甘肃马蹄寺石窟（观音洞佛塔），北魏汉藏佛教唯一的遗宝

　　（一）观音洞
　　观音洞石窟分为上、中、下观音洞，中观音洞有8个窟龛，但由于自然风化、年久失修，窟内基本已经没有遗存，只存一座舍利塔，可看的遗迹主要在上、下观音洞。1、上观音洞1号窟上观音洞也叫观音洞上寺，距金塔寺4公里，位于一处孤峰山顶，洞窟开在悬璧岩石的侧面。1号窟为平顶平面近方形窟，正面有一凸形龛，龛内塑像已不存，南壁绘有藏传佛教一佛二菩萨，上部绘有两排千佛、一排菩萨，共36身。
　　南壁下半部壁画，三身菩萨保存完好，均袒露上身，头戴金色宝冠，带项圈、手镯、臂钏、耳饰等饰品，下身着绿裙，绿色或红色飘带飞扬。第一身有四臂，骑白马，白马颈部有＂卍＂字符，第二身骑红色奔牛，第三身骑白色山羊。壁画中上部的边框、菩萨的宝冠、项圈、耳坠、臂钏等均为沥粉堆金。
　　南壁两身护法，护法被绘在沥粉手法制作的红色火焰纹内，头戴金色五佛宝冠，手持法器，面目狰狞。第一身上身裸露下着裙，赤脚站立，第二身内穿素色交领长衫，外着黑色马甲，左臂抱一柄剑，右手持金刚杵。壁画绘画手法夸张，很有特点。
　　北壁三身菩萨，第一身菩萨坐骑为大象；第二身应为四臂观音，一手持香炉，一手向上张开，一双手在胸前结印，坐骑为金翅鸟；第三身亦为四臂观音，坐骑为鹿。菩萨的头冠和边饰采用了沥粉堆金。
　　南壁龛外师徒三尊，指藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师及弟子嘉察达玛仁钦、可主格勒巴桑三人。中间主尊绿色头光，白色背光饰以火焰纹，头戴尖帽，身穿对襟式袈裟，两弟子亦戴尖帽，右臂袒露，三人均结跏趺坐于莲台。
　　2、上观音洞2号窟2号窟形制比较特别，分为上下两层，立面呈＂凸＂字形。上层三壁三龛平顶，龛内有方形榫眼，塑像已不存，仅存壁画，龛外还有浮塑小龛，共41龛，有影塑佛像痕迹。下层亦为平顶，仅正壁开龛，塑像已不存，左右两壁绘有藏传佛教4大菩萨，现左壁存3身，右壁存4身。
　　正壁上层全景，龛内主尊不存，小龛形制规整，排列有序，共19龛，左右上部的小龛内有影塑痕迹；南北两壁龛内塑像不存，绘有花卉纹样。
　　南壁全景，下层原为八大菩萨的五身，现存三身。每尊菩萨采用沥粉堆金，视觉为浅浮雕，绘制得细腻完美，为藏传佛教彩绘精品。
　　南壁弥勒菩萨，菩萨袒露上身，下着绿裙，头戴金色宝冠，颈饰金色项圈，胸系金色华绳，臂钏、手镯等均为金色带花瓣。菩萨结跏趺坐，手持莲花，作说法印，左手莲花有法轮，右手莲花有宝瓶。
　　南壁观世音菩萨，明代绘制。为四臂观音，头戴金色五佛冠，宝缯飞扬，左手持金色莲花，背光用沥粉工艺绘制了复杂的花卉纹样和动物纹样，座台下面的帷幔亦装饰得富丽堂皇。
　　北壁文殊菩萨，菩萨面部已氧化，头冠、项圈、华绳、臂钏、手镯均为金色带花瓣，菩萨手持莲花，左手莲花上是一卷经书，右手莲花上是一柄金光闪闪的智慧宝剑。
　　3、上观音洞3号窟3号窟为平面平顶近方形窟，前部塌失严重，正壁开有一三叶形龛，龛外两侧壁画有三层。
