历史上的今天1974年11月24日埃塞俄比亚发现距今318万年人骨化石

　　露西 （英语：Lucy）是标本 AL 288-1 的通称。此标本具有约40%的阿法南方古猿骨架，由唐纳德·约翰森等人于 1974年11月24日在埃塞俄比亚东北部哈达尔村附近发现的一块距今318万年的人骨化石。它是最早发现的 阿法南方古猿（Ape Afarensis）之一，以其全身约 40% 的骨骼被发现在一起的宝贵文献证据而广为人知。
　　古人类学研究中一般仅能发现化石碎片，很少发现完整的颅骨或肋骨；因此对AL 288-1的发现尤其重要，为古人类学研究提供了大量科学证据。露西生活于约320万年以前，被归类在人族，在阿尔迪发掘出来之前都被视为＂人类最早的祖先＂。
　　这副骨架具有类似猿的脑容量和类似于人类的二足直立行走方式，支持了人类进化争论中直立行走在脑容量之前的看法。
　　它是由Maurice Taieb领导的国际远征队（ IARE）发现的，是英国摇滚乐队披头士乐队＂ Lucy in the Sky with the 以＂Diamonds＂命名为＂Lucy＂ Beatles 。
　　1980年，发现了露西南方古猿和其他南方古猿骨骼化石的下阿瓦什河流域被联合国教科文组织列入世界遗产名录。
　　在埃塞俄比亚的当地语言中，她被命名为 dinqineš（Dinkinesh，意思是＂你太棒了＂），也被用作邮票。
　　这种猿人的发现意义重大，因为它具有与类人猿相似的脑容量和显示出与人类相似的直立双足运动痕迹的人骨。然而，其他研究的结果表明 A. Afarensis 不是现代人类的直系祖先。
　　1972 年，法国地质学家 Maurice Taiyeb 在发现哈达尔组后组织了国际远征队。有后来成为亚利桑那州立大学人类起源研究所所长的美国人类学家唐纳德·约翰森、英国考古学家玛丽·利基、法国考古学家玛丽·利基、古生物学家伊夫·科彭斯 ，后来受邀到法兰西学院任教。联合导演。
　　克利夫兰自然历史博物馆内对露西骨架的重建
　　1973年秋天，包括四名美国人和七名法国人在内的探险队探索了哈达尔村附近，寻找与人类起源有关的化石和人工制品。1973 年 11 月，在第一次探险接近尾声时，约翰逊发现了上胫骨。随后，发现了股骨的下端，将它们连接起来重建的膝关节清楚地表明它属于一个直立行走的人。这具骨架的分类编号为AL 129-1 ，被发现距离第二年露西被发现的地方约 2.5公里。
　　第二年他们进入了第二阶段的研究，很快就发现了人类下颚化石。然后是1974 年11 月 24日。约翰逊那天打算更新他的研究记录，但他和他的一个学生，化石研究员汤姆格雷，在阿瓦什河进行了挖掘。而在他们花了两个小时勘测了这片灼热的平原之后，约翰逊萌生了绕道而行的想法，穿过一条其他勘测员至少勘探过两次的小溪，我把车掉头看水底。当他往底部看了一眼，什么也没发现，但当他试图回到原处时，约翰逊的视线捕捉到了一块化石。那是斜坡上的一块肱骨碎片，附近还发现了一块后脑勺碎片。他们还在大约一米外发现了部分股骨，经过进一步调查，他们发现了一块又一块的椎骨、骨盆、肋骨和颚骨。他们标记了地点并返回营地，很高兴发现了许多显然构成一个猿人的骨头。
　　下午，整个考察队前往谷川，规划发掘地点，为为期三周的精心发掘做准备。第一天晚上，他们通宵庆祝他们的发现，并决定将这具新的化石骨架命名为＂露西＂，编号为 AL 288-1（Afar Location）。在当天的骚动中，录音机里反复播放着甲壳虫乐队的歌曲《戴钻石的天空中的露西》 。然而，在当晚的骚动中，不知是谁具体建议并决定如此命名的。
　　露西复制品的侧面
