就在昨日,一个白色的气球就吸引了全世界的目光。因为这个气球从中国出发,漂洋过海,穿过阿拉斯加和加拿大,一路"流浪"到了美国! 当人们发现这个飞行在4万多米高空的气球的时候,它已经进入了蒙大拿州上空飘荡。 这下可让不少美国人破了防,因为这个神秘气球来自中国。 美国媒体开始密集报道,中国的高空气球正在美国上空飘荡,按照它的飞行路径预测,这个气球有可能从空中横跨美国。 这下子一石激起千层浪,美国的媒体、政客、军方乃至广大网民都开始围绕这个气球争论,"中国间谍气球"的话题在近两天里都是推特搜索和讨论的第一名。 这个消息被公布后,美国媒体迅速给这个来自中国的流浪气球贴上了"中国间谍气球"的标签。他们还强调了自己给这一气球贴上该标签的理由:气球所处位置下面的蒙大拿州有空军基地图标,那里有150个洲际导弹发射井。 他们的言外之意是:这个中国大气球,就是被秘密派来拍摄敏感设施的。 在北京时间的当天下午,中国外交部也在记者会上正式回应了美国媒体关注的这个话题。 发言人毛宁确认这个高空气球是中国相关单位的科研气象气球,因受到不可抗拒之力影响误入美国,对此表示遗憾。 外交部的回答明确了这几点: 第一,这个是飞艇,并不是气球;这有什么区别呢?我们下文再说。 第二,这个"飞艇"确实来自中国; 第三,这个是民用性质的,不含有军用目的; 第四,是因气象不可抗力原因偏航所致,是误入美国。 但是即便这样,面对这个来自中国的"间谍气球",美国仍然非常紧张敏感,竟在派出了3架F-22和配套加油机,绕了一圈又一圈,跟踪观察随时准备拦截或击落。 那么为什么美国对一个气球如此敏感呢?他们到底害怕的是什么? 首先,美国是对自己的防空安全系统感到了担心和紧张。 据BBC报道,气球最先被加拿大居民发现,美国人知道后派飞机追踪它,一路跟着它进入美国西部蒙大拿州上空。 换句话说,当飞球自西向东穿越阿拉斯加和美国"敏感的军事区域"时(蒙大拿州马尔姆斯特罗姆空军基地部署了"民兵 III"洲际弹道导弹),没有人知道它经过那里。 这就让美国人感到担心了,当这么一个较大的飞行器进入美国领空的时候,美国的防空系统居然没有发出任何警报,而且其飞行路径竟然是经过敏感军事区域的上空,这就让人浮想联翩了。 并且从西方新闻媒体大量转发的图片来看,这个飞球下边似乎吊挂着探测设备和太阳能帆板等,假如这些设备是军用设备呢,后果该有多严重。 虽然我外交部2月3日发布信息:此气球是一个用于气象科研的民用性质飞艇,"受西风带影响,且自身控制能力有限,该飞艇严重偏离预定航线",这件事是由不可抗力造成的误入。 但是不是军用性质不代表美国的防空体系就可以给漏报或根本检测不到,这件事情本身其实检验美国的防空安全体系的一个试金石。 其次,美国对于高空气球心有余悸。 如前文,美国称之为气球这个称呼,而不是飞艇,是因为美国吃过气球的亏,对飞来的气球高度敏感。 在二战后期,日本曾飞上千只"气球炸弹"去炸美国本土,美国是想要让人联想到二战时日本往美国送来的上千只带炸弹的气球。 1944年底东京上空,美军肆无忌惮的对日本的军事目标展开着一轮又一轮的轰炸,而日军的空军战力也基本消耗干净。 这个时候,一个叫荒川秀俊的气象学博士站了出来,向军部提出了一个建议。 荒川秀俊通过长期观察测算,发现了日本到美国的太平洋上空的1万米处,存在一个从西向东的强大稳定的大气环流层,风速可达每小时300公里,这就意味着一个热气球只需要两天的时间,就能借助这股"神风"飘入北美大陆。 军部迅速通过了这个气球轰炸美国本土的计划,1945年4月前, 日本一共制作了10000个大型气球炸弹,放飞9300个,估计有1000个左右的气球飞到了美国,其中有确切记载记录的有285个。 而今美国特意强调"气球",是想要让美国人联想起那段历史,进一步强化美国国内的反中情绪。 中国当然清楚这些,所以中国才反复强调这是飞艇,不是气球。 第三,高空气球让美国感到了来自外部威胁可能时时存在。 美国虽然从刚开始发现气球,就派出了3架F-22和配套加油机,绕了一圈又一圈,但其实要真对付这个高空气球其实还真有点勉为其难。 高空气球的飞行高度普遍在3-4万米的高空,性能更好的可以飞到5万米的高空。 而普通歼击机的最高升限也就在2万米左右,想要攻击气球根本够不到。美国所谓的F-22绕飞待命,其实根本没有什么实际意义。 而气球这种廉价的目标,又没必要动用战略反导力量来应对,击中了人们感觉这个是本分,如果击不中,反而成了一个笑话。 因此,高空气球这样的目标对于美国这样的军事强国,其实也没有什么好办法对付。 美国方面称:"美国总统拜登已经下达命令,要击落这个气球,但是美国军方一致反对,美军参谋长联席会议主席米利和美军北方司令部司令范赫克都"强烈建议"不要对这个气球采取击落行动"。 这就说明了,美国军方也是不想接这个烫手的山芋,不是他们不想执行总统命令,而是因为他们根本没有有效的解决办法,级既没法拦截也不好击落,只能看着气球徐徐飘过美国领空。 这个流浪气球或流浪飞艇,确实让美国很尴尬。看着中国气球从美国领空悠然而过,打也不是,不打也不是,这深深刺痛了美国人的神经。 虽然这只是一个民用的飞艇,但却让敏感的美国感到了外部威胁的时时存在,对于一个世界头号军事强国,竟然对于这样一个高空气球束手无策,甚至总统下命令后军方都无计可施,如果这个是一个军事设备的话,那美国的安全从何而来。 就连计划近期访华的美国国务卿布林肯也因为这个气球推迟了访华行程。 第四,背后的中国制造和高科技让美国感到担心。 这个飞艇飘在几万米的高空,通常情况下,用于天象预报和气象研究的探空气球会在完成探测任务后泄气,其携带的小型设备随之坠落地面。 中国这个无人飞艇经历了高温、太阳辐射、强风日照等,飘越了几万公里仍然完好无损,由此对中国制造质量可见一斑。 另外就是高空气球的轨迹控制,这是个高技术。一般认为高空气球采用无动力的被动随风飞行。但有些大国在研究基于风场环境利用的气球轨迹利用技术。 其原理就是针对平流层底部存在东西风向转换,且东风带与西风带之间存在空间范围较大、时间上比较稳定的准零风层的特点,通过主动调节气球的驻空高度,对不同高度风层的风场进行合理利用,进而实现浮空器的区域驻留或轨迹控制。 因此中国气球飘到美国,是严重偏离预定航线还是轨迹控制,就让美国人深思了。 最后,也许这个飞艇的闯入是偶然的,但美国正想利用这个"中国高空监视气球"话题来继续炒作中国威胁论,为进一步节制中国发展做铺垫。