　　西壁龛外北侧菩萨，在白粉层上线描而成，菩萨身段婀娜，面容、神态生动。
　　四壁龛外南侧菩萨，也是在白粉层上线描而成，菩萨勾勒细腻，形体优美。
　　正壁龛外南侧表层壁画，依稀可看出两身护法，护法面容苍老，绘有胡须，上面一身有头光，下面一身头戴宝冠，手持拂尘。
　　北壁菩萨，明代绘制，左侧绘有一身佛，下方有一听法的信徒。右侧为明王，忿怒相，头戴宝冠，胸系骷髅头华绳，还带有项圈、耳环、手镯、脚链，绿色飘带随风舞动。明王在佛教中就是佛的＂忿化身＂，每个佛都有对应的忿化身，弥勒的忿化身是大轮明王，大日如来的忿化身是中央不动尊明王。
　　4、上观音洞9号窟9号窟前室已塌失，仅存正壁，开一长方形大龛，现存四身残损佛像，有的残首，有的断臂，破损严重，所有塑像均裸露于岩壁上，未经加固。
　　5、下观音洞3号窟3号窟是下观音洞最重要的洞窟，藏品丰富。3号窟形制复杂，平面呈＂凸＂字形，前部人字披顶，后部覆斗顶，中央有中心塔柱。窟内四壁不开龛，中心塔柱分两层开龛造像，上、下部每面各开一圆拱形龛，龛内塑像不存。四壁壁画有三层，最外层绘有佛、菩萨、十八罗汉、四大天王、故事画等，中心塔柱四面下层龛外壁画绘有供养菩萨。
　　中心柱北向面龛，龛内塑像不存，龛外左右各绘一身明王，顶部绘有五佛。
　　中心柱北向面4身菩萨，菩萨衣着装束、姿态一致，神态恬静喜悦，均头戴宝冠，颈饰项圈，胸系华绳，饰有臂钏、手镯等饰品，上身袒露，下着红裙，披暗色或素色飘带，肩上饰有杨柳枝，一手触宝瓶，一手上举，自在坐于莲台之上。
　　中心柱南向面6身菩萨，菩萨衣着装束、姿态一致。
　　前室北壁出征图，刻画的是出征的将士骑着战马，举旗飞奔。画面中央最突出的将士骑白马，蓄八字胡，头戴红缨帽，身穿红色战袍，肩背箭镞袋，左手持缰，右手举剑，英姿飒爽，威风凛凛。画面中还刻画了虎、豹、犬等动物。
　　北壁天王，左为多闻天王，右为广目天王。多闻天王头戴五佛宝冠，身着黄金铠甲，佩珠宝璎珞，右手持宝幢，左手握银鼠，双目圆睁，威严而立；广目天王一手缠龙蛇，一手拿宝珠，表内心不变之意。
　　前室南壁天王，左为南方增长天王，＂增长＂意为能传令众生，增长善根，护持佛法，故名增长天王，天王身为青色，身穿甲胄，手持宝剑，宝剑象征智慧，可斩断烦恼，以保护佛法不受侵犯。右为东方持国天王，＂持国＂意为慈悲为怀，保护众生，护持国土，天王身为白色，身穿甲胄，手持阮琴，表明用音乐来使众生皈依佛门。
　　后室西南壁顶部壁画，顶部诸佛中的三身，佛均梳高髻，着各色右袒袈裟，作禅定印或说法印，结跏趺坐于莲台之上。
　　后室西壁顶部罗汉静修图，刻画了罗汉在山间修行的景象，苍松、绿叶、云雾、河水构成了静谧的画面，三尊罗汉在山水间打坐修行，正如仙境。
　　罗汉特写，罗汉在白云、苍松、流水间坐禅静修，一头麋鹿正在听法。
　　后室西壁菩萨，画中绘出了圆拱形龛，用沥粉堆金手法在龛楣、龛面上绘制了藏传佛教特有的几种动物，羊头鹿身长翅膀、半象半狮、龛楣尖上的金翅鸟以及菩萨头光两侧的龙女造型，为藏传佛教中的＂六拏具＂。菩萨头戴莲花宝座，佩戴的宝珠璎珞均为沥粉堆金，具有华丽的浮雕效果，不过菩萨面部及裸露的身体已氧化成深绿色。龛的下部为明王。