　　在接下来的三周内，人们发现了数百块没有重叠的骨头碎片，证实了最初关于它们是一具人类骨骼的猜测。侦查组进一步分析发现，占总数的40%。有观点认为，这个数字实际上在20%的范围内，因为计算中不包括手脚的部分骨骼，但在发现时这是一个惊人的数字。1994 年，在阿法尔盆地发现了一个 120 厘米高的 Ramidus australis＂Ardi＂，使最古老的猿人年龄达到 440 万岁，但具体的发现要到 2009 年才会公布。即使在阿尔迪发表的时候， 10万多年前的人属和南方古猿的全身骨骼也只有五具：图尔卡纳男孩、塞拉姆、小脚、露西和阿尔迪。露西是已知最早的全身骨架。
　　约翰逊从完全重建的骨盆和骶骨判断骨盆的开放程度，认为这是一具女性骨骼。露西身高 1.1 m，体重 29 kg ，看起来像一只普通的黑猩猩。然而，这种大脑、骨盆和腿骨较小的存在在功能上与现代人一致，表明它肯定是直立行走的。
　　约翰逊和他的同事，来自加利福尼亚的古人类学家蒂姆怀特，将新发现的骨骼Australopithecus afarensis确定为距今 390 万至 300 万年前。作为人类和黑猩猩的最后共同祖先（更古老的A. Ramidus骨骼发现于 20 年前在他们发现之后）。自 20 世纪 70 年代以来，已经发现了与黑猩猩血统关系更密切的骨骼，但露西仍然是研究人类起源的古人类学家的宝库。较旧的骨骼通常以碎片形式被发现，因此无法就双足运动的阶段或它们与现代人类的关系得出明确的结论。
　　约翰逊在当时埃塞俄比亚政府的同意下将这具骸骨带回了克利夫兰，但在大约九年后根据协议将其归还给了埃塞俄比亚。露西是第一个获得公众关注的人类骨骼化石，成为一系列国际探险中发现的最著名的人类骨骼。她原来的骨骼标本，放置在 A. Afar 阶段，现在保存在亚的斯亚贝巴的埃塞俄比亚国家博物馆，石膏模型取代了原来的亚利桑那州立大学人类起源实验室 ( Arizona State University Human Origins Laboratory)拥有原件的复制品，复制品在克利夫兰自然历史博物馆展出。在纽约进化美国自然历史博物馆可以看到一个重现阿法南方古猿及其前辈生活的立体模型，展示了科学家推测的行为和能力。
　　自 Lucy 的发现以来，A. Afarensis 化石在整个 1970 年代被发现，提供了对变异程度和两性二态性问题的更好理解。起初有观点认为，与露西体质不同的南方古猿阿法种骨骼属于不同物种，或者说是两性异形。此外，作为这些比较的结果，露西被认为是南方古猿中一个特别小的个体。
　　该化石的年代是在 1990 年至 1992 年间通过对露西周围的火山灰进行的氩-氩测年法（一种辐射测年法）确定的。
　　在露西发现之前的 1973 年至 1974 年，尝试使用詹姆斯·阿伦森 (James Aronson) 的实验室（当时在 CWRU，后来搬到达特茅斯）的 K-Ar 测年法对阿瓦什盆地中发现的人骨进行年代测定。Tayeb 和 Aronson 的早期尝试因缺乏可确定日期的样本和该地区火山岩的化学变化而受阻。露西的骸骨是哈达尔地区沉积物堆积特别快的地区之一，这导致她的骸骨和火山灰得到了很好的保存。
　　1976-1977年冬哈达尔的田野调查中断，后因埃塞俄比亚门格斯图政府的政策而完全中断，1990年恢复。 与此同时，得益于 Derek York，氩-氩方法的准确性得到了提高。1990 年至 1992 年间，Aronson 和Robert Walter发现了两个合适的火山灰标本，经人类起源研究所测定，其年代为3.22至318万年前。
　　露西自己的年龄是从她的骨骼状况推断出来的。它的骨骼特征表明它已经完成生长，但它还不是很老。发现者约翰逊推测年龄在 25 至 30 岁之间，并且由于没有野兽袭击的迹象，他认为尸体因疾病或溺水而死于水中，并很快被埋在泥里。然而，死因尚未确定。2016年，英国科学杂志《自然》发表了一个理论，根据右上臂骨骨折的情况，他可能是从树上等高处坠落身亡。
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