整为跨年赛制的那一刻开始，同样采用自然年赛制的中日韩等东亚球队，就已经被＂放弃＂了。
　　国足中超都在＂折腾＂
　　2023年1月27日，国际足球历史和统计协会（IFFHS）公布了2022年度亚洲足球联赛排名，作为曾经的亚洲第一，中超联赛如今排名第九，全球则排在第74位。与之相对应的，是中国男足在2022年国际足联的年终排名：亚洲第11，全球第80。
　　排在中超前面的，除了韩国、日本和沙特外，还有乌兹别克、伊朗联赛、阿联酋、卡塔尔和泰国联赛。而仅仅在四年之前，也就是杜兆才当选国际足联理事会理事的2019年4月，在亚足联公布的亚洲足球俱乐部协会技术分排名中，中超联赛以100分的满分排名亚洲第一，将卡塔尔和韩国、伊朗等国的联赛甩在了身后。
　　随着2020年初新冠肺炎疫情的暴发，原本就处在＂金元足球＂末期的中超联赛的发展势头戛然而止，不但众多知名外援外教不断离开，受国内防疫政策的影响，中超不得不将原本的主客场制改为赛会制，再加上不少俱乐部投资的急剧缩减，无论联赛的整体水准还是影响力，都出现了大幅度的下滑，而且这样的势头，一直到2022赛季结束，都没能完全止住。
　　与广州恒大队两夺亚冠冠军的那个时期相比，连续三个赛季亚冠战绩排名垫底的中超，很难让中国足协在面对沙特和卡塔尔这些西亚豪强时挺直腰杆，更不要谈竞争力了。＂以前有句话，叫做‘弱国无外交’，用到足球身上也是一样。＂在分析杜兆才无缘连任国际足联理事会理事的原因时，一位圈内人士坦言并不意外：＂日本队在世界杯上的表现有目共睹，他们的很多球员在欧洲五大联赛是实打实的主力，说起话来自然很有底气。如果现在还有中超球队能像当年的广州恒大那样，横扫亚冠赛场，不管你说什么，都没有人敢忽视你，这就是现实。＂