　　后室西壁菩萨，构图相似，菩萨面相丰圆，着藕色裙和白色披帛，双手结智拳印，同样刻画了六拏具，非常生动。
　　后室西壁菩萨，与前相似。
　　明王特写，明王身光为红色火焰纹，之外为白色焰光，赤发上扬，头戴五骷髅宝冠，呈忿怒相，眉毛胡须都是夸张的火焰红色，上身袒露，下着虎皮裙，绿色天衣。上部明王高举宝剑，面部狰狞威严，下部明王面涂三色，表明三毒清净，头戴五骷冠，表明五佛顶威，四足踩毒蛇，表明毒蛇已被降服。
　　后室西壁伎乐天，两身伎乐天头戴五佛宝冠，宝缯飞扬，上身袒露，下着绿色或白色短裙，飘带绕肩飘逸下垂，佩戴项圈、华绳、耳环、臂钏、手镯、脚链，第一身伎乐天左手持镜，第二身伎乐天手持琵琶，赤脚在莲台上舞动，身姿曼妙动人。
　　后室西壁翼人，为马蹄寺石窟群仅有的一身翼人，双肩绘有两只红白黑三色翅膀，似在天空飞行，极其特别。
　　后室北壁中部菩萨，为三面十二臂变相菩萨，绘于祥云之上，菩萨头戴红色五佛冠，肩饰杨柳枝，十只手各持不同的发起，中间双手持红莲一朵，柔美而端庄。
　　后室北壁中部佛，佛梳高髻，着袒右袈裟，内穿红色僧袛支，左手托黑色药钵。
　　后室北壁中部胁侍菩萨
　　后室北壁中部菩萨，菩萨头戴琥珀色五佛宝冠，上身袒露，下着红裙，绿色天衣披覆而下直至莲台，耳饰琥珀色花瓣形大耳坠，项链、华绳、手镯均为同色，右手置于右膝，左手置于腹前，端庄而生动。
　　后室北壁底部宝藏神，头光和身光均为圆形，头戴五佛宝冠，着天人装，下穿红裙，左手握鼠头袋囊，右手展于腿部，作与愿印，游戏坐，为财富之神。
　　（二）马蹄寺佛塔
　　马蹄寺有大量的摩崖佛塔，分布在千佛洞、南北寺、上中下观音洞、金塔寺、格萨尔王殿等地，开凿于西夏、元、明、清各代，为典型的藏传佛教风格，塔龛形制有拱形、长方形、梯形、三叶形，开凿形式有一塔一龛、多塔一龛、有龛无塔等，塔基为圆形或方形，作仰莲式或俯莲式，塔身多为覆钵形，塔刹为日月宝顶、宝珠顶或莲花宝珠顶。经考察，马蹄寺石窟群共有摩崖佛塔462座。
　　千佛洞前山塔龛区
　　千佛洞前山佛塔，这是马蹄寺唯一的三塔合龛，大塔座不同于通常的须弥座，由刻有云头纹的塔柱承托莲台，其上雕凿三塔。三塔均为十字折角须弥座，覆钵上刻有金刚圈，塔刹上幡带上扬，塔柱上布满云气纹，均为日月宝珠顶，中间塔身两侧雕刻的幡带似双手相合至塔顶，末端为燕尾式斜尖。塔底柱两侧各开有一瘗穴。
　　千佛洞前山佛塔
　　千佛洞后山塔龛区
　　千佛洞后山佛塔，圆拱形龛体带人字形龛楣，龛内雕有日月宝珠顶覆钵两旁幡带石塔，塔身两侧各开有一个长方形瘗穴。塔顶、华盖、相轮、须弥座均雕刻精美，须弥座两旁幡带呈8字形上扬，延伸到上层十字折角，华盖下雕刻了莲花纹样及彩绘，覆钵体正中雕饰了两道金刚圈，仰覆莲座保存完好。
　　千佛洞南泥沟口佛塔
　　中观音洞塔龛区
　　下观音洞塔龛区
　　下观音洞佛塔
　　金塔寺长洞子塔龛区，为一平顶方形大龛，龛内雕刻佛塔七座，正面三座，左右两侧各有两座，为＂七浮屠＂。