464年5月，南宋孝武帝刘骏因病去世，太子刘子业登基。 按说，老子死了，当儿子的应该悲哀伤心才是。就算是那些杀了老子登基的皇帝，在先皇的葬礼上也不得不干嚎几声，装装样子掩入耳目。 但这个新皇帝刘子业却表现得与众不同。他不但没有嚎啕大哭，反而面带喜色。 吏部尚书蔡兴宗呈上皇帝玉玺，刘子业懒洋洋地接在手中，一点也不严肃庄重。 即位之后，有一次去太庙，发现庙里只供着祖宗牌位，却没有画像，便传召画工进去，把自宋武帝刘裕以下的祖宗们都统统画出来。 等到画完，刘子业去太庙验收，一边看一边评头论足。 先用手指武帝刘裕的画像说：＂他算是个大英雄，能活捉几个天子。＂ 接着指文帝刘义隆的画像说：＂他容貌也不差，可惜到了晚年，被儿子砍了脑袋。＂ 后来看到他老子的画像，就指着说：＂这家伙是个酒糟鼻子，你们怎么没有画出来。＂马上召来画工，给刘骏添加了酒糟鼻子，这才满意回宫。 刘骏留给刘子业5个顾命大臣。这五位依次是太宰刘义恭、骠骑将军柳元景、始兴公沈庆之、仆射颜师伯、领军将军王玄谟。 事无巨细，都要找刘义恭、柳元景商量，大事与沈庆之参议；打仗的事交给沈庆之，内部的事务托付给颜师伯，外部的事务则由王玄谟处理。 应该说刘骏虽然贪财好色，在这些事情上还不糊涂。刘子业手中有这一把好牌，平平安安过日子本是没问题的，不曾想他却将刘宋皇朝折腾得够呛。 起先的几个月还比较正常，因为他头上还有母亲王太后管着，不敢太放肆。 可王太后不久得了重病，眼看就不行了，他从来也不去看望。 后来，他妈病得快死了，让宫女去找刘子业，大概是准备留下遗言。可刘子业却摇着头说：＂病人房间多鬼，吓死人了，我怎么可以去呢？＂ 王太后听说后大怒，气愤地对宫女说：＂快点取刀子来，我剖开肚子，看看我怎么会生下这样的好儿子！＂ 宫女慌忙劝慰她，可一个病重的人怎禁得起气愤，不久太后就去世了。刘子业气死了老妈，心中也有点不安。 晚上做梦，梦见他妈王太后对他说：＂你不仁不孝，根本没有做皇帝的样子；你父亲暴虐无道，惹得天怨人怒，他的这些儿子们也没有一个能当皇帝的。 以后皇帝还应该是让文帝的儿子们来做。＂刘子业醒来，觉得十分害怕，就对他那些叔叔产生了猜忌。 于是，他趁着这些叔父们入朝的时候，把他们全都扣留在宫中，并极尽侮辱之能事，花招百出，变态至极。 刘子业给他们都起了绰号： 把湘东王刘或叫做猪王；建安王刘休仁叫做杀王；山阳王刘休佑叫做贼王。 他对体形肥壮的＂猪王＂刘或最感兴趣，经常捉弄他。在地上挖个坑，倒入水和泥，做出一个猪圈的样子。 接着脱了刘或的衣服，扔到那个坑里。再拿木槽盛上剩饭，搅入杂菜，让刘或四肢着地，爬到那个木槽边像猪一样吃食。 他自己则在旁边哈哈大笑。有一次他兴致来了，就脱了刘或的衣服，让左右捆住他的手脚，用木杖抬着进御厨，说是今天杀猪。 刘休仁一看刘或命在旦夕，就在一边傻笑着说：＂猪不该死。＂刘子业问他问什么，他就说：＂这猪现在杀了太可惜，等陛下过生日再杀了他取出肝肺，岂不是更好？＂ 刘子业就大笑道：＂好，那就改日杀猪。＂后来刘子业多次打算杀死刘或，都亏了刘休仁装疯卖傻，插科打诨，才混了过去。 