大家还记得"祝融"号吗?对,就是我们那辆被很多人造谣说失联了的火星车,近期它就要结束冬眠,重新投入工作了,它的设计寿命只有90个火星日,但实际工作已超过一年并仍在继续,未来十几年都有可能长期在线。去年6月初,由于火星进入冬季,"祝融"号开始冬眠,按照设定,预计在12月前后将被唤醒,恢复工作,也就是差不多现在了。 祝融号要结束冬眠了 祝融号火星车 不过,"祝融"号具体是哪天醒来,谁都说不好,因为它是全自动的,这一点和月球上的"玉兔"号、"玉兔二号"一样,只要环境温度达到了一定的数值,条件好转之后,它们就会自动被唤醒。而在冬眠过程中,虽然车上的电子设备将关机,但此前火昼时高效采集到的太阳能,被转化为热能并存储下来,为舱内电子设备统一保温,以保证"祝融"号有足够的能量完成自主唤醒。 就在这个圆圈里 为了保温,"祝融"号带有1个"温室大棚"和10个"酒瓶","温室大棚"是火星车顶部两个像望远镜一样的窗口,窗口上绑着一层膜,在光照条件良好时阳光可以照进去,保证能量只进不出。而10个"酒瓶"里,装的是一种相变材料,光照条件好的时候,它们由固体变成液体,以吸收热量,而到了晚上和冬天,则由液体变成固体,放出热量。 登陆平台要是能供电就更好了 而"祝融"号自动唤醒之后,将面临一个关卡,即清理太阳翼上的灰尘。由于火星上有大气,经常出现风沙,灰尘积多了会遮住探测器的太阳翼,减少光电转换效率,甚至会导致停机。此前的2022年12月15日,在火星上运行了4年零18天的美国"洞察"号探测器,就是因为这个问题结束了使命,为了去除太阳翼上积灰,"洞察"号想了很多办法,甚至用机械臂铲土给自己洗"泥沙浴",但最终都无济于事,那么"祝融"号有什么办法能够避免重蹈覆辙呢? 洞察号已经结束使命 首先,它的前两个太阳翼可以在一定范围内抖动,直接将上面的灰尘抖落。其次,"祝融"号太阳翼表面的薄膜,它有一层微结构,能够减小火星尘埃与电池板表面的摩擦力,两种手段结合,至少可以保证恢复大部分的能量。而且和固定式的"洞察"号探测器不同,"祝融"号是火星车,可以在火星表面行走,行走过程中的颠簸,也能在一定程度上去除一些灰尘。 祝融号上面的灰也不少了 另外,除了灰尘之外,火星上松软的沙砾也可能会要了火星车的"命",此前美国"勇气"号火星车就是因为车轮被困在沙砾中动弹不得,不得不结束使命,而"机遇"号也曾遭遇类似的险情。所以"祝融"号的悬挂系统专门有一个设计,当遇到陷车的时候,它的车轮可以抬起来,一下就能脱困了。有意思的是,"祝融"号的这个"抬腿"动作启发了NASA,他们的下一代月球车和火星车上,也有类似的设计。 祝融号可以抬腿 说半天,差点忘了我们今天的主题,其实除了这次冬眠之外,在2021年9月13日到10月23日一个多月的时间里,"祝融"号也"休眠"了一次,当时是因为火星和地球正好运行到太阳的两侧,使两者之间的通讯被太阳磁场屏蔽和干扰,这种"日凌"现象让"祝融"号发射的信号,无法抵达地球,出现暂时的"失联",而随着地球和火星从太阳两侧移出,通信就自动恢复了。从这一点也可以看出探测火星有多难,动不动就"请假",希望我们下次能直接上核动力,并且多几个轨道器,这样"上班"的时间就长多了。 日凌现象 最后一个消息,当初"祝融"号刚下登陆平台的时候,就扔了一个分离相机拍了一组合影,现在这个相机被找到了。而且它和"天问一号"一起在轨道上运行的时候,也扔了一个"分离测量传感器",拍了轨道器的照片,看来"祝融"号拍照是专业的,期待它早日醒来,再给自己拍张靓照,传回地球。 祝融号丢下分离相机,准备拍照 分离相机在两个车辙之间 轨道上的分离测量传感器