刚刚，NASA宣布，人类首次取得成功！

　　2022年9 月 26 日，当美国宇航局的一艘航天器故意撞向一颗小行星时，碰撞导致太空岩石释放出彗星状的尾巴。
　　一系列望远镜，包括哈勃太空望远镜，都处于完美的位置以捕捉DART（双小行星重定向测试）任务及其后果，五个月后的现场景象依然让天文学家感到惊讶。
　　在美国国家航空航天局周三发布的剪辑中，哈珀将碰撞前一个多小时开始到 10 月 8 日结束的这段时间拍摄的图像拼接在一起，可以看到碎片从小行星飞走。一旦小行星的轨道扭曲了碎片的原始锥形，旋转的风车状特征就会变得可见。
　　2021 年 11 月，美国航天局NASA 发射了双小行星重定向测试 (DART) 航天器，其任务是与一颗小行星Dimorphos 相撞，这颗小行星围绕着一块更大的岩石 Didymos 运行。该任务是测试这种撞击是否可以改变小行星的路径，使其足以避免撞击地球。
　　DART 航天器重约544千克，以每小时20921公里的速度撞向小行星 Dimorphos，试图改变太空岩石的速度。
　　Dimorphos 也不是一颗小行星，它大约有170米宽，或者大约相当于华盛顿特区的华盛顿纪念碑的高度，因此一个相对较小的航天器能够如此显着地影响它这一事实是有希望的。
　　这是人类第一次尝试改变天体的运动，结果表明如何使用这种动能撞击技术来使可能与地球发生碰撞的小行星偏转。Dimorphos 和它环绕的更大的小行星 Didymos 都不会对地球构成威胁。
　　根据周三发表在《自然》杂志上描述事件后果的五项新研究中的 一项 ，DART 撞击是成功的，使 Dimorphos 围绕 Didymos 的轨道周期改变了33分钟，而不是科学家预期的 7 分钟，他们的研究证实了之前一项研究的结论。
　　据美国宇航局称，哈勃的视频剪辑揭示了碰撞如何将 Dimorphos 变成一颗＂活跃的小行星＂，这是一种像小行星一样绕轨道运行但具有像彗星一样的物质尾巴的太空岩石。
　　最初的撞击摧毁了 DART 航天器，从小行星上喷出超过 1000 吨的灰尘和岩石，并将其送入太空。碎片以圆锥形从小行星上喷散开来，当小行星绕迪迪莫斯盘旋时，它被小行星的轨道扭曲了。
　　然后，碎片形成了一条彗星状的尾巴，在 Dimorphos 后面流过。出乎意料的是，在撞击发生几周后， 尾巴就一分为二。
　　＂DART 撞击发生在双星小行星系统中。我们以前从未实时目睹过一个物体与双小行星系统中的小行星相撞，这真是令人惊讶。我认为这太棒了。这里发生了太多事情。亚利桑那州图森市行星科学研究所的 Jian-Yang Li 是《自然》杂志一项新研究的主要作者，他在一份声明中 说，这需要一些时间才能弄清楚。
　　＂对于这起特殊事件来说，这确实是独一无二的，＂Jian-Yang Li 说，＂当我第一次看到这些图像时，我简直不敢相信这些功能。我想也许图像被弄脏了或什么的。＂
　　DART 成功的促成因素之一是当物质从小行星发射到太空时产生的后坐力。据研究人员称，仅靠航天器的撞击不会产生 Dimorphos 所经历的动量变化。
　　＂为了作为行星防御动能撞击器技术的概念验证，DART 需要证明小行星可以在高速相遇期间成为目标，并且目标的轨道可以改变。DART 已经成功地做到了这两点，＂作者在研究中写道。
　　观察者在周三发表在《自然》杂志上的一篇论文中写道，来自 SETI 研究所的研究人员和参与 Unistellar 望远镜网络的公民科学家也观察了 DART 撞击，并观察到双星小行星系统突然变亮了 10 倍。
　　虽然目前还没有已知的小行星对地球构成威胁，但新的自然研究表明，像 DART 这样的任务能够保护我们的星球免受太空岩石的影响。
　　美国国家航空航天局科学任务理事会副主任尼古拉·福克斯在一份声明中说：＂当 DART 为世界上第一次行星防御技术演示迎面撞上小行星时，我欢呼雀跃，而这仅仅是个开始。＂
　　＂这些发现增加了我们对小行星的基本了解，并为人类如何通过改变其轨道来保护地球免受潜在危险小行星的侵害奠定了基础。＂
　　＂DART 航天器与 Dimorphos 的成功撞击以及由此产生的 Dimorphos 轨道变化，＂论文说，＂表明动能撞击器技术是一种可行的技术，可以在必要时保卫地球。＂
　　幸运的是，一颗惊天动地的小行星预计在未来 100 年内不会经过地球附近，到那时我们可能拥有比神风敢死队航天器更好的偏转能力。
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