刘子业对他亲妈、亲叔叔们都这样，更别提那些大臣了。 他听信宦官华愿儿的谗言，刚即位就杀了他爹留下的重臣戴法兴，后来又毒死了功劳卓著、在朝中很有名望的沈庆之，弄得大臣们人人自危。 据史书记载，他从小喜欢读书，对历史颇有了解，还有点文才，不过他这点小才华也没用在正经地方。 他去读史书，对那些兴衰成败的大事并没有什么感觉，也不打算从中得到什么借鉴教训。 而是对魏武帝曹操设置的＂发丘中郎将＂，＂摸金校尉＂这样的盗墓贼官儿，十分感兴趣，于是自己也设立了这么两个官玩玩。 刘子业的老爸刘骏也十分荒唐，把他的几个堂姐妹统统收入宫中。刘子业这方面，就更是青出于蓝而胜于蓝，居然和自己同父同母的亲姐姐大肆淫乱。 他这个姐姐山阴公主也不是省油的灯，已经嫁给驸马都尉何戢为妻。姿容秀美，性格风流，驸马一人满足不了她，就打起了自己皇帝弟弟的主意。 刘子业本是好色之徒，早就对姐姐的美色垂涎三尺，现在看到姐姐对他有意，自是大喜过望，于是把她召进宫来，一起双宿双飞，竞像是一对夫妻。 两人玩了几个月，她又觉得皇帝也不能满足她了，就对皇帝弟弟提出了新要求：＂妾与陛下，虽然男女不同，但都是先帝的骨肉。 陛下你后宫无数，美女如云，我却只有驸马一个人，这事情太不公平了。＂刘子业想想姐姐说得也很有道理，就给她找来了30个＂面首＂。 ＂面＂取其貌美；＂首＂取其发美，其实就是男宠。 公主得到这些＂面首＂，果然芳心大悦，天天和他们朝欢暮乐，云雨无时，倒把皇帝弟弟忘到一边去了。刘子业十分不满。 被山阴公主冷落后，刘子业又开始打起自己姑姑新蔡公主的主意。 新蔡公主和他的妃子路氏是远亲，不时到宫中探望。 刘子业见她虽然年近三十，却生得杏脸桃腮，千娇百媚，十分可人，就动了觊觎之心。 一次他借路妃的名义，又把新蔡公主召进宫来。 新蔡公主进得宫来，却不见路妃的人影，只有皇帝刘子业坐在那里，不禁起了疑心，就向他询问路妃在哪。 哪知刘子业更不答话，竟然把她往床上抱。新蔡公主大惊，拼命挣扎，还大叫着说自己可是陛下的姑姑，陛下不能做这样乱伦的事情。 刘子业却说姐姐尚能侍寝，姑姑又有何妨，后来更是抽出剑来威胁她。新蔡公主无可奈何，只好屈从。 刘子业做的荒唐事还不止于此。他对那几个关在宫中的王爷十分猜忌，总想找个借口把他们杀掉，于是，他想出了一个令人瞠目结舌的法子来。 建安王刘休仁的母亲陈太妃，年近40，而容颜却显得十分年轻。刘子业就命令右卫将军刘道隆逼淫陈太妃，还让她的儿子刘休仁在一边看。 并告诉左右侍卫，如果刘休仁有什么惊恐愤怒的表情，就立刻把他杀掉。陈太妃为了儿子的性命，只得含恨受辱。 刘道隆为了迎合皇帝，也十分尽力，气喘吁吁地＂操劳＂了半天。刘子业十分高兴，下令赏赐御酒。 而那个刘休仁也不是一般人，整个过程竟然一直目不斜视，脸上的表情也一平如水。刘子业见他这个样子，找不到由头也只好放了他。 德不配位，必遭祸殃。作为天子，刘子业的诸多恶行终于为自己引来杀身之祸，在位时间还不到1年，荒唐残暴的行为导致众叛亲离，18岁的他很快就被手下人杀死，算是结束了一场闹剧。
